朱棣叹息说：“如此一来，那迟早被朱允炆当成刀俎鱼肉了。”

两人沉默相对，忽听苏小难说：“燕王，不如让我去南京吧。”两人猛然抬头看她，见苏小难表情肃穆，眼含坚毅，一脸信心满满，可朱棣既不愿将女儿送到虎口，又不信她有这个本事，故迟疑说：“小难？你一个女儿家，不谙官场之事，如何应酬朝廷的风波恶浪？”

苏小难说：“如今三位公子困在南京，长宁又小，或许我可以一试，倘做最坏的打算，就说朱允炆不放三位公子回北平，也不打紧，我照样可以平安回来。”

朱棣肃然说：“此事不可，勿须再说。”

道衍却说：“殿下，我看未必不可。”

朱棣愕然问：“大师何意？”

道衍说：“小难虽是王爷女儿，亦是我的徒儿，我对她也很爱惜，但说对她的了解，恐怕我不比燕王少。小难秉性纯良，与朱允炆年龄相仿，她又生得聪明伶俐，刻苦钻研书籍，经这一年，再不可小觑，她这一去，说不定，有一线希望。”

朱棣还在犹豫，忽见苏小难从靴里掏出一把玲珑短刀来，呈上说：“燕王，几年前我在南京替皇上解过围，这短刀就是他送给我的。”

朱棣一看，这把短刀是太|祖朱元璋的贴身之物，后来传给朱允炆，竟想不到在苏小难身上，一时又惊又喜，说道：“原来小难救过朱允炆性命。”反复摩挲，又交给道衍，两人直叹好刀，放回苏小难手上时，道衍说：“殿下，看来小难天生就是来替你分忧解难的，她不上京谁又上得？”

朱棣说：“派小难去也不无不可。”又迟疑了说：“小难救了朱允炆性命，他未必不卖这个人情，就怕齐泰黄子澄从中作梗。我最担心的是朱允炆念恩情，将小难留在南京，这样他们一个也回不来了。大师若非想个良策，我仍不放心她去。”

道衍想了想说：“朱允炆好不容易将三个公子扣押下来，一个简单的理由恐怕不行。再说瞒齐泰黄子澄的眼睛更是不易。我倒有一个方法，不过需要殿下和小难两人同意才好。”

朱棣起身说：“大师快说。”

道衍说：“就称徐王妃病重，百医不治，又求了百十家庙宇和道观，只说非儿子成婚冲喜才能好。”

朱棣先是眼睛一亮，后又脸露难色，道衍一眼看出，说：“等公子们回来了，将婚一结，病好了不就行了，这倒没什么担忧。”

朱棣说：“若王妃知道是为了讨回儿子们装病，这也不难，只是要儿子成亲，哪里有半分着落。”

道衍说：“这不是现成摆在这里吗，燕王担心儿子回不来，又担心小难回不来。依我看，如今只有三公子朱高珞未娶妻，不如借题发挥，将苏小难许配给朱高珞，叫小难来一出上京求婚的好戏，既有母子之情又有爱慕之情，想必朱允炆不会不通人情吧。”

朱棣眼睛一亮说：“大师妙计，我家那畜生我早看出他对小难的一片情意，只是……”又觑了一眼苏小难，见她垂目低眉，又故作埋怨说：“我只当小难是女儿，如何又变成了儿媳？大师，此法不妥！”

道衍却哈哈一笑：“小难说到底也只是燕王自作多情认作的女儿，她又哪里叫了你一声父王。”因苏小难正站在他身后，他自当没有看见，又说：“我在淮河边时，见他二人早生情愫，感情莫逆，燕王，恕老衲直言，小难非一般女子，若想真要这个女儿，不领她作媳妇，将来必飞了。”

朱棣直觉道衍的话在理，但眼睛一沉，好像想起了什么：“哎，我倒想起，我与方孝孺说的话了。”

道衍哈哈一笑：“燕王怎如此憨厚，人家都没想真要你这个女儿，你倒想倒贴。”

朱棣也笑了笑，拍了怕袍子说：“儿女之事，从来都是糊涂啊！”又望向苏小难，见她仍是垂目不语，便说：“小难，我与大师私自将你终生大事定了，你不会怪我吧。”

苏小难早已在心里产生无穷的失落，眼里情不自禁含了泪。道衍也抬头望了她一眼，淡淡说：“殿下，小难是个女儿家，难免害羞，我们这样三言两语将她嫁了，怕将她吓着了。”

朱棣慈目望她，轻手抚她肩头，安慰说：“小难，婚姻乃人生大事，若你不愿，我绝不强求你。”

苏小难忽用手背拭泪：“燕王，我是高兴，我是怕高攀不起，配不上三公子。”

朱棣说：“小难怎会这么想，这天下能配得上燕王之子的人，只怕非你苏小难不可。”

道衍也微微站起，说道：“此事关系燕王府安危，若不成功，燕王府必会遘难，小难此行，切记谨慎，万不可有半点疏忽，待你四人平安归来，我就叫燕王替你主持大婚。”