他闭着眼睛，脸上竟在这时隐约露出了浅笑，像是去了一个曼妙的梦乡。

“夏指挥使，值得的、都值得的。”

他轻声道。

夏白眉的眼里，闪过了一丝复杂深沉的黯色。

而关隽臣跪在观澜阁痴痴地听着，听到最后，他忽然伏下身子将头重重磕到地面上。

“皇上。”

他的手抚着周英帝那双明黄色的靴子，低声道：“臣弟愿令太保之衔，臣弟也愿主审平南王谋逆一案，臣弟一切单凭皇上吩咐、万死不辞。只求皇上看在兄弟手足的份上，饶了晏春熙吧。他是臣弟这一生挚爱……求皇上顾惜，求皇上开恩。”

他跪在地上一下一下地磕着头，直到鲜血都自额头流淌下来。

他再也没有半点大周冠军侯的尊严和骄傲。

……

周英帝漫不经心地挪步移开了靴子：“朕的好弟弟啊，瞧瞧你摇尾乞怜的样子。朕早前听闻你以冠军侯仪仗入京，心里便觉有趣，你竟以为你可以和朕叫板。冠军冠军，勇冠三军，你可知道，做冠军侯是不能输的——可你心心念念的不过是个小男宠，你又拿什么赢？旁人攥住了你的宝贝，你便要求饶，你又怎配得上先帝册封的这个名号？”

关隽臣狼狈不堪地跪在地上，听到周英帝口中一句一句尽是轻蔑，心中恍惚地感到一阵钝痛。

“皇上，臣弟原是不配。”他喃喃地道：“臣弟亦不敢对皇上有所违逆，只求皇上放过晏春熙，臣弟一切单凭皇上吩咐。”

那伴随着“冠军侯”三个字的英姿和辉煌，终是离他越来越远，再也不可复追。

周英帝笑了笑，在气窗旁的暗门里按了一下，清脆的摇铃声便响了起来。

囚室之内登时传来夏白眉沙哑的声音：“晏公子，你歇歇，也再好好思量一下我先前同你说的话，我且出去一趟。”

而晏春熙并未发声回答。

关隽臣跪着，因此看不到囚室之中的情状，但是听到夏白眉这句话，那一颗揪紧的心才稍微放了下来。

周英帝踱步回到案桌后面然后坐到虎皮宽椅上，他未说平身，关隽臣不敢私自起来，便跪着转过身，对着周英帝再次匍匐在地面上。

只不一会儿工夫，夏白眉便已叩了叩门走进来，他撩起黑袍对着周英帝行了个板正的跪礼，随即无声无息地站到了周英帝身侧。

周英帝饶有兴味地转着右手大拇指上的青玉扳指，慢悠悠地道：“宁亲王，莫要哭丧着脸了，朕将你擢升为正一品太保——当朝三公、镇国柱石，这面子是给足了啊。”

“皇上说得是。”关隽臣低头应道。

“你也莫要太过惊慌，朕其实从未想过要杀这位晏公子。”

周英帝继续道：“在朕看来，这小东西活着……远远要比死了有用处得多，宁亲王你说，是不是这个道理？”

“臣弟愚钝。”

“宁亲王，你真的不懂？”

周英帝一双深沉的双目里闪过了一丝讥诮：“那朕便明明白白告诉你，朕不仅不想杀他，甚至从来就没想过要从他口中审出任何东西来。眉儿，不如你说给他听听。”

夏白眉闻言微微低下头，嗓音嘶哑地道：“是。宁亲王——皇上要卑职审晏公子，要的根本不是什么供状。恰恰相反，为的是让晏公子为了王爷宁死不招。想来……晏公子一片痴心，若不叫王爷瞧到了，便委实太可惜。”

关隽臣深深地吸了一口气，袍袖下的五指用力，指甲都生生嵌进了地上的砖缝里，可是却像是感觉不到疼似的，喃喃地道：“是了，皇上从没想过杀晏春熙，也没想过要认真审他，特意将晏春熙带到可供观刑的囚室，是一早便想好了的棋。”

“皇上虽然知道臣弟在意他，却也更明白，他受刑这等事，臣弟要见在眼里，方才会疼到心里。皇上是要臣弟心疼他，臣弟一心疼，自然万事皆听皇上安排。只是皇上，晏春熙何其无辜，皇上和夏指挥使心里都明镜一般——他什么都不知道，所以他什么都招不出来，他只能平白受着这份刑，哪怕是、哪怕是被铁钩烫烂了皮肉的撕心裂肺之痛，都不过是皇上拿来挟制臣弟的筹码。他是太傻了，太可怜了……他最最不该的，就是和臣弟这个罪人搅合在一起。”

他说到这里，想到那平白受虐的小小少年，语声终于激荡地噎住，竟连眼神也一时之间收不住，悲愤地抬眼望向周英帝。

“不错。”周英帝却忽然袍袖一展，猛地站了起来：“错的本就是你。”

“你不仅抗旨不遵，更甚者，你竟胆敢以前朝时的冠军侯仪仗入京——你想干什么？昭告天下你依然是百年来唯一一位冠军侯？关隽臣，你好大的胆子！”