“青竹到山上砍柴去了，大娘不放心他一个人，便叫我带着小豆子过来了。”苏芽儿温声细语地解释道。

　　“小夏嫂子呢？”苏页随口问道。

　　“娘家母亲病了，昨日便回去了。”

　　苏页点了点头，看向门边的小家伙。

　　小豆子局促地扒着门轴，偷偷瞅着苏页，一副想进又不敢的样子。

　　不知怎么的，村里的孩子们对苏页都有种莫名的敬畏，明明他连话都没跟他们说过。

　　苏页不知道如何跟小孩子交流，只能尽量温和地说道：“外面冷，快进来。”

　　小家伙一步一步挪到墙边，小小的一只，竟有些可怜兮兮的感觉。

　　苏页笑笑，诱哄道：“今天烧火墙，屋里暖和，你不要乱跑，等着豆子蒸好了给你拌糖吃。”

　　小豆子忙不迭地点头，仿佛整个人都松了口气。

　　苏页也松了口气——这还是他第一次直面小孩子，感觉……还挺好玩的。

　　整个过程，苏芽儿都目瞪口呆地看着，他险些不认识面前这个小家伙了——这还是那个嗓门震天、上房揭瓦、被他娘追着打都不掉一滴眼泪的虞豆子吗？

　　他家爷果然厉害！

　　前天晚上泡好的豆子在屉上蒸着，期间只需时不时添个柴，不用特意做什么。

　　就像苏页说的那样，待火墙烧起来，小小的厨房就像个小温室，即便不穿棉袄都不觉得冷。

　　小豆子虽然只有六岁，却是个十分有眼力的小汉子。

　　苏页和苏芽儿围在竹箩边上挑豆子的时候，他也伸着黑乎乎的小爪子，学着大人的样子，把那些发黑、干瘪、破碎的一一挑出来，虽然没什么耐心，却也一直没出错。

　　两个大人一个孩子，说说话，做做活，也算热闹。

　　估摸着时间差不多了，苏页便掀开锅盖拿着竹筷戳了戳，屉上的黄豆刚好能戳碎，又不是太过软烂，恰好出锅。

　　苏页兑现了先前的承诺，趁着热乎劲舀了三碗黄豆，拌上红糖给小豆子和苏芽儿吃。

　　小家伙长这么大都没吃过糖，吃第一口的时候甜得眼睛都眯了起来，之后便拿小手抓着狼吞虎咽。

　　苏芽儿也十分惊喜，“也、也有我的？”

　　苏页笑笑，“人人有份。”

　　“多、多谢爷！”苏芽儿既感动，又不好意思，把手往衣服上反复搓了好几下才把碗接过去。

　　苏页不满地看着他，佯装生气。

　　苏芽儿愣了愣，这才小声改口，“多谢小页……”

　　苏页这才满意地点点头。

　　蒸好的黄豆不能立马用，需得晾凉了，再拌上面粉，才能摊在竹箩上发。

　　竹箩下面有细小的孔洞，透水又散热，不会让豆子发酸。

　　上面盖麻布，压上木板，放在火墙上，保持恒定的温度，经过一段时间便能发出霉曲。

　　北方冬天气温较低，大概需要时间，如果是夏天估摸着一周就可以。

　　苏页脑子里只有理论，没有实践过，只能尝试着来。

　　火墙烧起来便不能停，需要一直烧着火，保证木板温热，而又不烫手，据说这样发出来的曲最好。

　　柴一块块添进去，热水一锅锅淘出来，苏芽儿看着装得满盆满桶的热水，一个劲儿发愁，“费了这么多柴禾，热水却没地方用，这可咋办？”

　　苏页看了眼小家伙的黑爪子，挑眉道：“谁说没地方用？”

　　苏芽儿顺着他的目光看过去，顿时心领神会。

　　小豆子一听要洗澡，一张小脸涨得跟熟透的柿子似的，指着苏芽儿就嚷道：“你你、你不要脸！”

　　苏芽儿被他说蒙了，“我怎么就不要脸了？”

　　小豆子两手环胸，既气愤又委屈，“你一个双儿，却想着脱汉子的衣服，不是不要脸是什么！”

　　苏芽儿哭笑不得，“你才多大？还汉子呢！过来！”

　　“你休想！”小家伙抱着手臂，义愤填膺地说道，“被你脱了衣服我就得娶你，你太老了，我才不娶！”

　　“太老的”苏芽儿不仅没有生气，反而呵呵地笑了起来，煞有介事地说道：“诶呀，听说小女娃们最喜欢干干净净的小汉子，如果小手黑黑，身上脏脏，肯定是不会跟他玩的。”

　　小豆子下意识地挠了挠自己的小黑爪子，将信将疑地问道：“你说的……是真的？”