明湛没瞧见他，她一路记着昨天谢谨说得新年第一句必须讨个好彩头，一进屋就直直走到了谢谨面前，高声道：“嫂子，新年好！”活像是憋了一路，生怕叫什么打岔了一样。

谢谨见她这样愣了愣，随即“噗嗤”一声笑起来，明和坐在一旁，也笑起来：“急什么，脸都红了。”明湛不好意思地摸摸鼻子，谢谨从一旁的桌子上取了一个红纸封递给她：“新年好，这个是我与你大哥一块给你的。”

明湛伸手接过来，外公在的时候，每年也会给她压岁钱，不过及笄后她倒还是第一次拿着，便有些犹豫：“我还能拿吗？”

“怎么不能，明孺和明乐也有。”谢谨笑眯眯地说，“只要还没嫁出去，年年都给。”明孺听了笑起来：“那我可算知道姐姐为什么不愿嫁人了！”明乐在桌子下面踢了他一脚：“你也一样。”

屋子里热热闹闹的，明湛拿了压岁钱回到饭桌旁坐下，才注意到谢敛在看自己。她摸了摸发髻，古怪地问：“你看什么？”谢敛不动声色地瞧着她：“看你还记不记得昨天说的话？”

她忽然便想起了昨晚祠堂外的那个吻，脸上立即热起来，转过头拿起桌上的筷子，板着脸小声说：“不知道你在说什么。”

谢敛看了她一会儿，直看得她坐立难安起来，才轻笑一声缓缓道：“昨天说要陪明宜去游湖，你也说一块去的，这就忘了？”明宜本是老老实实地坐在一旁，如今耳朵一动，满脸震惊地看了过来，一副可怜巴巴地样子：“姑姑又反悔了？”

“没有。”明湛噎了一下，“你舅舅骗你的。”她侧眼去看身旁的罪魁祸首，却见他若无其事地垂着眼，唇边一抹散不去的笑容。

***

用过饭后一行人本是打算出城游湖，正巧明家在城西的昆明池上有艘画舫，那块热闹今日还有庙会，明宜听了立刻缠着要去。明和同谢谨今日要去走亲访友，另安排了事情，剩下的便准备了马车，往城西去。

几人刚出门便见门外有人坐在马上。谢敛脚步一顿，就看见那人拉着马绳走了过来，翻身下马，对他恭恭敬敬道：“谢公子，我家大人有请。”

明孺坐在车上，见对方一身劲装，器宇轩昂，身姿举止都不似寻常下人，不由好奇道：“他家大人是谁？”

明湛道：“钟礼。”

明孺本是随口一问，没想到她竟当真知道，一下更是好奇起来：“你怎么知道？”这回她却不肯作声了，只面沉如水地望着不远处交谈的两人。谢敛不知说了什么，她见钟游点点头，随即谢敛走过来，对坐在车上的几人说道：“你们先去城外，我一会儿自会赶上来。”

明湛却不放下帘子，依旧盯着那边的的人轻声问：“他在哪儿等你？”

“吉兴茶庄。”他伸手替她将帘子放下来，看她一眼，“我一个时辰后就来与你们会合。”明湛抿了下嘴角，到底没说什么。

马车辚辚地沿着长街跑了起来，等走远了，谢敛才翻身上马，跟着来人往市集的方向去了。

吉兴茶庄是长安城内一家不起眼的小茶楼，唯一的特别之处大概是这家茶庄是钟家手底下的产业，不过这件事情没几个人知道。

今日大年初一，茶庄没什么客人。钟游领着谢敛到二楼，在一间雅间外头停下来，示意他单独进去。雅间里头一张屏风隔绝了视线，绕过屏风后头坐的果然便是钟礼。见他进来，雅座后的人起身迎了迎：“谢公子赏光，要不要尝尝这楼里的好茶。”

谢敛走上前坐下来时，开门见山道：“钟大人找我是为了何事？”钟礼闻言笑了起来：“谢公子如此心急，莫非是有要事在身？”谢敛道：“今日新年，家中确实早有安排。”

“话虽如此，既然来了，总要喝盏茶再走，耽误不了多少功夫。”雅座后的儒生轻袍缓带，装束闲适自在。他从炉上取下烫热了的雪水，亲自动手替他斟了盏茶，轻轻推到对面人的跟前。

谢敛顿了顿，还是伸手接了过来，浅浅尝了一口：“好茶。”

钟礼默认了他这声无甚诚意的夸赞，又给自己沏了一杯，低头闻着茶香，过了一会儿才抿了一口。茶室里烧着炉子，十分暖和，安静的时候，能听见炉子里的炭火“噼里啪啦”的声音。过了一会儿，才听他说：“我听闻谢公子前几日在帮舍弟查凤鸣寺的案子，可查到了什么？”

“这件事情大人为何不直接去问钟大人？”

钟礼摇摇头：“致儿武将出身，许多事情看得未必能有谢公子清楚。”

“大人过誉了，”谢敛淡淡转开目光，“在下也不过是一介武夫。”