这点儿小小的疑问被两人藏在心里。岳莲楼要了个房间，熟门熟路，开口就道：“瑞草和瑞火空着么？”

很快，两位面貌、身材全都一模一样的姑娘袅袅娜娜走进来。

靳岄大吃一惊：他立刻想起每年梁京灯节上，赤燕大象上坐着的异族女子。

赤燕人肤色略黄，双目细长，眉梢高挑，自带风情，又因赤燕炎热，赤燕人衣着只求清凉爽快，与讲究礼数、包裹严实的大瑀完全不同。瑞草瑞火行止坦荡，胸口薄衣大敞，坐下后跷起长腿，目光缓缓扫过他们面庞。

左边一位对岳莲楼说：“厉害啊岳莲楼，带来了这么多俊俏哥哥。”

另一位又问：“他们喜欢男子还是女子？”

起先说话那位补充：“尽早说明，别让我们像上次一样白费力气。”

岳莲楼狂笑不止，扭头解释：原来他带章漠来过这儿，瑞草喜欢章漠，费尽心思去撩拨。章漠这人面皮薄，不好让姑娘家尴尬，瑞草给他酒他就喝酒，给他递葡萄他就接过来自己吃，但就是不说明。

最后还是岳莲楼抱着他啃了几下，才让瑞草白着脸放弃。

靳岄一直在细看这对双生姐妹的装束，插嘴问道：“你们颈上的银环，还有上臂的臂环，跟我在赤燕象队里看到的十分相似。”

瑞草笑问：“你认得出来？”

靳岄：“我外婆是赤燕人。虽然母亲和我都没见过她，但母亲看过许多赤燕的记载。能坐在赤燕大象身上的少女和少年，全都经过精心挑选，一是童男童女，二是血脉、生辰年月与赤燕传说相符。大象在赤燕被称作圣象，不是人人都可以骑行触碰的。你们颈脖、上臂的银环刻有了赤燕神鸟白梅燕，不可轻易摘除。”

瑞草与瑞火很是惊奇：“你真厉害，这都能看得出来。”

靳岄欲言又止，贺兰砜代他问：“既然是童男童女，怎么在鸡儿巷做起了生意？”

瑞火托着下巴长叹，翘起长腿晃荡：“这个哥哥说对了，大象在赤燕被称作圣象。我们这些人，命运与圣象相连，圣象死了，我们也要陪葬。”

瑞草接话：“谁都不想死，既然这样，只能逃到别处。”

靳岄和陈霜几乎同时出声：“仙门……？！”

两张漂亮的脸露出一模一样的笑容：“对，死在仙门关的那头象，就是我俩要侍奉的圣象。”

作者有话要说：

故事之外的故事：

章漠和岳莲楼去春风春雨楼，回来之后秘密叫来沈灯。

章漠一边擦脸一边下命令：去调查春风春雨楼的人。

沈灯：……春风春雨楼女子54人，男子23人，所有人与岳莲楼之前都素不相识，没有来往。截止今日，岳莲楼一共去了春风春雨楼14次，一般是吃酒，听曲，看姑娘跳舞。他点过男人，但又嫌他们长得不够自己好看，最后多是跟姑娘们玩儿在一块。其中又数瑞草、瑞火、海蛎子三位姑娘与他最为熟悉。瑞草瑞火是赤燕人，海蛎子琼周人，约二八年纪……

章漠：等等。你一早就调查过了？

沈灯：嗯。从岳莲楼第一次去春风春雨楼开始。

章漠：为什么？他是不是做了什么不该做的事情？

沈灯：和他无关。我是想着堂主你总有一天要让我去查的，晚查不如早查。

章漠：……

沈灯：年年如此，沈灯不抱怨，沈灯特别理解。我不过未雨绸缪，事事为堂主设想在先。哦对了，岳莲楼最近跟送菜李大爷的孙子尤为亲近。虽然那稚子只有六岁，但堂主若是在意，我即刻将他祖宗十八代细细调查。

章漠：好了好了，不查了不查了，以后都不查了。

第98章 圣象（2）

赤燕人奉白梅燕为神鸟，奉大象为创族之神。传说赤燕人祖先来自若海，他们骑着身长双翅的巨象，以此为舟，横渡若海抵达陆地，从此落地生根，繁衍生息。

赤燕地处湿热环境，林木茂盛，象族繁衍，赤燕王族常驯养大象为坐骑。瑞草和瑞火姐妹俩从出生开始便被赤燕王族选作奉象使。奉象使由王族抚育长大，终身侍奉圣象，圣象若死，这头象的奉象使全部入墓殉葬。

死于仙门的圣象是赤燕国派往梁京参加节会的大象之一，急病暴亡。这头大象共有十位奉象使，随队前来的有五人，包括瑞草、瑞火姐妹在内。大象彻底断气那晚，五位奉象使立刻被使队的人严密看管起来。

“算是问天宗的人救了我们。”瑞火说，“问天宗发现大象死了，花了大钱买下尸体。但那尸体太大了，一直堵在仙门关也不行，道路不通。问天宗的人让赤燕使队把大象移动到道旁。没有人想死，尤其是死在异国他乡。趁着一片混乱，我们五个人偷偷逃了。”