“阿苦剌爷爷……我和贺兰砜都觉得，他身上有一股子北戎人少见的侠气。”靳岄喃喃道，“原来如此……原来如此……”

沈灯陪他又走了一会儿，回头笑道：“当初放走阿苦剌，确实是我不情愿之事。”

他回到大瑀，却再也找不见殷小远。数年后才知是那江湖大侠把人掳走，囚在府中狠狠折磨，待殷小远一身恶病，便把人丢进了花街柳巷，贱卖一般。沈灯提刀去杀了半府的人，章漠的父亲带他上武林大会，痛陈那大侠盛名背后的污浊丑事，并以明夜堂为沈灯作保，此事才算结束。

之后，明夜堂倾尽全力找到了殷小远，沈灯却发现自己仿佛被命运缠缚，仍旧与心爱的姑娘擦肩而过。

“你知道你的先生因为什么而辞去太傅之职么？”

靳岄：“因为他……他去鸡儿巷寻欢作乐，却不肯付钱，还把人店子给砸了。朝中有人弹他，他也不辩白，直接请辞。”他忽然想起，谢元至请辞后不久便娶了殷氏。

“他不能辩白，因为他根本不是去鸡儿巷寻欢作乐的。”沈灯说，“明夜堂找出远姑娘的时候，我不在梁京。等我赶回来才知，原来靳夫人无意从堂主娘亲口中得知此事，十分怜悯远姑娘遭遇。她又不敢拜托别人帮忙，便打算自己拿钱去赎。她带着人去鸡儿巷时，恰好在街上遇到谢元至。谢元至问清原委，认为靳夫人不便在鸡儿巷抛头露面，自告奋勇，代她去了。”

谢元至自然是不能辩白。他赎出殷小远，怜悯她身世可怜，更没打算在朝堂之上陈述殷小远之事。借机辞去官职后，谢元至带殷小远去见岑静书。岑静书察言观色，发觉两人言辞神色中均透露出彼此好意，便趁势拉起了这根红线。

沈灯回京之时，正是谢元至与殷小远成婚之日。章漠的父亲和少年章漠陪他喝了一晚上的酒。酒尽时，他也终于放下了。

靳岄万没想到还有这样一段渊源，怔在当场。

“京中发生的事情，是远姑娘告诉我我才晓得的。”沈灯低声道，“小将军，谢先生是好人，靳夫人也是好人。远姑娘能有今日际遇，或许也是因为我当日心软，松手放了阿苦剌一命。是这天怜悯我一瞬的善意，才会设计出靳夫人与谢先生，救她出苦海。”

他盯着靳岄映出灯火月色的黑眼睛。

“沈灯说话算话。”他低声道，“小将军，此后世事但凡与你、与靳家有关，沈灯万死不辞。”

闷雷在远山中酝酿，电光闪动。这一年的梁京，在六月底迎来了一场时日漫长的大雨。雨连续下了大半个月，令人想起前年发生在沈水下游的可怕洪灾。人们议论纷纷，有仙门、游隶来梁京的商客欲言又止。梁京的人问了又问，他们从沈水下游浮尸遍地，说到泄洪时天地变色的惨状。

一来二去，自然要说到当时在游隶城坐守的岑融。

传言随着风雨，以极快的速度在梁京蔓延：定山堰开闸，死了沈水下游十几万人，是因为彼时的三皇子岑融不肯开沐河泄洪口。他用沈水十几万人命祭祀邪神，改了天命，扳倒梁太师后坐上了天子之位。

百姓哗然。又因为这故事稀奇得厉害，人们不管信或不信，见到人忍不住谈论一番。

流言半真半假，无孔不入，渗透得厉害。朝中大臣们原本对此事有所耳闻，但人人不敢擅自提起。如今茶余饭后，言谈晦涩，总要有意无意地互相探问，把流言中匪夷所思之处剥去，官员们眼色闪烁：你听过么？可是真的么？

把这流言告诉岑融的是御史大臣乐泰。

不出他所料，乐泰刚刚说完，岑融立刻暴怒，拍案而起：“一派胡言！是谁说的？立刻给我查办！”

乐泰立刻跪下，愁眉苦脸：“官家，空穴来风，事出有因。这查也……不是一时半刻能出来的事儿。”

岑融大吼：“那便倾尽全力查！无论查出什么，绝不姑息！”

乐泰欲言又止。

原来自从盛可亮卸职后，常律寺卿一职换了好几个人，全都做不长久，唯有常律寺少卿这几年来都是卫岩担任，倒是有几分功绩。若要在京内查流言发生之处、传声之人，必须依赖常律寺，可常律寺卿如今空悬，御史台即便有查办的心力，做起事来也不够迅速有效。

“那便提拔卫岩。”岑融说，“我见他做事尽心尽力，很是不错。”

“我也正有此意，”乐泰又说，“但御史台商议了几回，卫岩一家都在京中，与朝中官员关系千丝万缕，这查起来，确实不好办。”

岑融听明白了：“御史台要推荐谁？”

乐泰抬头：“夏侯信。”