季云烟看着那些空白的灯面，突然明白了。他想给沈璧的不是花灯，是能驱散黑暗，带来希望的光芒。

院子里幽静与外面的喧嚣和热闹形成强烈的对比。季云烟的声音打破了这片宁静，“阿璧能有你这个朋友，他一定很开心！”

他不开心。季北城在心底默默道。

“这段时间让姑姑担心了。本来父亲让我来照顾你，没想到反倒害得你在病中还要操心侄儿。”

季云烟拍拍他的肩，“我这是老毛病了，待天气转暖，自然也就痊愈了，你不必自责。每年春节我都是一个人过，今年你能来陪着我，我已经很开心了。”

“父亲很挂念你，他希望我能将你接回家。”

季云烟摇摇头，“我不想回西南，这里挺好的，离京城又近。北城，你武艺超群，又有兵法谋略，但兄长希望你能入朝为官，不要再跟他一样，过着戎马沙场的生活。大哥既送你去长颂书院，你便好好读书，这也是你母亲临终前唯一的心愿。”

季北城一岁那年，母亲延氏便因病过世，季家就这么一根独苗。那时候沈家刚出事不久，她听闻后，一直惴惴不安，临终前更是吊着一口气，不肯闭眼，直到季牧承诺会护季北城一生平安，绝不让他子承父业，延氏才合上眼。

立春之后，季北城辞了季云烟，回到长颂书院。

京城的繁华一如当年，连侯府的匾额跟从前都没有半分区别。季北城在侯府门前驻足许久，转身离开时，侯府的大门开了。

第18章 约酒

“季公子！”福伯几个箭步追了上来，拉住季北城的袖子，如遇久别重逢的故人。

他的眼中溢满泪水，“季公子，真的是你！”

那泪水中包含的东西太多了，季北城不忍看，移开视线，微微颔首，“福伯。”

“公子过门不入，可是在怨我家少爷从前那般对你？”似乎怕季北城会走掉，福伯紧紧抓着他的手臂。

季北城正色道：“福伯，无论阿璧从前如何对我，我都没有半分怨他的意思。事情过去那么久了，不必再放在心上。北城前往长颂书院，正好路过京城，既然沈伯父不在家，我就不进去打扰了……你家少爷，他应该也不想见到我。”

“少爷……”提起沈璧，福伯再也忍不住了，一时泪如雨下。“季公子要走么？”

“嗯。”季北城指指路旁的马车，“天黑之前需赶到书院，还请福伯体谅。”

福伯道：“我有一事相求，请季公子务必答应。”

季北城记得他上次来侯府是一年前，他跟随父亲进京，在沈府小住三天。只是那次沈璧患病在身，据说很严重，父亲便没让他前去探望。这么一算，最后一次见到沈璧还是三年前，那时沈璧十二，而他也不过十五。

“福伯尽管说，只要北城能做到，必然应允。”

福伯将他拉进侯府，关了大门，“扑通”一声跪下去。

季北城忙将人扶了起来，心中疑虑到底是什么样的事情，竟让福伯跪地央求？

“我家少爷……没有死。”福伯的一句话令季北城半晌才缓回神。

“福伯的意思是阿璧还活着？”季北城不敢相信，“可沈伯父不是说，不是说……”

“说少爷死了。”福伯接下季北城说不出口的，无可奈何道，“少爷这些年过得苦，季公子想必都看在眼里。只是这其中原因，恕我暂时无法对公子言明。这段时间我也悄悄派了很多人去找，却都如石沉大海。我知道季公子常年随季将军东征西战，天南地北都走过，可否帮老奴留意一下少爷的消息？”

那么好的一个孩子，什么都看不见了，以后的衣食住行该怎么办？福伯每每想起，总是夜不能寐。“侯爷声称说与他断绝父子关系，绝不再管他的死活，可是，老奴如何忍心？”

季北城没想到这中间如此曲折，他虽怜惜沈璧双目失明，可又听他还活着，就觉得这样足够了。

“福伯放心，我立刻派人暗中寻访阿璧，有了消息，定会通知你。”

后来，他真的找到了沈璧。只是从来也没听沈璧提起过那些过去。

今日听了于大夫的话，不免又忆起这些事，想问个究竟。

福伯端着清粥站在门外，听两人说话，直到里面沉默下来，他才推门而入。

“季将军，粥来了。”

于大夫上了药，便回去了。

福伯见季北城搅着碗里粥，似有所想，开口道：“将军，你想听听侯爷的事吗？”

那些事埋在福伯心里很多年了，每次回忆起来，都是说不出的沉闷和郁结。如今老侯爷已不在了，他说这些话便再没了顾忌。