“因为伤口。”西村原本兴味盎然地琢磨着流的脸，听了这话以后一下子收敛了表情，“夺去小野寺性命的，是从左肩锁骨到颈部的致命一刀，这么经典的刀法，非我们所习的剑术‘落风’所不能为。

而落风的剑术，向来是由上一任家主亲自指定接班人，单独指导修习。因此只有我和小野寺亮太会这种剑法。剑谱向来秘密地封存在家主的书房里。选出接班人候选后，由家主亲自教授。如此一来，能够偷学到‘落风’的，只能是我们家门内部之人。”

“原来如此，”流长吁一口气，“这件事向来是门中禁忌。事发的时候我在关禁闭，因此什么细节，一概不知。等我出来，这件事早已成了不能提及——门中自残，放在哪里都是大忌。”

“流和小神关系真好啊。”大岛律师忽然插话。

“什么？”两人齐刷刷转头，难得地异口同声。

“我以为流的第一问题，会是‘为什么义父认定小神不是凶手’。流直接跳过这个问题，看来对小神很有信心。”

“啊，这、这是因为，刚刚从别馆到这里来的路上，小神已经和我说过了。”流的语气有些尴尬，说完之后便和西村四目交接。

“是给出了能百分百确信的理由吗？”

“是的。”

“说起来我也很好奇，”大岛律师推了推眼镜，抬起头对着西村，“渡边先生如此确信小神的清白，不仅仅是因为你是他最属意的接班人吧。这个理由，今天能告诉我吗？”

两人深深地对视一眼，最后西村先生开了口：“理由就是‘时间’。”

大岛的眼里闪过一丝讶异，西村先生当做没看到似的继续说：“那一天是烟火大会。小野寺于此期间在流淙溪谷遇害。而整个烟火大会的过程里，我都在禁闭室里，和流在一起。”

组织的禁闭室距离流淙溪谷，绝不是一个晚上能够自如来回的距离。

停顿了很久，大岛律师才接话：“原来如此。”边说边拿起桌上散落的白色纸张，“这个理由虽然充分且可证，但是无法向大家公布。

你和流的恋人关系早就被当做一件丑闻传得沸沸扬扬。那段时间刚好是原定的举行交接仪式的日子。为避□□言发散，渡边先生甚至寻了个由头将流软禁了起来，阻止你们两个见面。那种时候，断不可传出你潜入禁闭室私会的消息。”

“所以小野寺遇害之后，渡边先生将我送出国，一直将退隐的日子往后推，一面暗暗地调查真凶。此事牵扯到我们义兄弟几个，查起来困难至极，他又不准我与这边联系。一直到现在也没有结果。”

“吁……”大岛律师长出一口气，“渡边先生的病来得突然，大家为了组织的划分打了各式各样的算盘。但谁也没想到你会回来硬生生接下这个盘子。只怕不服你的人不在少数。”

“不止，”流一下子坐直了身子，“小野寺光太可是一直想要了你的命为他哥哥复仇。他七年来日夜修习，剑术早已今非昔比。我想他搞不好会亲自动手来杀你。”

“说实话，我最不怕的就是他。”西村诚实地说，“这并不是我自负于自己的剑术。而是光太想要为他哥哥报仇，那必然不齿于暗杀这样的方式，他要的是在堂堂正正的对决中击败我，慰告亮太的亡魂。要我说，他也许会在这两天给我下战帖。”

“不必担心，”流忽然握紧了本来放在一边的长刀，“我不会让他轻易伤你。”

西村的眼神望了过来，目光灼灼。只是流说完之后，立刻撇开了头去。

第 3 章

五、

会谈结束，大岛先生无视西村先生的眼神，美滋滋地说要搭流的车回去。

西村明显一副想把流留下来的样子，没好气地翻了个白眼：“那么请问大岛先生您是怎么过来的呢？”

“这个嘛，我当然是搭千叶万次郎的车来的，只有他愿意绕那么远的路来接我一下子。”大岛先生理所当然地答。

西村转而面向流，使着除了他自己没人看得懂的颜色。

流和大岛早已经一左一右地坐在后排，相谈甚欢。

我坐在副驾座都能感觉到车窗外逼人的目光。眼见车子发动起来要走了，西村终于放弃，问流：“三天后是我的上任仪式，你会到场的吧？”

流虽然不置可否地挑挑眉，但是我们都看出，从刚才开始他就心情甚好。尤其是看到西村急得跳脚的样子，似乎让他更高兴了。

未及流给出明确答复，没眼力见的司机就一脚油门嗖地开远了。我从后视镜看出去，刚刚下过一场暴风雨的天空被夕阳染得流金四溢，映得院中的树木和建筑都镀上了一层金边。原本在我看来死气沉沉的大宅，因着门口那个颀长的身影而生动了起来。