此时，最年长的庄姬才终于开口，她眉清目秀，气质高华。庄姬看着姒洹微笑道：“洹公子……好久未见，不知最近可好？”

“谢殿下关心，姒洹一切都好。”

庄姬将折扇合了起来，在唇瓣上轻点着，道：“我只想说……洹公子，上次我同太姒大人提的提议，依然有效。庄姬……恭候洹公子的答复。”

“什么提议？”最小的宣姬性格欢快，容颜俏丽。她咯咯地笑了起来，对姒洹他们说：“我没有姐姐贪心，我只要她所求一半即可……但条件是，姒族的三个兄弟我都要！”

“妹妹可真是贪心。”明姬打趣，她正是刚才称赞姒沅美貌的那个。只见她将折扇在手心轻敲着，绕姒洹和姒沅转了几圈，愁叹道：“唉呀……选哪一个好呢……洹哥儿稳重、沅哥儿冷清、泷哥儿却是个多情种子……”

姒洹拱着手，依旧是微笑道：“牢众位殿下挂心……只是我们兄弟，已有伴侣。”

宣姬挑起眉，庄姬有些失望，而明姬的眼光在沉默的荔身上一扫而过。终于，庄姬说：“那可惜了。不知是姜族的文姜，还是她的妹妹？”

姒洹淡笑不语。

姬族一行人刚刚走开，那几个姿态摇曳的女子亦远去。看到姒族兄弟被女人调戏，荔难得露出了一个愉快的笑，虽然是嘲讽式的：“被这么多女人喜欢，最后却找了一个男人。”

姒沅平静无波的脸出现了裂痕，不知该如何回答。见姜荔走开，只得继续跟上。姒洹听了，也觉得有些好笑，低头笑了一下，如春风化开冰面。荔走到姜族人聚集之处，却发现大多数是年轻的生面孔，有不少半大的年轻人，而族中老人只有零星几个。姜荔欲寻长老问话，却被一个十一二岁的少年拦住了去路。

“你是谁？”

“我是姜荔。”

“荔？我们族中没有这个人。”少年警惕地说。

荔脸色一黑，此时，坐在少年脚边的一个老人忽然看了荔几眼，扯了少年的腿一把，把他赶到一边，低声对荔说：“您可是荔公子？”

“我是。”

老人仔细看了荔几眼，说：“也幸亏我以前远远见过您一面，否则真是不敢认您。”老人趴在地上给荔磕了一个头，说：“这孩子是刚从乡下来的，没见过世面，您不要怪他。”

虽然母亲说过会将他从家族中除名……但荔没想到人们的淡忘如此之快，心中涩然。老人又朝荔磕了一个头，说：“族长大人不许人提起您的名字，所以一些新来的孩子，都不认识您了。”

“你起来吧。”荔把老人扶了起来，说：“文姜大人可好？此次都有谁来了？族中如何？”

老人的眼睛有些波动，他说：“我地位不高，没听说过什么有什么事发生，族中风平浪静……文姜大人，自然是好的……只是听说，季姜大人好像生病了。”

母亲生病了？荔却只想知道妹妹怎么样了，他又问老人这次族中来了哪些人，却得知根本没有一个高等级的贵族出席此次会盟，来的都是些小兵小将，而再询问族中详细情况，老人却说他知道得也不多，开始语焉不详了。

荔心中隐忧，虽得知族中并无大事发生，但他总想知道妹妹的具体情况，想知道在他走后，妹妹一个人，过得怎么样。而又思及，他身在姒族，虽答应过妹妹一定会回去，但不知何时何日，才能再次见面……

这担忧的一幕，却落入姒族兄弟的眼中。从始至终，姜荔关心的仍然是他的妹妹。

第18章 3.3 集会

怀嬴是个面目清秀的美人，她脸色苍白，身形瘦弱，半倚在铺了皮毛的座椅上，双目盈盈含水，看着地上跪着的一个人。

竺跪在地上，紧张之下，习惯性地想咬自己的指甲，手抬起来，又想起正被母亲看着，连忙把手缩了回去。

怀嬴安安静静，不言不语，竺却知道母亲非常生气。因为她越是暴怒，外表越是平静。

“没用的东西。”

怀嬴说了一句，声音娇柔，听起来好像还在撒娇，嬴竺却连忙伏跪到地上，说：“母亲，我错了、我错了……”

“错哪儿了？”怀嬴冷冷地问。

“我、我……我不该失手……我不该分心……总之千错万错……”

对于这个女儿的不争气，怀嬴已是早有知晓。一方面她并不想管，因为族中无需两个出色的女继承人；另一方面，也许是这孩子身上另一半血统的缘故吧……懒惰、自卑、嫉妒而又懦弱，怀嬴一清二楚。“行了……”她挥挥手，重复的言辞甚至已经不想听了，直接打断。怀嬴想了一下，说：“就罚你……去岛外……”