金桂恩了声，实则，不只是黄氏，府里的人都知道了，宁伯瑾风流倜傥又升了官，府里好些丫鬟都生出这种心思，改明日，宁伯瑾该就会向黄氏提出纳柔月为姨娘了，算起来，跟着宁静芸的确不好，苟志身无功名，宁静芸性子阴晴不定，宁伯瑾则好相处得多。

　　“太太没说什么，倒是老爷知道后，将三爷叫去书房了，听书房守门的丫鬟说，老爷发了一通火，屋里传来三爷的哭声呢。”宁伯瑾性子柔弱，然而被宁国忠训斥哭还是第一次，说起来真是丢脸。

　　宁樱不知晓还有这事儿，宁国忠做事稳妥，怕是打了宁伯瑾，沉思道，“我知道了，你让院子里的人别乱说。”之前柔月如果生出这个心思说不准就成事了，这个关头，宁国忠不会答应的，宁伯瑾不再是游手好闲的宁三爷，他需要名声，作风不能差了，再夜夜笙歌，荒诞无度，丢脸的是宁府，宁国忠可以宠自己的小儿子，但绝对不是身居要职，被委以重任，象征着宁府脸面的小儿子。

　　柔月，难逃一死。

　　和她想得不差，第二天，听说柔月因为误食了厨房杀老鼠的药死了，府里有人惋惜有人事不关己，偌大的宁府，少了一个丫鬟，并没有激起风浪。

　　宁伯瑾整日去宁国忠的书房，待入了礼部倒没犯什么错，只是人瘦得厉害，从衙门回来倒头就睡，睡醒了去书房继续听宁国忠讲解，回来后和黄氏絮絮叨叨说礼部的事情，言语间尽是惊恐害怕，黄氏在边上听着，也不附和，宁伯瑾自己说得口干舌燥才停下。

　　期间有宁伯瑾以前的狐朋狗友上门求见，宁国忠做主拦在门外，对方没有法子，留了书信给宁伯瑾，宁伯信知道后心里抱怨宁国忠太过严格，但嘴上却不敢说什么，他那帮朋友无非叫他一起去踏春游玩又或者城里哪儿开了好玩的铺子叫他过去瞧瞧，他每天忙得脚不离地，确实没空闲，饶是如此，却也耐心的回了信，解释了近况，在宁伯瑾的书信中，他的生活怎一个惨字了得。

　　这些都是宁樱听金桂说的，宁伯瑾的回信被宁国忠见着了，免不了又挨了通训斥，骂得宁伯瑾灰头灰脸，不过这种情形在下人眼中已经是习以为常的事情了。毫无意外，宁国忠撕了信，让宁伯瑾重新写，最后送出去的信上，宁伯瑾抱怨的话全部变成他在礼部如鱼得水，尽职尽忠的正事，信的末尾还告知那群友人，让他们收起玩心，好好报效朝廷，让手里的笔杆子对不起它的用处，用词情真意切，让人不禁潸然泪下。

　　据说宁伯瑾的友人读了信，立志要发愤图强。真相如何宁樱不知，只清楚，因为这桩事，早朝上皇上开口称赞了宁伯瑾，宁府今年收到的帖子明年比往年多了许多，其中不乏有侯爵府，尚书府送来的各式各样的帖子……

　　宁伯瑾，名声有了，宁府的地位高了……

　　日子不紧不慢过着，眼瞅着到了薛怡成亲的日子，薛府给宁府送了帖子，薛怡单独给她送了份，黄氏准备带她去薛府给薛怡添妆，薛府这些日子热闹许多，常有内务府的人进进出出，薛怡的屋里摆满了各式各样的礼盒，宁樱进屋时，薛怡正愁眉不展的和桂嬷嬷说话，见着她，心里一喜，“你可来了，桂嬷嬷说你这两日会来，我以为她骗我的呢，瞧瞧我这屋子，乱糟糟的，你别笑话我。”

　　宁樱失笑，这两日来府里添妆的人多，薛府请了路老夫人和路夫人帮忙待客，路大人是翰林院大学士，名声显赫，有路老夫人和路夫人在，出不了岔子，她走上前，望着一身红色缎面长裙的薛怡，妖冶的红衬得她气势凌厉，与平日的端庄不太一样，“你穿着这身，倒是和平常不太一样。”

　　薛怡叹了口气，没有法子，桂嬷嬷绣的，总不能拂了她的一番好意，而且，好事将近，穿鲜艳些喜庆，看宁樱手里捧着一个礼盒，有些大，中间拿丝线捆着，不由得好奇起来，“你也准备送我份礼物？”

　　走近了，宁樱将盒子放在桌上，向桂嬷嬷颔首后在薛怡对面的四角圈椅上坐下，解释道，“我的情形你也清楚，贵重的东西是没有的，便为你做了两身衣衫和两双鞋，希望你不要嫌弃。”

　　薛怡惊诧不已，“你自己做的？”虽说女工是每个女子必须要学的，然而府里有针线房，衣服鞋子多是交给针线房，自己绣个手帕之类的，宁樱竟然给她做了两身衣衫，由不得她不觉得奇怪，“拆开让我瞧瞧，你跟着桂嬷嬷学过刺绣，做出来的衣衫肯定好看。”