刘喜阳赶忙辩解：“我并不想伤害叔父的性命，甚至连养老的宅子都已经替他选好了。

祝燕隐很懂行情地问：“湖底水牢还是高塔密室？”

刘喜阳噎了一噎：“是蟠城一处依山傍水的大宅子。”

祝燕隐：“那你还挺有孝心。”

刘喜阳满面受辱。

祝燕隐也很无辜，我并没有嘲讽你，我是真心实意在夸奖的。毕竟话本里都是关进破水牢，你还能记得给安排个大宅子。

刘家庄在江湖中声名显赫，势力盘根错节，内斗多，年轻后辈更多，各个都自命不凡，觉得自己应当在家族中占有一席之地，刘喜阳自然也一样。但他的地位比较尴尬，属于高不成低不就，武学与为人处世都不算顶尖，这么一块料，当个分舵舵主倒也罢了，想要登上掌门之位，简直难于登天。

刘喜阳道：“右慈姑就是在那时找上了我，她在刚开始时，并未暴露魔教的身份，只说自己是尚儒山庄的人，而我又向来喜欢结交好友。”

结交来结交去，就被拉进了魔教的泥淖。刘喜阳自然知道正派名门与焚火殿扯上关系，会是怎样的下场，但他当时已经与右慈姑联手做了不少事——

“等一下！”祝燕隐打断，“你这个‘做了不少事’，具体是指什么？详细说一下。”

刘喜阳看似答得很挣扎：“都是些针对本门师兄弟动的手脚，其实都不算什么大事，但一旦变成与魔教联手……那些事足以置我于死地。”

祝燕隐心想，你还真是不坑外人。

刘喜阳道：“当时的我已无路可退，只能答应继续与右慈姑联手。”

祝燕隐问道：“所以你早就与尚儒山庄的人有了联系，那逃走的杜钱，也同你是一伙的？”

刘喜阳默认。

祝燕隐继续问：“那崔巍、赵鸿鹄、葛长野三人的命案，也与你有关？”

提及此事，刘喜阳脸上懊悔与愤恨更甚，半天方才道：“右慈姑与杜钱当时只让我多拉拢一些人，我刚开始时不肯，后来却被他们威胁，我实在害怕，加上他们又向我许诺，绝不会伤人性命，我就配合杜钱一唱一和，用临州的好日子做诱饵，将崔兄三人骗离了队伍。”

“那谭疏秋呢，你们也想拉他入伙？”

“没有，没有，江湖中人人都知道谭兄与祝兄关系匪浅，我从未想过要招惹他。”

谭疏秋是自己贴上来的，其余三人一看来了个付银子的冤大头，哪里有放过的道理，于是不顾刘喜阳的劝阻，强行将谭疏秋也一起带上了。

祝燕隐问：“阵法也是你布的吧？”

“是……是右慈姑。”刘喜阳低着头，战败公鸡一样灰溜溜道，“她一来怕谭兄那头会捅出篓子，二来觉得沧浪帮虽有钱却无地位，不值得费心，便暗中布下阵法，让我将人骗了进去，又教我告诉崔兄三人，说谭兄是回去取更多的银子了。”

祝燕隐：你好缺德。

再往后就是万井城，崔巍三人虽说混账，却到底不糊涂，一觉察到右慈姑有可能是焚火殿的人，立刻就大喜过望，准备绑了人回去邀功请赏。刘喜阳将此事告知右慈姑，原本是想让她放弃拉拢，没想到对方杀人就像碾蚂蚁一般，顷刻便是三条人命。

刘喜阳长叹：“是我对不起他们。”

祝燕隐放下茶杯：“你苦心隐瞒了这么久，为何现在又愿意同我和盘托出了？”

刘喜阳苦笑：“祝兄连日来频频找我，我又不傻，如何能看不出来。再加上良心受了这许多日的煎熬，早已……倒不如一回吐个干净。”

祝燕隐看着他：“可你自己知道，这事一旦传出去，你只有死路一条。”

刘喜阳面色灰白：“我再费心瞒着，就算暂时没被祝兄与厉宫主查到，将来也必然会受焚火殿胁迫做更多事，我实在不愿再沦为魔教爪牙了，那不还是一样死？而且还是受万人唾骂的死。”

祝燕隐又问：“你现在告诉我，是想让我帮你瞒着吗？”

刘喜阳道：“我愿将功折罪，借着这个身份，继续诱出更多魔教中人。还请祝兄先替我掩了此事，待将来一举铲除焚火殿后，我若能有功劳傍身，或许所受到的责罚也会轻一些，不至于被废去武功，再乱棍打出师门。”

他说得恳切，似乎也合情合理，祝燕隐站起来：“我先回去想想。”

刘喜阳猛烈地作揖：“还请祝兄与厉宫主高抬贵手！”

厉宫主正站在院外。

“咦，你什么时候来的？”祝燕隐跑上前。

厉随道：“从你夸他有孝心开始。”

祝燕隐：那不就是刚开始？

不过这样也好，省得自己还要再复述一遍。