武德殿内，李濂笑眯眯地坐视沈焕行了个臣拜君的稽首大礼后，才缓缓上前一步，把沈焕扶起，十分客气地说道：“舅兄请起。都是一家人，没必要这样生分。”

“礼不可废，”沈焕执意请罪道，“臣来迟了，还请陛下降罪。”他不会真以为李濂视自己为亲眷。否则李濂为何不早些送信给自己？还不是想着让担个延期的把柄，他再施恩，好让自己能为他所用。

“舅兄能来就好，”李濂丝毫没有要问罪的意思，替沈焕开解道，“如今天寒，路上结了冰，不好跑马。舅兄不过是迟了几天，也实在算不上什么大事，没必要这样惶恐。”

李濂又故作亲近地拽住沈焕的衣袖，笑道：“舅兄一路上舟车劳顿，未曾停歇，不如就先回去修整一番。我设了家宴，晚间的时候再请舅兄一叙。”

沈焕看出他故意的动作，下意识地想要闪避却硬是忍住了，只顺着他的话应下。

傍晚，李濂设宴甘露殿，席上只有他与长子二人，一个作陪的文武官员都没有。

宫人的唱喏声刚响起时，沈焕还未进跨过殿门，一抬眼就看见李濂正站在殿内。见他过来，还对着身边的稚子说道：“文朗，去见过你舅父。”李文朗点头，对着沈焕行了一个子侄礼。

沈焕不动声色地回礼，心中却警铃大作。今日这筵席，身为主君的李濂反倒提前等着他，这种做法，无论是亲近还是礼贤下士，都不太能让人信服。

一场宴饮下来，李濂倒真表现得倒像是一个小辈一样。然而他愈是这样，沈焕就愈加忐忑。论起来，他与沈六娘只是堂兄妹，李文朗的那个正经嫡亲舅父就在长安入仕，但据说也只在李濂方进京时入宫见过几次，再没有听说有别的圣眷。

沈焕甚至想，李濂会不会是在此刻摆上一道鸿门宴。他只身入宫，本就是一场豪赌，纵使之前在宁远安排好了后手，也是远水解不了近渴。想到这，沈焕在心中一笑，他入宫之时也没发现这附近有能藏兵的地方。

红烛摇曳，殿内的舞女伶人俱都使出了十二分的气力想得君王青眼，在沈焕看来，甚是赏心悦目。若不论其他，倒算得上是一场称心的宴席了。

歌舞暂歇，沈焕奉承道：“臣在外倒是许久没见过这样精致的舞曲了。”

“大将军辛苦了。”李濂举起酒杯，一饮而尽后将酒樽“啪”地一声放案上，对沈焕说，“若非大将军辛苦守边，朕与众人哪能在京中安枕？”

沈焕绷紧脑中的弦——客气了半天，李濂终于进到了正题。沈焕不敢居功，推拒道：“全赖陛下之功，臣不过是依令而行罢了。”

“不过宁远偏远之处，到底是不如京中舒适。”李濂又拿起了酒樽，在掌中转着。他唇角上翘，笑意却不达眼底，“舅兄以为呢？”

第15章

听到这里，沈焕倒是松了一口气，得知了李濂的意图便好办许多。他起身离席，走至殿内正中，双手呈上自己手中的半块虎符，冲李濂道：“宁远二十万大军，但凭圣人差遣。”

沈焕做出这样的姿态，李濂也没办法安然居于席上，遂走到沈焕身前，替他把双掌合上。沈焕见他不收兵符，一时不解。李濂又拖着沈焕的小臂，示意他直起身来，替他解惑：“舅兄掌军多年，劳苦功高。不过这旧朝的兵符——舅兄实在是不该拿到朕的眼前来。”他语气没什么波澜，但沈焕愣是听出了几分咬牙切齿的恨意。

新朝初立，凡事凡物但凡沾了“前朝”这两个字，处境便微妙起来。李濂口口声声说着自己是承续前周的正统天道，对旧朝的一切——从天子到小吏——都以礼相待。可实际上，谁知道他心里是怎么想的，没准恨不得这世上再没有大周这两个字出现才好。

沈焕仿佛此时才明白过来，他虽是在几年前便与李濂订了盟契，可到底他受的是前周的封赏官爵。他正想着，又听见李濂的声音自耳边传来：“舅兄在边塞苦寒之地受了这么多年的苦，是时候回京享享福了。”

沈焕这才回了神，反驳道：“臣刚过不惑之年，正是为国效力的时候，岂能只求安逸？”

“舅兄这话说得可不对，在京城便不能国效力了么？”李濂促狭地一笑，深沉的眸子盯着沈焕缓缓道，“京中的禁军可还指着舅兄来接手呢。”

一来一往，两边都在试探彼此的条件。李濂提议以京中军权换边军军权，在眼下这种动荡的时候是明升暗贬，沈焕自然不肯就此答应。

李濂突然又发问：“晋然和晋安现在都在宁远？”而后自顾自地答道，“晋安接着待在军中倒是不成问题，但晋然年纪小，还正是读书的年纪，在京中进学比在宁远要方便得多。”沈晋然、沈晋安分别是沈焕的长子与次子，一贯随他在军中。李濂又退一步，放沈晋安留在宁远，倒是令沈焕意外。