“可有把握？”

“……并无。”

“无妨。”阿九此刻倒是笑得出来，手上使着半分力气，扇得那焰火不燥不寂，刚刚好。又徐徐道：“小姐且大胆去做吧，还有阿九呢。”

千言万语的阿谀逢迎，也抵不过这一句淡然说出的话。

沈时珍觉得眼眶有些湿热，将簸箕放下，她朝阿九走去，忽然在其身后伸出双臂，拥住了阿九，嗓音如同染上了秋凉，颇带沙哑，心中动容慨道：“你不是妖书，亦不是我的秘密武器，不是我的侍女和药，而是我的家人。阿九，我们是一家人……所以这次，不论结果如何，我都要一人担下。你已经不能再‘受伤’了……”

她们是一家人。

这句话，阿九第一次以人形出现在沈时珍面前时，便听到了。

都说这世间，有人重色轻友，有人为财杀人，有人通敌叛国，有人无情无义。然而阿九不是人，是妖，可她却有情有义，心中赤诚。

“好……”

这是阿九亲口作出的承诺，却没能守着多久。

世安堂的偏房极其安静，周边还植有翠竹青花，实则为养病的好地方。

不过才数日时间，老者便已气息奄奄，躺在榻上，连眼都抬不起来。

沈时珍壮着胆子将刚调配好的汤药喂给老者，一勺接一勺，速度虽慢，好歹还能喝下去。

不料，还未喝了几口，便见老者陡然间睁大了双目，嘴巴大张着，容如垂死的鱼一般，甚至将刚喝进去的药水一并吐了出来。颜色莫辨的液体带着刺鼻的气味濡湿了枕巾被褥，红色的血迹混杂其中，看上去便是将死之人的征兆无异。

沈时珍也算是见过大风大浪的人，医馆开了许多年，各种病人见过不少。她虽不慌不乱，却难免担忧起来。将药碗搁置一边，她急急取了数根银针，分别往老者身上的穴位扎去。

待最后一针落下，老者才恢复原状，眼睑闭合。

想来终是不行。毕竟方才若是没有及时控制住穴位，那老者说不定此刻已经在黄泉路上悠然行着了。

一个肺痨尚且将自己难住了，要是日后还有更多的疑难杂症，总不能甩手不管不理。

沈时珍思来想去，终是想不出个解决的法子，便先取了方巾，替老者擦擦脸，又擦擦枕巾被褥。

忽然响起了一阵敲门声，力度不大，声音也不响。

“进！”沈时珍并不知道来的会是何人，于是回头去看。

一转头，便见阿九手中端了个小碗出现在房门口，面色苍白，如戏子画面却不点胭脂腮红。

“阿九？”

看到那个碗，再见阿九的表情，沈时珍心中了然，紧锁着眉头，沉声问她：“我们说好的呢？”

“我保证，最后一次。”阿九嘴角稍稍上扬，淡然答道，将手中药碗递给李时珍。

她哑口无言，无奈接过。

既已撕下真身，做成了药，焉有倒掉不喝之理。不过像今日这般先斩后奏，阿九倒是第一次干。

沈时珍将药缓缓灌进老者嘴里，松了一口气的同时，也多了别的担忧。转头瞧见阿九凝立一侧，表情是常年难变的漠然。她重重叹了口气，走过去，细细盯着阿九疲惫的双眼看，然后伸手替其理了理鬓角须发。

阿九不能说得上倾国倾城，却也足够令人动心。她的神情总是太过淡然，因此让人觉得此人晃如高山积雪，难以接近。可她本是书，书中墨香四溢，是以也有人说，阿九像是从画中走出来的姑娘，或者像是书中的人物活了过来。

她的眼睛不大，眉毛却细长，鼻子是驼峰鼻，嘴是小嘴，脸也是小小的，宛如巴掌大。

沈时珍一直觉得阿九这副模样甚是秀丽，有时还会对其玩笑说，“若我是个男子，定是会对你一见倾心的……”

现在，她却对她说：“若我是你，这次无论如何都一定不会出手……”

第43章 廿六

捌：

阿九有些不解。

在她看来, 自己是无论如何都一定要照顾好沈时珍，所以她觉得，老者要是就这样死了, 不仅世安堂的名誉会折损, 沈时珍的名声亦会大伤。

阿九也自私。

她是医书，却非圣贤。是妖, 却非能普渡众生。

是以，她不会善心泛滥地损耗自己去救助一个与她并不相干的人, 哪怕对方只剩一口气。

除非那人与沈时珍有关。

这样的思想, 较真说来也正常。

然而沈时珍是医者, 素来讲究医者仁心, 悬壶济世。在她看来, 是宁愿自己死，也不愿眼睁睁看着一个生命在面前消亡。

阿九并不知道这次出手会造成什么后果——老者本就是身患绝症之人，几乎就是药石无医。然, 沈时珍却忽然将他“治”好了！此事要是传出，虽说必定会有更多的病人涌来世安堂, 可，真正治好绝症的人是阿九, 而非她！