马厩里立即沸腾了起来，更确切地说，慌乱了起来。当值的马倌儿们没头没脑地跑来跑去，打水，拿刷子，找干草和毯子，各就各位等着伺候“魔王闪”解鞍卸嚼刷洗味料了。但是却没有人知道怎样给泥泞的大将军卸下盔甲。明煜顺着马背滑了下来，依靠在马侧，把额头抵在高高的马鞍上，等待麻木的双腿适应血液回流的刺痛。闪耐心地站在原地，支撑着伙伴，没有一丝晃动。半晌，明煜站直身体，用手拍拍老伙计的脖颈，低声嘱咐了它几句：不要踢人，不要踩人，不要咬人，不要用尾巴扫人，吃苹果要等到洗刷完毕才可以。另外他嘱咐了马倌儿给闪喂完饲料后再加半筐子苹果。

因为大将军的贴身侍卫倌儿被留在了半天路程外的兵营，明煜只好耐着性子，由临时找来的几个小兵七手八脚地卸甲，这些没有受过勤务兵训练的小兵，满手泥泞地摸索着胄甲上的各种机关暗钮，费了很多力气才一片片把盔甲卸下来。明煜拎起马夫打来的洗马的凉水，把自己从头到脚浇了个透，草草冲去满头满脸的泥污，披上备在马厩更衣室里的便服，就匆匆赶往顶层的王宫，觐见摄政王。马厩里，几个小兵手忙脚乱地收拾着地上的盔甲，一个个兴奋得脸都红了：得以如此接近镀铎之子，战神明煜，这可是一个天大的谈资，能在兵营里面大吹特吹好几天了。

“摄政王在书房里吗？”明煜询问了一下空荡荡大殿里的侍卫们。

“回禀大将军，摄政王正在小餐厅用膳。” 明煜不禁一愣。所谓小餐厅就是摄政王的私人餐厅，是给摄政王家人用膳的地方。而现如今，摄政王全家就这父子二人，明煜大多数时间巡防在外，很少回家，所以，大部分时候，摄政王都是独自一人在书房里晚餐。

难道父亲居然料到今夜我会赶回来？明煜随手从墙上取下一只照明的火把，顺着幽暗的走廊向小餐厅所在的东翼走去，一个左拐，走廊尽头的餐厅门口果然有闪闪的烛光，隐隐好像还能听见说话的声音。难道真有客人？可是冷到没有朋友，连亲戚都极少来往的的父亲，会在小餐厅里接待什么样的访客呢？

好奇让明煜放轻了脚步，将手里的火把插到墙上的挂钩上，停在了餐厅门口。餐厅里，父亲坐在主位，面对着门口，身后的壁炉里火光熊熊，摄政王一边沉默地捻动着手里的酒杯，一边冷冷地注视着面前盘子里的食物。在他右手边坐着的人正前倾着上半身，急切但低声地述说着什么，一眼望去，明煜大概猜到这个人是舅舅浪升。浪升的右手边，还有另外一个人，笔直端坐的身影，看起来很年轻。似乎觉察到了什么，这位年轻人微微地向门口这里侧了一下脸。

餐厅的壁炉里熊熊地燃烧着炭火，洛林端坐在自己的椅子中，他毫无胃口，几乎没有碰盘子里的食物，只是全身心地欢迎着壁炉里散出的阵阵热气。听着劈劈啪啪的柴火声和低低的交谈声，他身心开始放松，意识也渐渐模糊起来。隐隐他听到走廊里有另外一个心跳声音正在接近餐厅门口，不知道为什么，这个节奏有着一种莫名的熟悉感，就好像一首被遗忘的摇篮曲，多年后听到的时候，依然熟悉，感到安全。难道自己睡着了，在做梦吗？他感觉到眼皮的沉重，缓缓侧过脸，余光中看到走廊的火把将一个高大的剪影映在门口。只是这一瞥，洛林就对这个陌生的身影产生了一种亲近感，明明连面孔都还没有看清，却已经似曾相识。

洛林知道，这，就是大名鼎鼎的镀铎之子，方洲的骄傲，明煜。

没有前呼后拥，没有铠甲坐骑，甚至没有披风制服，来者风尘仆仆，湿漉漉的头发上和靴子上溅满了泥点，寒冷中只穿着一件甲子锁下面打底的衬衫，掖在皮裤里，显得双腿逆天的修长，让他高大的身材显得更加挺拔。英俊的脸上棱角分明，很有几分摄政王的影子。但是与狄桑那个滴水成冰的冷漠相反，明煜全身都洋溢着生命的热情，在这寒冷的夜里，也散发着太阳般的热度，正如他的名字，明亮的照耀。

此时明煜已经快步进入餐厅，“见过摄政王殿下。” 单膝跪地君臣礼毕，明煜一边起身一边抬眼望向父亲。摄政王狄桑转动酒杯的手僵了一下，那如铁幕般冷峻的脸上，闪过一丝惊讶，但是转瞬即逝。明煜在三天前就放出信鸽，请奏回城，有要事商量。看表情，父亲没有想到他这么快就到了。

“明煜！没想到能见到你！大将军啦！”还没等狄桑有所回答，坐在一旁的浪升舅舅已经起身绕过椅子，向他这里走来。明煜暗暗佩服：舅舅还是老样子，在全方洲敢不把镀铎摄政王看在眼里的，就只有这个手握海军重权的南海国国主，浪升王子了。