陆朝望着他的侧脸：“为什么？”

霁晓讥讽地一笑：“因为他自己也留恋，他也有断不了的凡尘俗欲，但他足够狠，与他姻缘未断的那女子只要轮回一次，他便杀她一回。”

陆朝微微怔愣，他并不能理解这样的绝情。

“既然他已贵为天帝，为何不能让阎王在生死簿上抹去她的名字？”

“因为天帝要成全自己的大公无私，”霁晓俯身，吻了一吻陆朝的下巴，“成全自己的断情绝欲。”

他细细吻着，而后将那只匕首按在了陆朝的手心里。

陆朝垂眼看他：“你不要杀我了吗？”

霁晓抬眼瞧他，那双深紫色的瞳孔中泛着烛火的金光与露骨的眷恋与缠绵，还有一种行将赴死的甘之如饴。

他像是从没想过自己会真的留在这里陪他。

霁晓觉得自己的心脏忽然刺痛了一下，一瞬间只想要抱紧他、纵容他，然后爱他。

“我不会杀你的，”霁晓跪在他两侧腰际，抬手去触他的眼睫，“我再也不走了。”

他轻笑着，嗓音很愉悦：“我会留在人间陪你，我们有很长的时间可以准备后事，直到你过腻了为止，然后我们可以一起赴死。”

陆朝紧绷的脸忽然一松，终于笑了，他答应道：“好。”

霁晓接着说：“所以我将这匕首交给你，你自己寻个地方藏起来。”

他顿了顿，又半开玩笑道：“千万别被我找到了。”

是日清晨，陆朝难得无故罢了早朝，近侍们送早膳来的时候只听说陆朝是染了风寒，又不知生起了什么无名火，不愿见人。

这般莫名的情况也不是不曾发生过，所以宫人们也并不觉得奇怪。

然而卧病在床的皇帝其实早早就拉着霁晓出了宫门，出宫的一路都是他亲自设的法阵禁制，要掩人耳目地出宫简直再容易不过了。

街巷里小摊位错落有序，有店面的酒楼茶馆生意也都十分红火，两人作寻常少爷打扮，混迹在人群之中，有种恍若隔世的感觉。

挤在后边赶路的两个城外农户肩上扛着米面，笑着攀谈。

“昨日圣上下旨，今年收成不好，现已近年关，体恤咱们老百姓一年来的辛苦，农税商税都往下降了一截，要不然还真不知道该怎么过这个年。”

陆朝看了霁晓一眼，面上有些藏不住的得意。

不料接下来这两人又道：“我家那小子昨年才念的私塾，不知从哪听来鬼话，说是咱们这位皇帝活了太久了，像个妖怪。”

“你家这小子属实胆大。”

“这不是童言无忌吗？但我仔细想想，这皇帝在我爷爷那代时便在位了，从那算下来，属实是太过长寿了。”

“要我说阿，甭管这妖不妖，怪不怪的，你爷爷那辈还闹饥荒呢，一村子要饿死多少人？如今咱们村人人都吃得上大米面了，老子还巴不得他再活长些！”

“说的也是，”那农户接着说，“就是听说这皇帝喜好男色，这么多年来也没生下个一儿半女，后宫三千佳丽几乎全部遣散了。”

“啧啧啧，”那人调侃道，“你说，不会是那儿不行，才装作不爱女色吧？”

“怎么谁的荤话都敢说？”另一人一边笑，一边打了一下他的背，“你当心你的脑袋。”

陆朝在前面听得相当气愤，忍不住回头觑着两人嘲道：“愚民。”

后头两人先是愣了愣，而后其中一位反应稍快些的，立刻便指着陆朝的鼻尖骂道，“干你什么事了？你凭什么骂人？咱们怼在你面前说了？真是染坊里卖布——多管闲事！”

陆朝也不甘示弱：“你哪来的胆子这样与寡……我说话？与我去衙门，看在你只是个没念过书的刁民，赏你十板子就算了。”

那人更怒了，上来便扯住了陆朝的衣领：“随随便便就要赏人板子，你以为你是皇帝吗？无缘无故骂人，还贼喊捉贼要送人去衙门，这还有没有王法了？”

另一人较冷静些，见陆朝与霁晓两人穿着不凡，一看就是有钱人家的少爷，万一身上还有个一官半职，以后要找他们麻烦，那就再容易不过了。

他连忙拉住在前头骂骂咧咧的那人：“咱不和他们吵，赶紧回村吧，嫂子还赶着给俺俩和四个崽子做手擀面呢。”

陆朝一把拽开那人的手，同时间，霁晓捉住了他的手指，又安抚似地拍了拍他的后背：“好了，你多大人了，与他们急什么？”

陆朝的面色缓和了些，但还是要质问那人：“有种你就留下你的名字。”

那人顶着火气，瞪着陆朝：“老子李锤松，临溪村人，够种就来找老子，老子才不怕你！”

“不好意思，他这人火气比较大。”他身后说完这句，连忙将他扒住，而后将他推到道路一侧去了。