粉绵羊服侍好姨母睡下。这几年她必须得听着故事才能睡着，不胜其烦地要求粉绵羊读那些被严禁的书籍。其中大半部分都是粉绵羊喜欢的“漩涡中将”的著作，所以粉绵羊也乐此不疲。

屋外安静一片，连森林都快陷入梦乡了。粉绵羊脚步轻快地爬上木梯，然后猴子似的翻进阁楼。路过厨房时她还顺带捎上了桌边的两个红苹果，丢进衣服的帽子里。

小木窗外好一片光影斑驳的月景。粉绵羊啃着苹果，坐在chuáng头，将那信捏在手里迟疑了许久。当肚子饱了些，她还在犹豫。最后，她想迟早都要面对的，所以一狠心就把它撕了开来：

“致大黑鼠小姐，来自诺尔班克斯的问候！”

——大黑鼠小姐？！好吧，她不能否认。

“优恩地区可实在是人迹罕见。足足在森林中穿行了半个多月，才终于闯出来搭车来到了诺尔班克斯小镇。这里民风淳朴，风景盎然，你知道的，可以想象一下北域地区通常的地理人文。今天是第四天了，好大的雪，我仍然待在萨里托的酒馆里不能动身——我觉得我很喜欢这里，很适合，甚至出现了停留在这儿的想法。

今晚的夕阳很漂亮，色彩斑斓。小镇西边的山丘虽然不高，但视野很好，我一直坐到天色刚好能看清下山的小路才决定起身离开。天，你该见识一下这片黑白大地上太阳升起和落下的画面，实在是壮丽。当然了，南方的山川河流又是别样的景致。

昨天我看到有一道纤柔的身影伫立在山顶另一侧的树林边，她同我一样忘我地仰望着天边暮色。我看不清她的脸，但是在朝霞的映衬下她一身雪白像是融入了天地，美极了，几乎生平仅见。后来我离开的时候发现她已不在那里，这令我悔惜万分。下山的小径上我想起了一句可以完美贴切地形容她的词，出自一本我那位身处远方的挚友寄给我的书集：

——北方有佳人，绝世而独立。

北域的人真诚善良，简单随性。和他们相处就像在家般轻松自在，毫无顾忌，也没有丝毫压力。他们待我甚至比老朋友还要热上几分。

我在酒馆里帮忙gān活，比我年长几岁的萨里托不但提供了食宿，还愿意支付给我每天三枚橙晶作为报酬。我是拒绝的，但这行为让他们感到难过，所以我不得不暂且答应下来，打算等离开时再悄悄塞进枕头下——如果把它收到我身上会像负重了二十公斤那样叫我不得安宁。

小镇里人不多，可忙碌一天后来到酒馆的却并不少的。像南边伐木场的总会穿着筒靴摇进来的亨利，他爱给大家分享趣事，而且讲起话来非要摸着圆滚滚的肚皮才能口若悬河；秃了顶的每天两杯威士忌的年轻人洛克，他的专属坐位就是吧台最左边，他看人聊天，自己却从来不参和，但偶尔发表的看法真是叫人惊艳；还有主观和偏执的杰出代表杰米，他却从不与人争吵；凶巴巴的爱垮脸的壮汉子汤姆，实际上却是出名的好丈夫好父亲……还有很多啦，但是最后还得给你介绍个有趣的压轴人物——爱蒙.爱索——你对他有印象吗？如果你有看大名鼎鼎的《尘埃晨报》，就一定会经常看到这个名字！

哦，你可不知道我在酒馆里发现他时多么惊讶。他完全融入了人群里，我是说假设没有了西装领带，他又刻意为之，简直没人能认出他来。关于他本人，正如我上段所言，他是位报社的大编辑，他写的很多文章都犀利了当地直指社会和联邦政府的诸多陈旧问题，各方面无所不含，简直是旧党派的噩梦。尤其是前年那篇关于联邦计划改造北域生态环境以迁移中部人口和转移南部工业的文笔讨伐，实在是jīng彩绝伦，民众政府更是借此事件势如破竹，甚至在年末投票选举中大胜，就此接管了中域的经济建设发展权。

我和爱蒙攀谈了好一会儿。另外你知道吗？他正一路骑着老年单车在尽情释放三个月的长假呢。从中域到这儿，他居然只用了两个来月。他说还算幸运，半只脚都踏进祖坟了，身体还能支撑下来，实在是不胜感激上神垂怜。他临行前，我问他还有目的地吗？假期可不多了。他扶正脸上的金丝眼镜却对我郑重地说道：

‘该死的我都这把年纪了，还得受每天醒来第一件事就是被离假期结束越加临近的事实折磨！帕奥里德，我只是想安安静静地在早上吃顿早餐而已，那些乱七八糟的东西还要跟苍蝇似的在我脑子里飞进飞出……

——现在你知道问我还有目的地吗和提醒我假期所剩无几是一件多么愚蠢的事儿了吧？不过还请放心，不寻到一处内心能得到宁静的地方我是不会回去的。我感觉这地方就在北域里，至少看样子是不在优恩地区了，我要往更北边找找。’