“怎么回事？你不是那个什么亲王的未婚夫吗？他怎么还要杀你！”沈璧忙拉着白衣人躲到船帮下。只是拉扯间，帷帽偏向一边，白纱裂开一道缝，沈璧从那缝隙里看到一张熟悉的脸。

忽地，他肩膀一麻，不慎被流矢击中，他隐约看到白纱依旧在眼前不断翻飞，还有一张从熟悉到模糊，最后消失不见的脸。

一个月过去了，依然没有沈璧的任何消息。蔺容宸坐不住了，沈秋泓投敌叛国的事情还没解决，沈璧又莫名失踪，他多方打探，却只知道沈璧在东州岛登上了一艘蛟龙号，但这艘商船在离开东州四日后，沉入了大海。

蔺容宸犹豫数日，还是决定将这件事告诉季北城。

忽然而至的一道圣旨，宣召季北城即刻入京。他接过圣旨，眼皮突突的跳，总觉得又发生了极不好的事。

入京之前，季北城又问了一遍周谦，沈璧有没有消息，周谦依旧摇头。这一个月，他往福州去了数封信，却一直没收到回信。他又派人去问黄子轩，黄子轩只说皇上让沈璧去舟山了，等他的人找去舟山时，舟山的总指挥使又说沈璧已离开了。就这样，猫捉老鼠一般过了一个月。

季北城一进太和殿，就察觉出蔺容宸和严曦的脸色不对。这一刻，他突然很怕听到任何跟沈璧有关的消息。

“北城，先坐！”蔺容宸一反常态地赐了座。

季北城并未受领，“皇上有话直说！”

蔺容宸与严曦对视一眼，从御案上哪了几封奏折递给季北城。“自从符卓身死，临原大胜以后，朕就陆陆续续收到不少弹劾沈璧的奏折，大都是说沈秋泓私通倭寇，有叛国之嫌。只是一来他们没有确切的证据，二来也都没找到沈秋泓本人，所以只敢匿名弹劾。可即便如此，一旦闹到明面上，对阿璧也是极为不利的。他说他一定要找到沈秋泓，问清楚是怎么回事。就在一个月前，他去了东州。”

季北城悔不当初。他早该想到，沈璧会等不及，如果当时跟沈璧一起去，或是代他前去……

季北城知道蔺容宸的话远没有说完，问的胆战心惊又克制，“然后呢？”

“朕派人去找了，回来的人说，他们打听到沈璧在东州码头见了一个熟人，两人还一块喝了酒。后来，他跟那人上了一艘名叫‘蛟龙号’的商船。这艘船是开往东瀛的。”

蔺容宸没再继续往下说，他怕季北城承受不住。

“皇上，这件事瞒不住的。你不忍心说，那我来说。”严曦接着道，“蛟龙号在海上航行了四天，不知道为什么，整艘船沉入了大海。三日后，商船没有及时回到东瀛，那边派船出去寻找，只在茫茫大海上找到船身的残骸。”他看着季北城，补了一句，“据说船上无一人生还。”

季北城闭上眼，久久没有说话。一滴晶莹透明的泪珠在他眼角悬而未落。

严曦不忍，“季将军，节哀顺变。”

季北城鼻音厚重，绝望又委屈地低喃了一句，“到底要多少次？”

严曦与蔺容宸对视一眼，不明白他在说什么。

“到底要多少次？还要证明多少次，你才相信他是我的一切？”那一刻，季北城第一次感觉到命运对他的不公，像开玩笑一样，一次次捉弄他，目的只是为了让他心如刀割，肝肠寸断。

他花了很长的时间平复下心头的，用冷静到几乎再也听不出来任何情绪波动的声音反问道：“皇上信吗？阿璧才死里逃生，怎么可能会葬身大海？都说大难不死必有后福，反正我不信！”

蔺容宸道：“北城，若不是核实再三，我又怎么会召你进京，把这些事告诉你？”他挥挥手，周公公将一个托盘呈了上来，“我派了赵询亲自去找，他带回了这个。你一定认得。”

褐色的木盘里，一条绯红的发带被叠的整整齐齐。

季北城拿起发带，在末尾处摸到一个“延”字。

就算在看到发带的那一刻，他还能骗自己，这天下相似的东西何其多！可这个字，是他一针一针亲自绣上去的。只需摸一下，他就知道是沈璧的。

他将发带紧紧攥进手里，拼命摇头，“只要没有亲眼所见，即便所有人都说他死了，我也绝不会信！我会找到他，我一定会找到他，把他带回来！”

眼看他这般激动，蔺容宸也不敢多说，只道：“朕又派了几艘船命他们沿着蛟龙号的航迹寻找，朕也相信，阿璧吉人自有天相，说不定早就被人救下了。北城，你别急。”

“我要出海！我要去找他！”季北城起身，说的平淡又偏执。

蔺容宸还没开口，就被严曦暗中拉了拉袖子，“皇上，让他去吧！”