他们先是柔柔地接了个吻，即将更近一步，火要烧的更旺时。一阵急促地敲门声如一盆冷水泼向了他们，趁着还有些火星子，华易不耐地对门外喊道：“滚。”

门外那人并不离开，焦急地对着屋内的二人说道：“大人，宫里来人了，说是圣上下旨邀大人前去。”

这下火星子都不剩了，宋檀一把推开了华易，他坐起来自若地整理自己的衣领，“快去快回。”

华易凝眉思索着什么，宋檀见他如此，便也凑到他跟前给他拍平了衣袍上的褶皱，宽慰着他补充说道：“皇上深夜有令，定是急事，我在家里等你。”

“你想跟我一起去见舅舅么？”他对皇帝的称呼是舅舅，这就是在告诉宋檀他想让他的家人认可宋檀。

见舅舅自然是好，可是舅舅是九五之尊，礼数更是周全严苛不若寻常人家，他不想让华易为难，他满不在乎地说道：“臣子妻哪能随意出入政室，都怪你，我现在都走不动道啦。”

华易吻了他一下额头，他将心中的考虑说出：“今夜我可能我不会早回，你不必等我。”

宋檀嗯了一声，目送着华易离开。他眼神不自觉地闪烁了一下，若是不是自小就是要嫁人的命运，凭他才干也是会跻身金榜，天子面前走一遭的。

也就这一瞬的沮丧，宋檀转念一想，自己现下要什么有什么，可比在官场沉浮逍遥快乐，至少不用大半夜床单都滚不了就被人召进宫。

华易从马厩牵了一匹玉花骢，翻身上马，马鞭一甩，扬尘直奔皇宫而去。

他出入皇宫大门连同守卫招呼一声也不打，腰牌也不用出示，直接御马疾驰在宽阔的宫道上，马蹄踢踢哒哒地踏在青石板上，两侧是长长幽深的深红宫墙，他乘着风肆意张扬，自由地与周围一切严肃规矩都格格不入着。

华易将手中辔绳一扯，马儿停驻，他翻身下马，摸了摸马儿柔顺的皮毛，他径直地推开了面前这扇雕刻着龙腾四海纹样的门。

皇帝背对着他，听到了推门声，他缓缓地转过身，神色疲惫地说道：“你来了，便坐吧。”

华易顺从地坐到一旁的椅子上，他难过地发现他的舅舅脸色青灰，身形瘦了许多，不算太长的时间没有见，他却已是重病缠身之相。

皇帝扔给了华易一个竹筒，他只说：“查。”

华易将竹筒抛向空中又接住，“斩草除根？”

“对。”

“舅舅这是给我哪个表弟铺路呢？”

皇帝没有回答这个问题，而是单刀直入地反问华易：“你觉得我死以后，谁来即位呢？”

一如华易所说，他确实一晚都没有回到府内。宋檀睡到了自然醒，悠哉悠哉地穿戴好衣裳，用过早膳，散着步似的晃到了逢绿阁。

逢绿阁内客人如织，宋檀看什么都顺眼，心满意足地想自己真是爱□□业双丰收。

陶瑾年欠欠地走到他身边，手里还端着一碗吃食，他递到宋檀手中，宋檀垂眼一看，正是一碗莲子羹，一抹红晕爬上宋檀的脸庞。

“这莲子可是今秋我亲自采的。”陶瑾年拍拍他的肩膀，“祝你早生贵子。”

说着，他不待宋檀回复，衣袂翩翩地走到了别处。

宋檀嘴上嘟囔着：“小孩子那么吵，我才不要养。”手上却将那碗莲子羹端的稳稳的，他步至柜台处，陈敬泽也在，他拿着张货单，正认真地与周蘅安对着账。

宋檀盛了一勺莲子羹在嘴里，他好奇似的凑过去一看，密密麻麻地都是些银钱的量词。他确实是不大爱算术的，瞥了一眼就收回了目光，不经意地间，他注意到了一抹青色，正压在一本账目的下册。

他将那张纸抽出来，端详在眼前，宋檀心里咯噔了一声。

陈敬泽留意到他的动作，随口解释道：“那是李剑笙休息时画的。”

白纸上正画着一树开得恣肆繁盛的树木，宋檀一下便认出，那时一棵青檀树，作画之人不见得技法有多熟练，但却可以清楚地感知到他的每一笔都有挥之不去的柔软。

宋檀心思活泛，瞬间明了画中情意，他握着那张纸，指尖难以置信般微微颤抖，他喃喃道：“我好像把人给教坏了。”

陈敬泽对好最后一笔账，他听到了宋檀这么说，便张望了一眼，疑惑着说道：“画的还成啊，比我这个学了七八年书画的人画的还好啊，宋哥不必这么苛刻。”

宋檀回过神，他将那张画又内对叠，他长舒一口气，四下看了看，也没有看到李剑笙，如此也好，自己得调整下心态，不然和他相处也尴尬。

他和华易现下心意相通再快乐不过，他不可以去染指另一份纯真的真挚情意，他只能装作无事发生，那棵青檀不应该生长于纸上，也不能长在李剑笙心上。