陶九思温和道：“夏公子年少风流，学识广博，在下早有耳闻，今日得见，幸甚至哉。”

站在一旁的方宗奇见陶九思名满京洛，却没有一点骄纵之心，反而谦卑低调，也是欣赏不已，不过对于陶九思的答案，他也很是好奇，问道：“不知今日试题，陶公子是如何回答？”

陶九思也不藏着掖着，大方道：“‘夫子之道，忠恕而已矣’，不过，圣上想看的并非是孔夫子的忠恕之道，而是推及为臣的忠恕之道。”

方宗奇听罢露出恍然大悟：“陶公子所言甚是，可惜我没想到这一层，只谈及孔夫子言行，看来不得章法。”

陶九思道：“圣人之道，博大精深，就算单论这一点，也很有可能拿个好名次。”

夏开颜却在一旁乐不可支：“英雄所见略同，小爷我也如此揣测圣上背后之意。看来你我之争便在文采和书写了。”

陶九思微微一笑，道：“夏公子一定会有个好名次。”

卫容与就在此时进了花园，不少贡生见二皇子大驾光临，都忙着行礼，伺机交谈两句，好在皇上最心爱的儿子面前博个好印象，可他却目不斜视，直奔陶九思这桌而来。

“陶九思，原来你就是陶九思”，卫容与带着几分欣喜的感叹，大老远就喊道。

夏开颜和方宗奇见状，想二皇子大概和陶九思有话要说，便行了个礼，先告退了。

陶九思余光一瞥，见卫负雪也跟着远远的走了过来，依旧还穿着那身侍卫的衣服。

卫容与顺着陶九思的视线一看，解释道：“父皇不允许大哥和三弟来旁观，是我偷偷带大哥来的。”

陶九思记得大皇子和二皇子一开始关系还算不错，尤其是二皇子对这个大哥很是敬仰，可后来因为那个位置，兄弟阋墙，渐渐势成水火，最后竟到了你死我活的地步。

至高宝座面前，本就没有什么亲情，何况是卫负雪这样的无心之人，狠厉阴险，泯灭人性。

陶九思强迫自己收回目光，努力集中精力到谈话中。

“我和大哥看了你的卷子，写的真是太好了！听说你连中三元？好厉害！听母妃说，咱们还是亲戚呢！”卫容与望着陶九思双眼放光，带着在深宫内少见的热忱和真心喋喋不休着。

上辈子，正是因为这番话，陶九思成了卫容与的老师，卫容与的臣子，卫容与的朋友，卫容与的亲人。他也认定，卫容与宽厚仁慈，一旦得登大宝，一定会是一位大度的君王，黎民百姓能少受些折腾。

可惜事与愿违，一世努力付之东流。

如今再看他这张精致而又天真的脸，听着同样热切的话，陶九思还是难免心生怜悯。想抬手摸摸二皇子的脸庞，刚抬起手来，又觉得于理不合。

想同卫容与说些什么，忽又感受到和明德殿上无二的专注目光正紧盯着自己。偏过头，果然是卫负雪，四目交汇，历历往事又入心中。

想到上辈子的卫负雪，陶九思本以为能很好克制的心神，再次飘荡起来。

那个决定到底对吗？我能改变他吗？

卫容与摇摇陶九思手臂：“陶先生，陶九思！你答应吗？”

陶九思一个激灵，木然答道：“二皇子，你方才说什么？”

“陶先生，一会堂上你就答应做我的老师吧”，卫容与天性善良，为人宽厚，就是性子敏感，平素在宫里呼风唤雨，人人对他有求必应，尚且免不了多愁善感，眼下三番五次的在陶九思这里遭受冷遇，按道理来说早该不高兴，不知为何就是能忍到现在，还是好言好语。

陶九思心中亦是五味杂陈，不过对于陶九来说，一旦下定决心，没有轻易后悔的余地，于是他坚定道：“殿下，恕我不能答应。”

卫容与眼里忽然就盛下一汪泪，可怜巴巴的扁着嘴，陶九思不忍，再次逾矩的拉起他的手，劝道：“杜贵妃说的没错，你我确是亲戚，我父亲是杜贵妃的表哥，你也算是我的弟弟。既然是哥俩，若成了师徒，我难免不舍训诫，这对你有害无利。”

卫容与吸吸鼻子，强忍着那包泪水，他不想在这么多贡生面前掉了面子。

“容与，父皇说你不可以出来太久，咱们回去吧”，卫负雪不知是为谁解围，第一次在陶九思面前开口。

卫容与留恋的看了陶九思一眼，才跟着卫负雪一起出了花园。

卫容与走后，陶九思微不可查的叹了口气，继而起身去找夏开颜和方宗奇二人聊天，三人相见恨晚，直到司礼监的太监唤大家重返明德殿才散开。

数百贡生这会儿站在明德殿上，仿佛都站在了命运的十字路口，大气不敢出不说，心也提到嗓子眼。