明堂啧了声，瞥眼间方春雪和檀郎俱是愤愤不平，他伸手虚拦了下示意两人稍安勿躁，沉声问老太太道：“什么叫时辰不好，你还记得他是什么时间出生的？”

“记得，”老太太如临大敌，睨见三人神态各异，知道轻易逃不过了，干脆老实报出年历时辰。明堂掐指一算，脸色又变，扭头冲檀郎低声道：“四柱全阴。纯阴，藏干也是全阴的。”

三个师兄弟被捡回道观，哪儿有机会知道自己的生辰。明堂心沉了下去，白露遭遇了什么非但没有因为找到了亲人而峰回路转，反倒又朝着更复杂的方向发展而去。四柱全阴的人不算太少，但连藏干亦全阴的可就不多了。再联想到白露性格，倒是合得上。

正在此时，一声高喊传到了前院，“娘！娘——”

那声音沙哑，听起来暴躁又恼火，似乎是从后院进了屋内。脚步很慢，伴随着咚咚声，三人齐刷刷地望向屋内，老太太急忙回身，忘了应声，那男人已经走了出来，一条裤管空荡荡，拄着拐到了前院，见到老太太便大怒道：“你是不是又到那个庙去了？怎么说你就是不听！”

老太太回过头冲他拼命摆手使眼色，那人理都不理，粗暴地冲三人吼道：“你们干什么的！”

还是明堂先回过神来，原因无他，只因为这男人实在看上去太老了。整个人瘦而干瘪，纸片似的一阵风就能掀倒。吼人中气十足，但吼完了嘶着气，全然是副风烛残年但老人模样。若非他先喊了几句娘，他们只怕要以为这是老太太的老伴儿。

檀郎还在愣神，这男人虽然满脸皱纹，眉眼间却依稀能看出和白露的相似之处。这大抵便是老太太口中那个“要她把孩子扔了，后来又病死了”的白露的亲爹！方春雪最先沉不住气，比那男人嗓门还高还硬气，大呵道：“有你们这样当爹的吗！还说自己死了，敢做不敢当，我呸！”

“春雪！”明堂忙一把将她扯回来，可惜晚了，那男人只僵持了一下就立刻呲牙咧嘴地厉声回骂道：“你个小娘们懂什么！滚，滚出去！”

方春雪这些年地痞流氓又岂是白当的，张牙舞爪立刻就要扑上去和他对骂。檀郎同明堂把她架住了扯开几步，匆忙道：“告辞了。”

到底是在人家院子里，明堂一个人带着俩冲动了可能和人打起来的，还是先撤为妙。两人把气得嗷嗷叫的方春雪一路架出去老远，她还在蹬腿，气急道：“为什么要走，气死我了！混蛋！”

明堂松了手，只剩檀郎还按住人，他无奈道：“你傻啊，再问也未必问得出来了，这种事，肯定是找嘴碎的邻里打听啊！”

方春雪一听有道理，不挣扎了，她不动，就变成了檀郎挽着她胳膊。檀郎脸红了下，忙松开了手。方春雪毫无所觉地活动了下被架过的肩膀，扭头问明堂说：“那姑爷，咱们走吧？”

明堂不答，迈出脚时瞥了眼檀郎，在心中重重叹了口气。方春雪势头正足，越过他大步流星地往前，要去不远处的邻家敲门。明堂和檀郎慢慢走在后面，他抱着胳膊，低声淡淡地说：“檀郎啊，你想想为什么闻琴就死活想嫁给我，你和白露却只能为她打架。”

檀郎挠挠头，“因为你比我俩好看？”

“胡说八道，闻琴没有这么肤浅。”明堂说罢，自己莫名也有点心虚，只好找台阶下道，“不过，白露原来是李伯送上山的。他成了道士，他奶奶却天天求菩萨原谅自己，啧。”

檀郎才要说什么，远远的，方春雪边招手边喊道：“喂！快来——”

这里距老太太家已有段距离，两人快步赶上，进了院子只见有个大娘坐在小板凳上嗑瓜子，方春雪蹲在旁边，见他们过来，催她道：“大娘，快讲啊！”

大娘不紧不慢地吐了瓜子壳，斜了眼他们过来的方向，语调不屑，“周家那些事啊，半个璧城的人都知道。”

明堂一听有戏，三人干脆都蹲下，老大娘放下瓜子，咳嗽了声，讲说：“他家以前不是这样的，行商赚了些钱，日子过得不错。后来有一回生意出了问题，那个周从有许诺只要能得白银万贯，婆娘肚里这个孩子许出去做童子。”她虚指了个方向，“就有求必应庙，你们知道不？”

这几天里她倒是唯一不忌讳有求必应庙直言的人，明堂眉头微蹙，仿佛料到了后面的事。果然，大娘撇撇嘴说：“想不到那个孩子生下来真的有怪胎记，周从有说给他婆娘听，他婆娘刚生完孩子，本来就难产，叫他活活气死了。后来他生意也没做成，车还翻了，他断了条腿，整个商队就剩下他和他老娘还在。”