粗壮的槐树根破土而出，死死勒住老虎的脖子往地上压，老虎呼啸不得，爪子抵在树根上企图把根撕开，可是树根越勒越紧，直到它爪尖鲜血淋漓也未扒拉开树根。

很快，它挣扎的力度越来越小，最后“轰隆”倒地。

树根缓缓收起，何槐从树上跳下，槐树轰隆倒地，压倒一片其他树干，树干倒地的瞬间腐朽降解消失殆尽。

“虎！”好不容易追上来的伥鬼扑上老虎的尸首失声痛哭，眼神怨恨地盯着何槐。

“它只要再吃一人我便可离开，你……”

“你只是可以投胎罢了，它还是会控制你。”何槐走过来，提着老虎的后颈往回走。

然后看到拖着小才的气喘吁吁的林梓，面色不由一僵。

“那个……我刚刚都走错道了，听到轰隆的倒地声才找过了……将军真厉害，竟然能徒手打死老虎。”他攥紧了手。

小才双眼崇拜地看着何槐，“将军好棒！”

“都是小意思，我是将军嘛，徒手打死只老虎算什么对吧。”何槐牛皮吹上天。

林梓附和地点点头。

虎头往下垂得不可思议，虎爪磨得鲜血淋漓，脸上身上也无伤口，这哪是打死的，分明是被活活勒死的。

那棵巨大的槐树……是怎么回事？

“这大冬天的，还得好几个小时天才亮，靠一堆火还是不行的。老虎一般有山洞住，咱们牵上马，去它山洞歇息……等会儿。”

何槐看了看天色，灰蒙蒙的天空，无星无月。

走到方才勒死老虎的地方一阵摸索，让林梓把剑拿出来，在地上一掘，居然掘出一块形如琥珀的黄玉。

“是虎威！”林梓接过玉石惊呼。

老虎死时，脑袋伏地眼睛冲下，等到没月亮的夜里，在两尺深的地方挖掘，能挖出由老虎的目光凝结而成的“虎威”。得到“虎威”，百兽震惶，可辟邪祟。

“送给你了，咱们走。”

林梓想了想，还是收起虎威，“多谢将军。”

“客气什么。”

他们俩个在前面走着，伥鬼远远跟在后面。

托着这么只虎走路也太费劲了，何槐直接把虎皮给剥了扔马车上，被老虎身上气味吓到的马瑟瑟发抖，怎么拉都不肯走。何槐没办法，只好可惜地把虎皮扔远了，伥鬼走过去把虎皮紧紧抱着，眼神突然盯上林梓。

“我劝你不要打歪心思。”何槐冷冷地说。

伥鬼需要老虎吃掉下个人才能投胎转世，若老虎半途死掉，它会带着吃掉它的老虎的皮出其不意套到人的身上。

套上虎皮的人则会变成虎，改受伥鬼指使。

这家伙不安好心，自己临走前还是把那虎皮烧了为好……何槐摸了摸下巴想。

“老虎的洞在哪里？带路。”

伥鬼抱着虎皮盯着他们看了良久，朝着老虎来的方向走去。

半路上，“其实我还是不太能理解你这种伥鬼，你死于它口，为何还要帮它吃人？”

伥鬼遥遥走在前面，过了良久，摇了摇头，“我也不知道。”

他们一路走一路捡柴火，走了两柱香时间，终于来到老虎的洞穴，将柴火堆好点燃，洞里一切都可看得清清楚楚。

墙角有一个供读书人背着的那种书箱，已经有些损坏，几本书撕得七零八落，看那样子还是虎爪弄的，书箱旁边一堆零散白骨，伥鬼走到白骨边上蹲着，显然那白骨就是他。

安顿好林梓和小才，何槐忍不住问伥鬼，“看样子你生前是个读书人，什么时候死的？”

“初春之时，”他苦笑一声，“听周围百姓说这里有虎，因为赶时间还是冒险走一遭，半夜路过这里，瞧着着前面有山洞便进去准备歇息，没想到一进来便碰上了……”

“那老虎还是挺高兴的……”何槐瘪嘴，“我们就不一样了，铁着头闯进来，被冻得半死。”

“初春？你是急着参加春试么？”

“应友人之邀，特地前去的，不知他现在如何。”

“你都死了，去了又如何？”何槐打击他，“就算能考试，你也不一定考得上。”

“你说得对，但是这么多年来的寒窗苦读，总得试一试……”他落寞地看向洞外，“去年这时我友人写信于我，让我同他一起参加科举，我若不来，他便不去，现在我成了这幅模样，哪能见他。”

何槐想了想，“这样吧，我也是要回都城的，你把你友人名姓告知于我，我去见他一面帮你带话如何？”

伥鬼又惊又喜，抱着虎皮走上前来，“你过来，我告诉你他叫什么名字……”

他突然将虎皮向何槐兜头套下，林梓一声惊呼，手中符箓直往伥鬼身上拍去，何槐身子一躲，双手抓住虎皮直往火堆里扔。