她差点就成了老夫人手里的刀，帮她对付柳氏了。秦氏顺手微微颤抖的端起茶杯，让秋水再给她倒杯茶，连喝了好几杯才稳住自己的思绪，她知道老夫人是个厉害的，十年前害死宁伯瑾身边的姨娘把一切事情推到竹画身上她就明白，只是不敢想，有朝一日，老夫人会对付她，还把宁成昭牵扯进来，“她可真是好狠的心，成昭……”

　　之前对刘府这门亲事满心欢喜的她，如今是再反对不过了，若是有可能的话，恨不能退亲才好。

　　“二嫂说谁呢？”黄氏转过身，担忧的看了秦氏。

　　秦氏牵强的笑了笑，低头喝茶，掩饰住眼底情绪，“没什么，胡乱感慨两句而已，三弟妹现在就要出门？”

　　“恩，苟志午时出京，我去送送。”话落，看宁樱穿着身樱花粉的交领长裙缓缓而来，黄氏脸上漾起了笑，“樱娘来了，待会娘要出门送苟家哥哥，你可要出门走走？”

　　她准备给宁樱议亲的消息传出去了，薛府听到风声应该有所行动，最初，黄氏打定主意想多留宁樱两年，后想想她还有事儿做，为了不影响宁樱的亲事，早点把宁樱的亲事定下更好。

　　宁樱本就是准备出门的，不过没有合适的借口，她不知暗中是不是有人监视她的一举一动，因而不敢轻举妄动，如今和黄氏出门再好不过了，眉梢一喜，笑道，“好啊。”

　　“你苟家哥哥今日离京，午时离京，娘送他一程。”黄氏又解释了一遍，因为宁成昭的亲事，宁国忠怀疑她和秦氏密谋，为此，给苟志做的衣衫做了一半，剩下的还是让秋水做的。苟志和宁静芸的亲事黄了后，黄氏心里过意不去，让宁伯瑾收苟志做干儿子，昆州山高水长的，苟志背后没有靠山，强龙压不过地头蛇，黄氏担心他出事，有宁伯瑾这个干爹在，多少能唬住些人。

　　宁樱嗯了声，看秦氏神色恹恹，心下疑惑，上前给秦氏行礼，秦氏瞥了她一眼，不如之前热络，“小六来了，你大哥哥的亲事定下了，往后，二伯母可就能松口气了。”

　　明明是件高兴事，秦氏脸上的神情十分复杂，宁樱说道，“二伯母往后等着大嫂进门孝顺您吧。”

　　秦氏僵硬的笑了笑，没有多说。

　　宁樱心里觉得奇怪，当初极力想促成这件事的是秦氏，如今看她的反应，一点都不高兴，难道她知道背后有人算计她的事情了？转头看向整理东西的黄氏，若有所思起来。

　　苟志前往昆州，皇上见他年幼，让兵部派人护他周全，一些日子没见，苟志身形瘦了些，五官深邃起来，穿了身青色布衣，着装十分朴素，让宁樱惊讶的是宁伯瑾也在，侧目看向黄氏，见她眼里有错愕，估计也没料到宁伯瑾会来。

　　“静芸是她祖母没有教好，你是个好孩子，往后在昆州遇着麻烦，可以来信，我本事不大，一定会竭力而为的，你出门在外，多保重自己的身体。”望着这个质朴的少年，宁伯瑾心里头涌上浓浓的愧疚，读书明理，在礼部的这些日子，他也算见识过一些人和事，明白了许多。

　　苟志屈膝要给宁伯瑾磕头，宁伯瑾及时扶住了他，“我膝下没有儿子，你干娘认你做干儿子是真心想认你，到了昆州记得写信回来报平安。”宁伯瑾不是多愁善感的人，平生第一次生出送别的伤感来。

　　黄氏和宁樱下了马车，没有上前打扰二人说话，还是苟志见着黄氏和宁樱，提醒宁伯瑾，宁伯瑾转过头，才看见黄氏和宁樱来了，三十多岁的大男人，竟红了眼眶，宁樱不好意思见宁伯瑾哭，缓缓别开了脸。

　　黄氏走过去，天儿有些热了，听说昆州四季如春，她给苟志准备的衣衫都是春衫，将包袱交给苟志身侧的小厮，叮嘱道，“你干爹说的便是我想说的，好生照顾自己。”

　　苟志重重点了点头，喊了声干爹干娘，宁樱看苟志望着她，笑着上前和苟志道别，“天高任鸟飞海阔凭鱼跃，苟哥哥再回来，铁定是大展宏图之时，樱娘在京城等你。”

　　听着这话，苟志精神一振，朝宁樱拱手作揖，他没有亲生的兄弟姐妹，他娘生他差点死了，只得了他一个孩子，每回看着宁樱，心情便会变得激动，科考前，宁樱认定他能高中，如今，又认定他会回来，从她的眼里，苟志看到的满是对他未来平步青云的信任，以及笃定，他不知她为何这般相信自己，然而为了这份信任，他愿意试试，一揖到底“借樱妹妹吉言了。”

　　黄氏在衣服的夹缝里缝了五张银票，又拿了些碎银子让苟志路上花，苟志没有推辞，黄氏和宁伯瑾当他是女婿也好是儿子也罢，他来日都会如数报答，瞅着吉时将过，再次拱手和宁伯瑾黄氏别过。