那株参天大树轰然倒下。

错综密布的树根从泥土下裸.露出来，每根都在肉眼可见地枯萎，干枯树枝刮擦过虚空，一段段变成了枯柴。在树干倒地之际，碎裂在地面的，已经只剩下焦黑色的枯炭。炭块成摞，堆积如小山。

谢灵欢却没空管，他盯着掌心内那颗来自于血蜘蛛朝戈的妖心，凝视于其内，天眼所见到的筋脉瓣膜掩映下，这颗妖心居然还是活着的。鲜活的，尽数缠绕着对于这个名叫云曼的女子的痴恋。

“有一件事，他的确没骗你。”谢灵欢皱眉道：“他的确喜欢你。”

云曼注视了这株树从繁生到死亡的全过程，闻言只低垂着眉眼立在枯黑色木炭堆积的小山前，静静地道：“我知道。”

“他之所以给你这颗妖心，是因为……”谢灵欢呲牙一笑。“他以为你是个凡人。妖心可护住凡人不老不死，容颜永远停留在他离开那天的模样。云曼，你骗了他呢！”

云曼别开脸，许久后，樱唇微张。“我知道。”

“所以，”谢灵欢慢吞吞地拖长了语调问她。“当你在万年后再次见到他的时候，你打算如何与他解释？”

云曼的声音清冷如高山寒雪。“为何要解释？”

“哦？你不怕他误会你？然后因为误会，以为你故意骗他的妖心，从此再也不同你好了？”

云曼转回脸，定定地望向十二冠玉旒下谢灵欢云遮雾绕的脸。“素女经练习到第十二重，便已没有欲念了。”

谢灵欢又呲了呲牙。“没有欲念，却依然有情。”

“因缘了结，我便成仙了。”云曼答的极其淡漠，淡到几乎没有任何波澜。

谢灵欢深深地凝望着她，片刻后，笑了一声。“话别说的太满！待明日见了他，或许你就连素女经都要弃了。”

云曼意外地没有反驳他。十息后，只静静地道：“所以我要见他一面。”

见到后，她就能正式抉择。

谢灵欢听懂了这句未竟之语，但他假装无所谓的样子，搂住花清澪细腰，笑道：“那好，明日我就送你去见朝戈。”

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幽冥所谓的第二日，于凡间纪年而言，不过倏忽一眨眼。

北俱芦洲明宗帝驾崩后，朝内纷乱，最后阉党与君子党勉强达成了个协议，共同代帝拟诏召远在西疆边陲的宁王入宫即位。宁王是明宗帝兄长之子，今年只得十七岁，常年驻守边疆，六岁便被封了藩王。十一年间，除了三年一度的例行入京朝贺，几乎从未踏足过帝都洛阳。

宁王车辇入京那日，百官去城门外跪迎，沿途兵甲林立，赫然已是太子东宫的派头。

至于明宗帝真正的儿子、昔日东宫小太子朱聪懿，因为寻访了一年余都没有下落，渐渐无人提起。

洛阳城内张灯结彩，点了焰火的风灯飘扬于洛阳上空，宫门大开，宁王在一片恭贺声中入主东宫。只等鸿胪寺与钦天监占卜出良辰吉日，便正式登基为帝。

原本一切都已就绪，但是谢灵欢携花清澪、云曼通过幽冥传送阵到达洛阳这日，却风闻江南出现了太子朱聪懿的行踪。有人誓言旦旦，说是亲眼见到了太子藏身在一户江南盐商家里，又有人说江南家家户户都在唱着一首童谣，道是，真龙反被假龙欺。

流言陆续传回京中。谢灵欢到达那日，昔日赁居的青苑旧宅已经贴满了封条，巷子口驻扎着上百兵卒。

“吁——！”

车夫勒住马，回头恭敬地对车内禀报道：“主子，这条路已经封了。”

“额，方汵办的不错。”谢灵欢缓缓睁开眼，手背轻拍伏于他膝头昏沉沉的花清澪。“哥哥，你我二人的大事……很快就快办妥了。”

花清澪唔了一声，不舒服地动了动手指，苍白指尖在谢灵欢掌心内不安地跳动。

“莫怕，孤总会护住你的。”谢灵欢俯身亲吻他艳美唇瓣，低低地笑了。“清儿。”

无论他唤清儿或哥哥，花清澪依然不能彻底醒来。时光溯回诱发了花清澪万年前所中的相思蛊毒，眼下他整个身子发烫，摸上去，肌肤却寒凉如雪。蛊毒最可惧的，便是他眼下一刻都离不得谢灵欢，一旦没有肌肤相触，他便会痛楚如万虫啮心。

“好清儿，你且再忍耐片刻。”谢灵欢又吻了吻他，抬手替他撩起鬓边发丝，轻声叹了口气。

三息后，谢灵欢直起身子，对马车夫吩咐道：“改道，直接去宁王府！”

江南出现旧太子朱聪懿的讯息传出后，君子党当朝大闹，宁王被强行驱逐出宫，如今暂时居住在开元坊宁王府，距离朱红色宫墙的禁地驱车只有半盏茶功夫。

一步之遥，却硬生生被人拽出宫外。宁王的心情可想而知！不过他也不傻，不吵不闹，反倒每日在府内宴请宾客，大力结交朝臣与洛阳权贵子弟，着力经营人脉。但凡有些清名的文人墨客，宁王也不耻下问，竭力结交。