“即便如此，”我仍旧不解，“按理说城中百姓都有米缸蓄米的习惯，依靠着米缸的米，就算缺少新鲜的瓜果蔬菜，撑个半个月也不成问题的。”

季清霜的目光中带着哀伤，那是近乎佛陀的悲悯。

“天命，有时候就是荒诞到不可理喻的。”季清霜说，“被围城的第一天，太守就将城中百姓的粮食全部收缴上来了，收缴的粮食虽然不多，但的确是够宛城撑上半月有余了，可惜，三天前城中士兵叛变，一队一千余人的士兵为了向我军投诚，临走前把收缴的粮食给烧了……”季清霜止步，回头看着我的眼睛，一字一句地同我说，“现在——是城中断粮的第二天。”

我能感到，我血管中的血液渐渐冰冷。我出身最为赤贫的阶级，儿时见过这个国家最为肮脏的一面，我很清楚，我们这群“万物灵长”，会在饥饿之中做出怎样怎样的行为。

“那队士兵为什么要叛变，他们不顾自己的妻儿了吗？”作为一个还算正常的人，我无法理解这座城池之中，种种疯狂的举止。

“这些士兵不是宛城人，也没有妻儿。宛城太守不想给士兵支付军饷，所以在前几年的洪灾旱灾横行时，强行买下了两千男性流民充作士兵。这些人，名为宛城守军，实则不过是苦力罢了，这几年来，两千流民，只活下了一半。他们想要报复这座城池，且早有反心，我们到的太是时候了。”

听闻此言，我不禁想起了我在铁匠的生活，无法再说出任何言语。宛城之灾，怪不了无辜百姓，怪不了这群身不由己的守军，要怪，只能怪那宛城太守，怪我们这群杀千刀的叛乱者。

抬起头，烈日当空，晴空万里，真是个好天气。

凝望着湛蓝的天空，我问出了最后一个问题，也是我最为关注的问题。

“城中……有多少百姓……”

“两万。”

季清霜的的语气比我更加沉重。

两万人，在没有粮食的情况下，被困在一座孤立无援的城池中，会发生些什么呢？

我能预见到那些疯狂的举止，更能预见到，在那座即将沦入地狱的城池之中，季三青正处在怎样的险境。

闭眼暗叹，再次睁眼的时候，眸中只剩下坚定。

我知道，时不待我，我必须抓紧每一分每一秒。

“带我去见主子，立刻！”

我对季清霜的语气近乎命令了，她沉默地点点头，一路急行。

在进到主子的营帐之前，我刺探了一下主子的底线。

“主子现在是个什么态度？”

“不放出小世子什么都免谈，小世子如果有一点损伤就屠城。”

“知道了。”

我的声音消失在被撩起的门帘之后。

主子的帐篷阴暗如旧。

主子披着玄色长袍，伏于案前，批改军务。许久不见，他瘦了很多，小麦色的皮肤变得惨白且薄，在烛火的照耀下，甚至隐约能够看见血管。他的唇色很淡，脸上有黑眼圈，虽然面容依旧俊美无俦，但却早已不是我记忆中那个骑在烈马之上，神采飞扬的少年了。

七年前的主子，当真是一点残影都没有留下。

“你怎么一个人回来了？”

就此搁笔，主子沉沉的黑眸凝视着我。

我噗通一声跪在地上，这是面对皇帝才应有的大礼。主子已经跟七年前完全不同了，可我谄媚的语气却是一如往昔。

“这不是听说主子这边陷入僵局了吗？小的担心主子，愁得吃不好睡不香，快马加鞭赶回来来助主子解围了~”

主子的手指点了点桌案，烛火颤动了一下。

“不必了，”主子说，“这件事你就不要管了，你担不起。”

按在地上的手掌微微用力，地上的砂石硌得我的手掌很痛，我悄悄抬头，脸上堆满了讨好的笑容。

“主子，小的也想混个立功的机会嘛——”见主子俊秀的眉头微微蹙起，我当机立断，硬着头皮大喊，“三天！主子给我三天时间，我保小世子安然无虞地出现在主子面前。”

主子微微眯起眼，来自阴晴不定的上位者的威压，令我几乎喘不过气来。

“哦？”主子的声音听不出喜怒，“大话谁都会说。”

我吞了吞口水，继续在天平上施加绝不对等的砝码。

“小的愿意以项上人头担保。”

威压愈加严重，我不敢继续直视主子，只敢盯着他掺着金线的玄衣一角。

主子冷笑出声。

“你是个怕死的人，绝不会因为这种事情冒险。我猜猜——”他的手指敲击在案上，说是猜测，实则笃定，“是为了季三青吧。”

在那句近乎判决的话语落在我的头顶上之后，跪伏在地上的我身体颤抖着，冷汗直冒的我脑中飞快地闪过无数种应对方法，最后，我选择了其中最为无用的一种。