大多数阉奴是怎么来的不好说，但池宁身边的几个，他可以问心无愧的说，不是他迫害来的。

民间有不少人家自己阉割了孩子，想送进大内博前程，但这些人根本不知道大内也不是谁想进就能进的，他们往往只会在自作主张给孩子割了一刀后，才发现求告无门，连“人美心善”的藏老嬷都碰不到。

这个世界就是这么残酷，有人觉得宫里的宦官失去了当男人的能力已经很惨了，殊不知失了祖宗根又连大内都进不去的人更惨。

夏下就是其中之一。

他们只能选择去给权贵当阉奴，爱用阉奴的往往便是宦官本身。

池宁从求到他门下、师父门下以及两个师兄门下的阉奴里，挑选了几个他觉得看着顺眼的，给了对方两个选择：真的安排他们进宫，或者直接调到他身边。

大家选择各异，池宁留下了愿意留在他身边的。用他自己的话来说，他的选择多了去了，为什么非要给自己找不痛快呢？

所以不管别人如何说，在夏下眼里，他干爹都是这个世界上最好的人。

没有池宁，他能不能活到今天都在两说之间。

他永远记得那个冬天，干爹打马由东而来，看见他倒在朱门前，明明已经好像没有看到他似的走开了，最终却又折了回来。

他骑在马上，问他可愿意跟着他。

愿意的话，他就叫苦菜了。

是的，夏下才是第一代的苦菜，如今这个苦菜应该叫猫菜还差不多。

夏下在池宁身边伺候了没一段时间，就被一个娘娘看中，离了池宁身边去了后宫伺候，再后来辗转入了东厂，认了池宁当干爹。

而那个时候，池宁身边已经有了全新的苦菜，每天的任务就只是陪池宁的猫玩而已。夏下看着苦菜就像是看到了曾经的自己，总是难免对苦菜更加和颜悦色一些。这才有了苦菜觉得夏爷才是他家大人身边最好的儿子的情形。

***

就在池宁还琢磨着，该如何进场，获得钱小玉等人斗争的参与权时，事情反倒是先找上了他。

大概这就是为什么原君会给出大吉的判断吧。不需要池宁做什么，运气就会主动上门。

事情发生时，池宁正在京郊的庄子上，联合二师兄俞星垂，给大师兄江之为赔罪。江之为并不知道发生了什么，两个师弟对他越好，他越是害怕，主动交待：“我最近真的什么都没有做，特别老实，连和诏狱里的鬼火搭话，也就是只是搭话而已，我没有答应替他传递消息！”

“！！！”你特么什么时候和诏狱里的鬼火搭上话了？！池宁怒不可遏，恨不能当场去晃晃他大师兄脑子里的水，真是一刻也不肯消停。

江之为这才知道自己说漏了，赶忙捂住了嘴，任凭两个师弟再怎么盘问，他也不肯多说。其实这是能想到的事情，江之为经常在诏狱里待着，和那些鬼火处得久了，纵使是块石头也能被他搭上话。更不用说其中有团鬼火，本就不是什么消停的主。

只是江之为还在犹豫要不要帮忙，他很清楚自己脑子不够用的事实，生怕对方变成鬼了也会骗人。或者说，妖魔鬼怪才更容易骗人，不是吗？

不得不说，江之为也是个人才，在过程全错的情况下，竟还能犹豫出一个正确的结果。

池宁本想直接武断的对江之为说，以后不许再管这些人了。但，他最终还是没有说出口，见江之为心中有数，便放过了他。

池宁是蛮喜欢控制别人的没错，他希望最好所有人都能听他的话。但他也时刻记得师父曾经告诉他的，每个人都有每个人的选择，在某个当时不知道的时刻，他们师兄弟三人终究是要走上不一样的道路。

他没有办法替所有人做出事的负责，也不能把自己觉得好的，强加到别人头上。

当年的池宁不懂，现在其实也是稀里糊涂。可是看着与他和二师兄这种介乎少年与青年之间的长相完全不同，已经完完全全是个大人模样的大师兄……

池宁想着，也许这便是师父说的，那个时刻了。

他应该尊重大师兄的选择。

他们如今所在的这座山庄，名叫红枫，是许天赐的产业，经营类，针对的就是京中那些有钱有闲，又没有足够的权力在这汤山建一座温泉山庄的高消费客人。

借着池宁的名头，许家在汤山得到了很大的一块地，不远不近地挨着皇家的避暑山庄，建起了琼楼玉宇一样的栋栋小楼，引泉挖池，让山上的天然温泉分流而下，打造了个迷你天地，专供客人们冬天来泡温泉。当然，皇帝在避暑山庄时，红枫山庄就不能对对外营业了，只能租给陪皇伴驾的大人们。