周元笙一笑道，“这宫苑说大不大，说小不小，可宫中之人不过就那么多，偶尔遇上也是常事。”

　　李锡琮舒展了眉头，望着她，缓缓道，“孤王是想恭喜小姐，终于理清思绪做出抉择，求仁得仁皆大欢喜。”

　　周元笙心下生疑，也拿不准他这话是否出自真心，观其面容却是平静淡漠，并无一丝挪揄之色，亦只得颔首道，“多谢王爷，承您吉言。”

　　李锡琮垂目，似乎笑了一笑，半晌点了点头，也不再说话，迈步便要离去。周元笙见他今日一反常态，丝毫不为难自己，表现得颇有风度，不觉微感诧异。又见他左手拿着一只巴掌大的锦盒，蓦地里心念如电，脱口道，“王爷留步，臣女有几句话，不知当讲不当讲。”

　　李锡琮并不回首，只道，“小姐请讲。”周元笙移步近前，低声道，“臣女有些日子未去探望如嫔娘娘，原是臣女的疏漏。王爷若不介意，能否将欲赠娘娘之物交给臣女，来日臣女定会择机奉予娘娘。”

　　周元笙适才脑中一热，待说完这番言语却有些惴惴不安起来，她知道李锡琮是成年亲王，出宫建府，无事并不能随意出入宫禁，若是他母亲在宫中有些地位恐怕还好些，偏巧如嫔又是那么个境况，连中秋团圆家宴亦不被邀请出席——所以才想代他将那份心意送至如嫔处。她自是好意，就怕这位王爷又会疑心她动机不纯，居心叵测，借故买好之类。半日见他不置可否，愈发后悔自己不该一时冲动，以致陷入尴尬之中。

　　却见李锡琮转过身来，沉沉凝视于她，她因刚才一番预想，此际索性扬起头与他坦然对视。少年冷硬的一张脸，在月色清辉下泛着剑戟一样的寒光，她几乎嫌恶地防备着他唇角轻佻上扬，等了许久，对方却静如秋水，如同他的目光，也如秋水般清澈流淌。原来他也有着不同于人前的一副面孔，没有乖戾，没有嚣张。是不是这世上人人皆如此，人人都有着两张不一样的脸孔，周元笙来不及细想，一颗心便已轰然下坠，猛地跳了两跳。

　　李锡琮将锦盒递至周元笙身前，道，“多谢你。”见她伸手欲接，又倏忽向后撤了撤，笑问道，“小姐何所求？”

　　周元笙将将积攒起对他的一线好感，顷刻间消散无存，当即昂首道，“无所求。”李锡琮忽然咧嘴一笑，摇首道，“孤王再问一次，小姐可有须要孤王承诺的话，或是保守的秘密？”

　　“王爷多虑了。”周元笙一字一顿道，“臣女无所求。”话音既落，那锦盒已呈于她手边，只听李锡琮笑道，“孤王随口一问，总是怕辜负了小姐一番美意，得罪之处，请小姐见谅。”

　　他说得极为彬彬有礼，周元笙觉得自己若稍不留心，便会被他含笑的明媚嗓音哄骗了去，直以为他真如话中所说那般诚挚无欺。她心内一阵恶寒，迅速接过锦盒，行礼道，“臣女告退。”

　　李锡琮点了点头，脸上仍挂了淡淡笑意，待她行出几步，方懒懒道，“小姐请放心，孤王自不会将今日听到的话传扬出去。我虽非君子，却也晓得知恩图报，一诺千金。”

　　周元笙不想多做理会，轻轻颔首，头也不回地快步离了此地。及至远远望见筵席中人，才将那锦盒交到彩鸳手中。彩鸳憋了一路，终是忍不住问道，“姑娘认识那位王爷？他究竟是谁啊？好生无礼的一个人，姑娘明明帮了他的忙，他倒像是一幅姑娘有求于他的样子，太没道理了。”

　　“那是当今的六王爷，宁王李锡琮。”周元笙没好气地道，“真是冤家路窄，阴魂不散，往后再碰见他，我定要绕道走，再不跟他说一句话。”

　　彩鸳眨了眨眼，道，“姑娘经常碰见他么？”周元笙一滞，道，“倒也没有，这样的人，遇见一次就够受了。”彩鸳不解，轻声问道，“那姑娘还帮他？他说的那位娘娘是他生母罢，连阖宫盛宴都没能参加，必定是极不受皇上待见之人。那宁王生得还挺俊朗标致的，可惜身上似有股子野气，不像好人。”

　　周元笙被她的话逗的一笑，回手点了她眉心，道，“什么都能扯到相貌上头去，我瞧你真是女大不中留，动了春心了。”

　　两人相顾一乐，便也忘了适才的不快，整了整衣衫，才向席上行去。周元笙刚一落座，四下一顾，登时惊得瞪圆了双目，只见对面太子席位之下，赫然坐着李锡琮，正和邻座的宗亲畅言把盏，神态怡然自得，云淡风轻。她盯着他看了许久，也并未见他稍作留意回视，像是根本没有注目过她。