白氏笑了笑，道：“他哪有什么不满意的？公道说，这亲事还是咱家高攀了。人家肯和我们做亲，看中的不是谡儿，而是太子。”

郑家是太子外家，同郑家结亲，等于是同皇后和太子上了同一艘船，一荣俱荣，一损俱损。这道理贺言chūn岂不明白？所以他也笑了笑，道：“阿娘休要如此说。咱们家谡儿，要人才有人才，要家世有家世，太子见了他，还得恭恭敬敬叫声兄长，难道还rǔ没了国公家的女儿不成？”

白氏微微叹了口气，道：“若论人才家世，谁能比得过你？以前你阿姊还打算把齐山侯家的女儿说给你，你却又不肯，只得罢了！娘娘为这事还气恼了好长时间，你这犟牛，也不晓得进宫去哄哄她！”

贺言chūn眼见这事终竟还是引到自己身上来了，只得硬着头皮笑道：“阿娘也晓得我脾气倔，说不出什么好话来，何必总进去让她看了生气？”

白氏忍不住朝他额上戳了一指头，咬牙道：“所以你现在连阿娘也避着了？若不为过年，你连家也不回了？”

贺言chūn不能再拿忙当借口，无可抵赖，只得低头呐呐地笑，白氏瞧了他好几眼，才叹着气道：“你刚也说，石头儿朝中有个岳丈，日后也过得轻松些。这道理都知道，为何总是不同意阿姊给你说亲？你不愿攀亲事娶媳妇也就罢了，又为何总跟你阿姊提那方三郎？”

贺言chūn手里捏着剩下的几瓣甜柑，嘴里却隐隐地发苦，想了想才道：“阿娘，阿姊她不清楚我跟三郎之间的事，也就罢了。您却是跟三郎见过面的，知道他为人可亲可敬、坦dàng侠义。我若要娶亲，他未必不肯。只是这样一来，将他置于何地？难道算是我在外头的外室？阿娘，休说他不肯，就算他愿意，儿子也绝对不会让别人这样羞rǔ他！”

白氏听了，捂着手笼半天无语，久久才长叹一声，道：“你不肯陷他于不仁不义，怎么知道他是不是同样心思对你？你也休怪阿娘多嘴，就说今年他去江淮做的那些事，明知道咱们郑家和安平公主同气连枝，他还把公主得罪了。田庄泄洪的事查出来后，皇上为了平朝臣百姓一口气，不得不责备公主，罚那几家皇亲拿钱拿米去赈灾。公主和成国公等人，本就心里愤恨，听说方三郎还挑肥拣瘦，嫌几家拿去赈灾的粮米掺了沙子！前儿公主在娘娘面前都没忍住，抱怨了几句。你想，她那话是说给谁听的？你跟方家过从甚密，公主也知道，却在娘娘面前说这话，她这是想让娘娘提点提点你，可别是非不分站错了位置！”

前一阵子，安平公主等人运去江淮赈灾的粮米，被方犁查出来发霉生虫、掺了麸皮沙石，又告了一道御状，这事贺言chūn也有所耳闻，这时听白氏说起，贺言chūn心头也起了点怒气，却qiáng忍着道：“阿娘，三郎也不想得罪人，他不过是食君之禄、忠君之事。况且，您也是经过灾荒的，江淮多少人等着吃饭呢，皇上让几位皇亲赈灾，他们谁不是米烂陈仓？却好意思拿长霉的米去，这不是从灾民嘴里夺食么？这岂能怪三郎？”

白氏年岁大了，经的事多，晓得饥荒最是难熬，也没法昧着良心说公主做得对，只是道：“这些大是大非，自有皇上和朝廷官员去分辩，哪有我妇道人家置喙的地方？我不过是担心你阿姊和獾郎罢了。你莫非忘了，当今圣上是怎么登上大宝之位的？”说到这里，声音不觉低了，在灯下切切地道：“他前头好几位兄长呢！那死去的废太子，当初一家子不也备受先帝宠爱？只为废太子的娘没甚眼色，得罪了当时的大长公主，后来可不满门被杀了么？这才让皇上捡了个漏！……这也就是二三十年前的旧事，你阿姊虽贵为皇后，儿子也被立了太子，可皇上还有三个儿子呢！你叫她想了怎么不急、怎么不怕？”

贺言chūn听了，低头不语，白氏见他隐隐有愧疚之色，便不继续往下说，只是道：“阿大两口子，才gān平庸，能把家里的这摊子事打理好，我已是心满意足了。我和娘娘，眼下就指望你和谡儿呢。所以娘娘有时言语急燥了些，你也休怪她。她在宫里，也不容易啊……”

说着连眼眶都润了，贺言chūn见母亲伤心，忙拿话解劝了半日，等伺候白氏睡下了，这才从她房中退出来，缓缓往自己屋里走，奴仆在前面挑着灯笼引路。就见外面早已黑成一片，不知何时下起雪来。

贺言chūn走到一半，把奴仆手里的灯笼接过来，只说自己要在院里站一站，让他们自去睡觉。等人退下后，他便手提灯笼，站在台阶抬头望。但见空中飘飘洒洒俱是雪片，寂然无声地落下来，将地上檐上落白了一片。