程五便把那印章紧紧攥在手里，一边吩咐从人，一边往外走，道：“去城里各客栈打听打听，有没有一位方爷在此地投宿。若打听着人了，千万请他来府里一趟！……算了，还是我亲自跑一趟罢！”说着牵了马，领着人如飞般往外去了。

不说程家娘子在家如何惊讶，单讲程五带着奴仆，在益州城里挨家客栈打听方犁消息，却是人都说不曾见过什么姓方的旅客。程五却是不肯死心，直打听到天黑，才怅怅地回来了，在家歇了一晚，左思右想，不知遗漏了哪里。却是程大娘子见夫君闷闷不乐，提醒他道：“既然不在客栈，难不成宿在这城里别的熟人家？”

程五摇头，道：“自打邝大哥和大将军去了，方三儿在这世上哪还有什么比我更熟的熟人？……也不知他现在怎么样了？只可叹他和大将军好了一场，最终却是这么个下场，真是想想我心里就不大畅快……”

程大娘子却又凝神细想了片刻，道：“既然益州城里没甚熟人，难不成住在水上？”

一语提醒了程五，原来益州城外便是益阳河，来往商旅多有乘船路过的。夜间便不上岸，只宿在码头边。程五忙爬起来，半夜里就要起身往码头去。却被大娘子拉住了，道：“这时黑灯瞎火的，却找谁打听去？城门也关了，好歹等天明再去。”

于是翌日清晨，程五天不亮便起了身，急急忙忙地梳洗了，骑上马，带着三五从人便往城外跑。等到河边码头时，已是天光大亮，果然河边停着三五艘船，一些人忙着上上下下地搬运货物。

自从去年冬天，皇帝在几次廷议后下了诏令，废除了三年前颁布的告缗令。消息传出后，大夏蛰伏多时的商贾们立刻心思活络起来，如今官道上也陆续出现一些拖运货物的马车和商队。沉寂多时的渡口码头，也渐渐热闹了起来。

仆从不等吩咐，早挨着船只打听去了，只留程五一人骑在马上，伸着脖儿往四面看。猛可里看到其中一条船要离岸了，忙驱马跑过去，对船上艄公道：“老伯，借问一句，船上可有姓方的客人？”

那艄公抬头望望他，停下手中船桨，道：“大爷可是姓程？”

程五心头一突，忙翻身下马，连连点头道：“正是！快停下船，告诉方三儿，程孝之来了，请他过府一叙！”

那艄公便对旁边小舟子说了两句，舟子如飞般进了船舱，片刻后从舱中走出一人来，身着湖蓝袍儿，面白如玉，不是方犁是谁？

方犁却不命人靠岸，只站在船上遥遥对程五拱一拱手，道：“程兄，今日就此别过了，来日有缘，再叙别情！”

程五大急，大声道：“方三儿，忒不仗义！亏哥哥素日想你想得夜不能寐！好歹上来宽坐片刻……”

一语未了，那语嘎然而止。就见舟中此时又走出一个人来。那人身形高大英武，穿着月白色袍儿，越发显得玉树临风。虽头上带着个遮阳的斗笠，看不清脸，然而程五与他家大将军朝夕相处这些年，岂有认不出来之理？

当下程五怔立当地，如遭雷击。船上那两人却并未再说话，只吩咐舟子开船。艄公依言忙碌起来。船只缓缓离岸，朝下游而去。贺言chūn伸出一只手搂着方犁的肩，两人站在船上，遥遥朝程五挥了挥手。

直到船只变成一个黑点，再也看不见了，程五的心还在怦怦乱跳。万般思绪都涌上心头，一时是恨，这般要事竟将自己瞒得死死的，亏他还为此哭了两三年；一时是忧，也不知大将军诈死之事，还有多少人晓得。回头仔细分析，却又放下心来。以将军行事之机密，连自己和胡十八等人都蒙在鼓里，只怕这事除了齐小白，世上再无什么人知晓内情。而他们此番匆匆一晤，连岸都没上，不止是为大将军安全计，恐怕也多半是为了自己的前程宦途着想罢。

虽则如此，终究是意难平。直到船只去得远了，程五还舍不得离开渡口。他在码头附近找了家茶馆，一个人坐着，默默对着江面吃了半天茶。想到自此一别，今生也不知有没有机缘再见一面，先是惆怅，到最后却终于渐渐欢喜和释然了。他就说，君侯那般英明神武，怎么会丧命láng口？却原来逃过皇帝眼线，与方三儿双宿双归去了。

既然大将军日子过得那般悠闲自在，皇帝也拿他没办法，他程五又何苦忽悲忽喜地折腾自己？念及此，程五站起身来，拍拍屁股上了马，最后望了一眼流向天际的长河，开始往城里走。

江湖路远，良友仍在。来日方长，前程可期。半路上，程五想着，一个人在马上抿嘴笑了起来。