然而现在，他对自己的北戎人身份已经失去了执念。确认身份与狼镝的来历之后，他生出了全新的愿望——他要亲眼看一看、摸一摸狼镝，从它身上寻找已经消失的高辛箭的痕迹。

他与靳岄分享了这个秘密，靳岄默默吃着肉干，贺兰砜以为他不能理解的时候，靳岄开口：“你会得到狼镝的。”

贺兰砜：“你是北戎天君吗？”

靳岄：“……”

贺兰砜忽然一笑，攀着帐门起身，面对小松林与澄白雪原张口长啸。他在靳岄面前，显得像个做事全凭心情的孩子，吼完之后回身一把抱住靳岄，在他背上拍了又拍：“好兄弟！”

靳岄也随他一起莫名其妙地笑，笑完意识到自己正被贺兰砜抱着，颇有几分羞赧。他推开贺兰砜，转开了话题：“不知你是否记得白霓将军的箭？那是莽云骑的配箭，我觉得跟高辛箭非常相似。我父亲确实非常喜爱高辛箭，他……”

贺兰砜未等他说完，从怀中掏出断箭与染血的破布。

靳岄一眼便认出，那是莽云骑的配箭，也是白霓的东西——此次护卫队中，只有白霓是莽云骑的人。

贺兰砜却没有立刻把断箭给他。

“给我一个承诺，”贺兰砜举起手，不让靳岄够着，“以后别再骗我。”

靳岄强词夺理：“我没有骗过你。骑马那件事我是骗浑答儿与都则，我知道你机灵聪明，即刻就能看破。”

贺兰砜：“这句也在骗我。”

靳岄：“……”

两人对峙片刻，是他败下阵：“好，我保证，以后都不骗你。”说完又伸手去抓。

贺兰砜仍不给他：“大瑀人说话要算话。”

靳岄发狠了，跳起来从他手里抢过断箭：“我若违诺，任你处置！”

贺兰砜带靳岄直奔熊洞而去，途中告诉靳岄，白霓消失那一夜，最后应该是与贺兰金英在一起。

熊洞仍是昨日猎熊队清理后的样子。靳岄四处察看，心情沉重：白霓出过箭，这说明她曾遭遇过需要抗敌的事件。敌人是人，还是熊？那些被熊吃去的人之中，是否有大瑀队伍中的士兵和文臣？

念及此处，靳岄心中一片冰冷寒意。

两人骑马回烨台部落途中，靳岄一声不吭。他坐在贺兰砜身前，手里握着白霓的残箭，一言不发。贺兰砜对靳岄道：“我会帮你找白霓将军。”

未等靳岄回答，贺兰砜又道：“你别逃了，没有人能单人匹马逃离冬季的驰望原。驰望原春天很美，我们会迁移，往更靠近英龙山脉的地方，那里有驰望原最好的牧场。”

他的双臂绕过靳岄的腰，攥着缰绳。看到靳岄把自己的小刀系在腰上，虽然始终没得到靳岄的回应，但贺兰砜已擅自将靳岄认定为自己的兄弟挚友。靳岄始终沉默，他其实没注意听贺兰砜的话，心中不停回溯这一路许多蹊跷难明的事情。

***

除夕一过，漫长的冬天似乎开始变短。趁贺兰金英不在，贺兰砜自作主张，安排卓卓同自己住，靳岄和阮不奇则搬入卓卓的住帐。

靳岄只觉头大：阮不奇虽然年纪小，但始终是姑娘家，怎么能与男子独处一屋？

贺兰砜便立刻转了想法：阮不奇住卓卓帐中，靳岄则过来与自己同住。

靳岄仍记着自己的奴隶身份，睡的是帐门旁的一张小床。靠门风冷，贺兰砜让靳岄搬到卓卓的小床上，靳岄很不想接受他这番古怪的好意，但温暖的睡眠在北戎实在太难得到，他用“奴隶”这一身份，说服自己接受了贺兰砜的提议。

日子平静且无聊。唯一发生过的不寻常之事，是卓卓着凉生了病，贺兰砜请来部落里的巫者阿苦剌为她治疗。

阿苦剌给卓卓看病后，又抓起了靳岄的手。他没有像治疗卓卓那样用水洒在靳岄头顶，也不在他的额头和手背用粘稠的草药灰渣涂写咒文——靳岄震惊地看着老人枯槁的手指，准确而迅速地按在自己的腕脉上。

阿苦剌判断靳岄需要多吃羊肉牛肉，多喝油茶与酒，才能度过接下来同样寒冷难耐的初春。靳岄被老人熟练的切脉手法震惊：这样一位一直居住在驰望原的老者，怎么懂得汉人诊病的方法？

阿苦剌离开时看了一眼陪在卓卓床边的阮不奇，忽然走过去抓住阮不奇的手腕。阮不奇吓了一跳，阿苦剌很快松开，指着阮不奇对靳岄说了一句汉话：“她比你还健壮。”

因为阿苦剌的这句话，贺兰砜、阮不奇和卓卓开始起劲儿地给靳岄塞各种吃食。

虽然贺兰砜家中没有大事，烨台部落里却接二连三地发生了许多事。

比如浑答儿有了一位未婚妻，北戎青鹿部落首领的女儿，家里马场足有半个烨台营寨那么大，还拥有数也数不清的羊群。