这小子听故事听到一半就昏昏欲睡了，扶岚只好背他回来。朦朦的光晕软化了他的眉目，闭着眼，疲惫又安详。扶岚蹲在床边看戚隐，分开将近十三年的时光，凡人记性不好，年幼的记忆尤其难存，明明小时候拉着他的衣襟叫哥哥，还在他怀里流眼泪，现在却一点儿也不记得了。扶岚静静望着他，有些低落。

戚隐好像梦见了什么，微微皱了皱眉，口中很轻很轻地唤了声：“哥哥……”

扶岚一愣。

黑猫跃到戚隐枕边，道：“呆瓜，娃儿梦见你了。”

扶岚将戚隐的发丝撩到耳后，轻轻点头。

嗯，狗崽梦见他的小哥哥了。

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迟迟的钟声散入山林，惊起一行白鹤高唳而飞。

戚隐打着呵欠起了床，在院子里洗了脸漱了口，没有脸盆也没有巾栉，只好拿木桶将就一下，虽然这桶也破破烂烂，有一面缺了半片木板。除了他们这儿，其他瓦舍都空了，泥巴路两边静静悄悄，有的师兄忘记关门，依稀能看见里面摆了一地锅碗瓢盆。懵了一会儿才想起他们有早课，戚隐和扶岚刚来，要等过两天才开始跟着大家上课。

一面打呵欠一面下山去菜园吃早饭，扶岚扛着猫走在前头。那死猫懒得很，稍长点儿的路就不愿自己走了，要扶岚扛它。今天左肩扛，明天右肩扛，据这肥猫说是为了不让扶岚长成高低肩。

走了半个时辰终于到了菜园子，方方正正一个菜圃，种的一溜全是白白嫩嫩的大白菜。分明还没有到季节，却已经长得又白又大，露珠在白玉一样的茎片上滚来滚去，完全可以收获了。

说是膳房，里面空无一人，光有一个灶台并几张油腻腻的方桌，看来是得自己动手做菜。扶岚系上襻膊，拔出一颗大白菜抱向灶台，打水淘米，洗菜切菜，倒没戚隐什么事儿了。戚隐坐在条凳上，这是他这么多年来头一回被伺候。不用下厨，只要张嘴等饭吃，竟然觉得有点儿不习惯。

昨天晚上扶岚说的那些往事，戚隐自己是一个都不记得。他那时候太小了，他连他娘都不记得了，更别说这两个妖怪。

自从到了小姨家，他就没再回过乌江，从前的乡亲压根儿没见过面，没人跟他说过他娘在乌江的时候的事儿，无从印证扶岚说的是真是假。看扶岚神情语气不似作伪，可扶岚回南疆不久他母亲就四处搬家，还投奔小姨，给他戴上琉璃十八子掩盖气息，分明是在躲这两个妖。

他记得小姨说过几嘴他娘的事儿，多半是取笑他娘神神叨叨，说什么每晚睡觉前都要用箱笼桌子堵住大门，请鬼火道士画符贴满墙壁，去哪都领着戚隐，戚隐就是那时候跟着他娘东奔西跑四处做工晒黑的。

“新来的？”门口忽然转进一个人来，穿着一身打着补丁的淡青色道袍，头发乱得像蓬草，黝黑脸膛，脸上一条刀疤，从左眉横过鼻梁向右脸蜿蜒，这一斩若是再深一些，他整个脑壳便会碎成两半。

宿在菜园子的，想也知道就是那个戒律长老叶清明师叔。戚隐正要行礼，清明伸手一挡，道：“别朝我行礼。我实话说了吧，前几日无方山刚给我发了封请柬挖我过去讲学，要不是你们掌门在我门口自挂东南枝要死要活，我早拍拍屁股走人了。”他揣着袖子在戚隐对面坐下来，“所以，等你们掌门升天，我立马去无方山。我没兴趣知道你们是谁，你们也别喊我师叔，当我是一路过的就成。”

戚隐：“……”

他说完，转脸又朝扶岚道：“白脸小子，给我也做一份，你就当孝敬老人了。”

扶岚乖乖应了，转身出去又拔了一颗大白菜回来。

叶清明拔了一根草逗黑猫，“你们两个小子，是被骗上来的吧？好好的凡人不做，干嘛想要修道？”

“呃，那句话怎么说来着，斩妖除魔，持剑卫道。”戚隐挠挠头，心虚地眼神发飘。

叶清明笑了一声，道：“免了吧，凤还山之前出师弟子十人，当了江湖骗子坑蒙拐骗的五人，回家经商种地的三人，沦落街头乞讨为生的一人。”

“还有一人呢？”

“在斩妖除魔的时候被妖魔吃了。”

戚隐：“……”

叶清明抓起戚隐的手臂，从肩膀开始揉捏，一溜摸到手指骨。戚隐吓了一大跳，心想这劳什子师叔莫非也是断袖？想要挣出手来，奈何这家伙力气极大，他的手指掐着戚隐的骨头，痛得戚隐龇牙咧嘴。

叶清明摸了半天，摇摇头，道：“根骨平庸，经脉狭窄，就你这样，修道可能要修个百八来年才能小有所成。不过，也得你能熬到那个岁数才行。”