碍于行动受限，她尝试了诸多曲线救国的方法，比如重金悬赏长脚的小蛇和长翅膀的鳄鱼，或是四处张贴一条小蛇盘在老虎头顶的画，丞相夫妇心怀愧疚，由着她胡来，少渊即使同样变成了人，看到画也该晓得前来同她汇合，可是这些行动如石沉大海，杳无回应。

转眼到了三月初七，江涟身着盛装被送进了肃穆的皇城，漆黑沉重的宫门落下，隔开了丞相府一行人惜别的泪眼。

江涟装模作样的做出一副依依不舍的苦态，内心其实毫无触动，她是天生地养的猛兽成灵，没有人类那些缠绵的感情羁绊。

宫里的生活从某种层面上而言甚至比相府舒坦许多：宋府的人早已上下打点过，内侍公公安排她入住了偏远的启祥斋，意在降低存在感以免被疯癫的太上皇想起；内务司的宫人们并不刁难这个悲催的贵女，吃穿用度上从不苛求。江涟每日吃饱了就在皇宫偏僻地儿遛弯，日子过得从容祥和。

这日，江涟如往常一样唬走了贴身的宫女，在皇宫乱窜，她并不担心会碰到什么娇纵的嫔妃或是弯弯绕绕的栽赃陷害，这后宫中人人自危，都只顾着避开那个吃人的太上皇，哪有心思斗来斗去。

夕阳西下，巍峨的朱红宫墙笼上一层金光，皇城依山而建，廊腰缦回，亭台楼阁鳞次栉比，江涟心道不愧是历代巧匠呕心沥血之作，虽不及翠山环绕的青莲湖景通透自然，却胜在精妙绝伦。

想到这里，她不免又哀愁起来，如今仍不知少渊身处何方。

今日消食遛得远了些，江涟想起该回住处时，天色已经大暗。她急匆匆的往回赶，宫道方正，走大路须得耗时绕一个大弯，若是不慎碰上久不露面的太上皇更是得不偿失。偶然瞥见路边一条幽深的小巷，方向似乎是朝着启祥斋，也许能抄个近道，江涟不做他想，转身闪了进去。

小巷蜿蜒曲折，绕的江涟晕头转向，她有些后悔进到这里，却又一时走不出去，眼见前方一座小小的漆花木门开了条缝隙透着些光亮，她硬着头皮走了进去打算找人问路。

这是一个静谧的别院，点着几盏半旧的宫灯，院中几棵杏花树已经谢了大半，桃花倒是开的正盛，书房传来响动，江涟从那盏推出去的小窗探头去看，被房中恰好走过来的少年吓了一跳。

事实上，少渊也被这个突然冒出来的脑袋惊出一身冷汗，他臭着脸盯了她几秒，清俊的脸上显出十分嫌弃的表情，啪的一声关上了木窗。

江涟觉得这个眼神十分的熟悉，就像初见少渊时被发现吃了他的果子的情景。她没有离开，反而径自走进屋中，蓦然注意了桌上堆叠的奇怪画作，心中一时惊喜交加。

见这个神经质的不速之客如此不识好歹，少渊满脸不悦，当即准备开口赶人，却听见面前的人小心翼翼地问道，“你见过长脚的蛇吗？”

空气似乎有一瞬间的凝滞。

静默良久，少渊怒道，“跟你说了小爷是应龙，不是蛇！蠢老虎。”

旧友重聚，在这个陌生的世界显得尤为难得。

“你画这么多自画像干嘛？还画了，我明明比这威武多了！”

江涟一时欣喜难耐，恨不得扑到少渊身上，不待他插话，一张嘴叭叭的，“我找了你好久，原来你躲在这里，还变成了人。”

想了想又补充，“我最开始还以为你死了，难过了好些天”。

少渊觉得听傻老虎说多了可能会影响智商，转移话题，“我作为皇子，没法出宫找你。你怎么进到皇宫来的？”

“我睁眼就发现自己变成了丞相女儿，被太上皇选中就进宫了，说起来也算你半个奶奶。”

江涟瘫在少渊先前坐着的木椅上，端起旁边的瓷杯一口气喝尽，“听说太上皇极其变态，不知道他什么时候找到我头上来。”

“你倒是想的美，一下子给自己提了两个辈分”，少渊看到她手里的杯子，呵斥道，“你给我起开，那是小爷刚刚用过的杯子。”

江涟忙跳起身来，用云锦织成的衣袖来回擦嘴，少渊闭了闭眼，咬牙切齿道，“你这是嫌弃小爷？自己在这鬼地方耗吧。”

江涟听到这里一时严肃起来，“你这什么意思，这里不是凡人的世界吗？”

见她终于正常了，少渊正色道，“如果我没猜错，我们应该是掉进了相柳操控那群鲛人设下的虚幻阵中”，他寻到江涟旁边坐下，“我跟你提过，混沌珠是魇魔留下的，可编织幻境。”

“相柳设这个阵干嘛？”

“结合之前你发现的湖水倒灌，我怀疑他想汇集灵脉，具体做什么不清楚，总归不是什么好事。而且这个阵，可能不止一个。”