懦弱之人心头怀有更剧烈的火。那火有时候烧自己，有时候烧的是别人。

“他丢你的药我也看到了。你若不相信，之后有机会出门时，你注意看看外头那小鱼池子。池边的石头上还撒着药粉，若是没清理，药纸就在水里漂着。”

靳岄点头，有几分诧异，几分恍然大悟：“嗯，世上也是有这种事的。”

“只怕他认真恨着你呢。”陈霜低声道，“你分明只是个落魄奴隶，但人人看重你，你甚至见过云洲王和哲翁，又能坐进云洲王的车帐免受雨雪风霜。他这样的身世，在北戎也是个体面人家，却要被浑答儿打来骂去。”

靳岄只觉得复杂，又有些可怕。他面对云洲王、岑融，会提前打起十二万分应对的心思，才能步步为营，一句话解读出千万种意义。可是面对都则、浑答儿，他就像面对贺兰砜一样，坦率直接。

“别人对你好一些，你便觉得他不错。”陈霜又说，“我早就觉得，靳岄你啊，有时候精明，有时候倒天真得厉害。”

靳岄默默吃肉干，良久才道：“再有伤药，我给浑答儿吧，好歹吃了他这么多肉干。”

***

贺兰砜和靳岄预料之中的离别，来得早了一些。

八月很快过去，秋意随着九月迅速降临碧山城。九月底，哲翁率浩浩荡荡的队伍来到碧山城，云洲王也在其列。

迎礼之后便是漫长、繁复的宴会。贺兰砜随云洲王跑上跑下，有时候也喝酒，但神智是清醒的，回来的时候绕到靳岄院子外头，小声喊他。两人隔着墙头说一会儿话，再道别离去。

几日后，云洲王把靳岄放了出来。解放那日，靳岄在云洲王的宅子里看到了岑融。

“我接你回家。”岑融笑吟吟道。

靳岄这才知道，在无数次商谈、宴饮之中，云洲王与岑融终于达成协定：他答应把靳岄还给大瑀。

原本这事情需要经哲翁同意，但靳岄如今已是云洲王奴隶，云洲王点头了，他便得到自由。岑融抓起他的手，摩挲他手臂的伤疤：“可惜这印记是消不去了。”

云洲王浑似无意：“当作个纪念吧。”

他扭头看靳岄，握着他的手，说了些亲热的话。靳岄被这突如其来的喜讯砸得昏头转向：“我……我现在就走？”

岑融把他接到了自己那边。靳岄没来得及跟贺兰砜告别。贺兰砜出城办事，回来时已经是晚上，他在靳岄院子外转了半日，才从浑答儿口中得知靳岄走了。

贺兰砜也不休息，下半夜时终于寻到大瑀三皇子的宅子外头。此处戒备森严，他无法靠近，只是心焦。正在无奈时，岳莲楼在身后拍了拍他肩膀。

“同你去喝酒。”岳莲楼笑道，“靳岄怕你找不到他着急，叮嘱我在这儿等你。”

“他怎么不告诉我就走了？”贺兰砜急了，“我要去见他。”

“改日吧。”岳莲楼拽着他往灯火通明的街巷走去，“三皇子庆典当夜才启程回大瑀，你们还有见面的时间。他这次走得仓促，云洲王放了他，生怕天君发现后生气，急急地把靳岄送到三皇子这儿，至少能保他安全。”

在血狼山上贺兰砜已经见识过岳莲楼的酒量，两人在酒铺子里喝了三四埕秋梨酿，此酒名字柔软后劲极大，岳莲楼仍万分精神，贺兰砜渐渐地有些晕了，靠在酒铺窗边发愣。

岳莲楼絮絮叨叨地说他和明夜堂堂主的事情：“……说来也没人相信，他以前多讨人厌啊，他见到我的第一句话是‘你真脏’，第二句是‘太臭了，离我远点儿’。我当时要是有劲儿，我非捏死他不可。”

贺兰砜接了一句：“舍得么？”

“……有什么舍不得的？”岳莲楼大拇指和中指拈着轻巧的白瓷酒杯，手势漂亮，女子般柔媚，贺兰砜醉眼朦胧中看他，一时间难辨雌雄，“我当时要是没遇上他，现在不知多风流快活！”

他起身踩在凳上，低声念叨几声，忽然大笑：“他要是没遇上我，早就娶妻生子，当上赫赫有名的大侠了。”

他畅笑几句，忽然听见贺兰砜低声唱歌，唱的是一首《江城子》，列星江船帮之人常挂在嘴边的歌儿。他很讶异：“你怎么会这歌儿？”

得知是陈霜和靳岄教的，岳莲楼提醒：“这歌儿可不好唱，里头有些调子，你说惯北戎话，舌头转不过弯，不容易念出来。”

但贺兰砜磕磕绊绊，还真的将整首《江城子》唱完了。岳莲楼问他为何要学这首歌，贺兰砜告诉他，这是江上船帮的人在两船交汇时对陌生船客送去的祝愿，他学会了，打算送别靳岄的时候唱给他听。

“好寒碜！”岳莲楼大喊，“好恶心！”