于明使劲用手掌搓了搓自己的脸，又赏了自己几个巴掌。饮酒真的误事，今后不能再多喝了。

在帐外站了片刻，夫子便掀开帘子从帐内走了出来。于明忍不住又瞥了夫子几眼，许是今日要去大帐见军爷，夫子穿的比往日要工整些，一身灰色麻衣虽有些破旧，却洗得干干净净。

夫子手腕上总带着一枚有瑕疵的玉镯，平日有人问起，夫子便说这是家里的祖传之物。营帐规矩森严，夫子也受众人尊敬，倒是无人敢打这枚玉镯的主意。

夫子见阿明这半大小子一直盯着自己看，轻轻笑了下：“怎么，我脸上有东西？”

于明匆忙收回视线，支支吾吾道：“无事。”

夫子手上捧着几沓账本，于明紧跟在夫子身后，两人朝着石场北边的大帐走去。

行至半途，夫子翻了翻怀中的账本中，挑出一本稍薄些的，递给了身边的于明：“扉页的字，能看懂多少了？”

于明翻开册子，指着扉页慢悠悠道：“八，库——田九分——”

“……后面的看不明白了。” 他怏怏地垂下头去。

夫子嘴角笑意不减：“较之从前，长进倒是不小。”

于明得了夫子的夸奖，眼神霎时亮了起来。他挠了挠头，不好意思道：“是，是夫子教的好。”

他还清楚地记得自己是怎么认识夫子的。

两年前元夕刚过，郡府守军就带了一批劳役入灵抚城，承担灵抚至云州一段关隘与烽火墩的复修加固。灵抚城分了三百余人来郊西大帐的石料场做工，夫子便是其中之一。

这批人大多是武夫和青壮年，都被父亲派去石料场当苦役和工匠。唯有夫子和他那堂弟站在队伍末尾，一举一动十分文雅，像是个有风骨的文人。父亲曾说，被下放到北境十六州的文人，大多都是在广阳犯过事，忤逆过大官的清流之士。父亲看夫子身板单薄，身上还受过不少伤，并未给他安排粗重的活计。而是让他每日待在大帐，负责核算整个石料场的新旧账。

夫子见自己早已过了开蒙的年纪，仍然大字不识一个。便向父亲提议，教自己习书练字。父亲自然一口应下，还顺便找了几个工头家的儿子，每日留在大帐两三个时辰，由夫子领着识字。

他曾问过夫子的名姓，夫子却总是笑而不语，他又不能跟着父亲唤夫子“小五”。日久年深，“夫子”这俩字便叫惯了。

于明胡乱想着两年间的旧事，不知不觉间已跟着夫子进了大帐。

说是大帐，实则也只是个比寻常工匠住得稍大一些的营帐。于明与夫子掀帘走进帐中，看到案前已坐着一个身穿银白软甲的军爷。于明见过他几次，是从镇北军来的骁骑亲兵，专门掌管灵抚城的军役及辎重事宜。

骁骑校尉看到走入帐中的两人，眼神在夫子身上停留了片刻，随即便移开了。于明有些忐忑地拉住夫子的袖子，示意夫子对校尉行礼。这位骁骑可是主掌灵抚军务的军爷，若是因礼数不周怠慢了，今后恐怕不会有好果子吃。

可还未等夫子有所动作，校尉便率先开口：“既然人来齐了，不如先将账目报来。”

营长连称了几句“是”，对夫子使眼色。

夫子不紧不慢地展开手中账目，将半年来郊西大营加固关隘所耗费的石料银钱详尽念了一遍。听完夫子呈报，校尉似是很满意，连连颔首：“灵抚今年的账目倒是算得比其他地方清，辛苦于兄与这位——”他顿了顿，抬头看了眼前人一眼。

“王五。”夫子说。

“辛苦王兄。”校尉接道。

校尉又问了几句烽火墩的重修进程，趁着日头还未升起，便准备回镇北府复命。营长将校尉送出帐外，半路上突然想起了什么，开口问道：“骁骑大人，近日清西郡来了许多军爷，烽火台戒备也森严许多，是延曲部那头又有动作了吗？”

骁骑校尉摇头：“不是延曲部。”

“既然消息已到郡府，提前告知你也无妨。”校尉说，“朝廷已向镇北府发了诏令，殿下登基在即，命北境十六州严阵以待，严防大典前后延曲部生乱，误了京中大事。”

于明发现夫子的身子微微一僵。

营长感慨了一声，眸中已显欣喜之色：“咋们镇北千盼万盼那么多时日，总算是等到了。”

校尉也笑了起来：“怀王殿下威望素著，内政修明，天下人有目共睹。”

于明看着父亲送军爷出了帐，正欲拉着夫子也跟着出去，却见夫子站在原地一动不动，好像正在出神。

他在夫子眼前挥了挥手：“夫子，夫子，该去上早课了。”

夫子听到于明的喊声，似乎才刚刚回过神来。他手指摩挲了几下腕间的玉镯，面上露出浅笑：“好，昨日上到哪儿了？”