曹大夫替陶九思搭搭脉，又问了最近的饮食起居，抚着那一把白胡子想了片刻，笑道：“二公子并未任何不妥，依老朽看来身子骨好着呢。今日贪睡或是一时不适，苏大人和苏夫人不必太过担心。”

站在一旁的苏夫人心中一块大石头落地，连忙答谢：“辛苦曹先生跑这一趟，中午在府中留顿饭，我吩咐厨房做点清淡的吃食。”

苏夫人姓赵闺名唤做玉虹，未出阁的时候，因为貌美在京洛颇有些小名气。岁月似乎也垂怜这位美人，虽然四十开外，面容倒不见沧桑。

苏老爷也应和道：“曹先生别见外，我们这一家老小能健健康康，可都是曹先生的功劳。”

盛情难却，曹大夫也不客气，一口答应下来，又玩笑道：“能和未来的状元郎吃饭，老朽求之不得，求之不得啊。”

殿试还未举行，陶九思状元郎的身份，仿佛板上钉钉似的，倒让一向面皮薄的陶九思生出几分羞赧，忙作揖正色道：“明日才是殿试，晚辈能否被点状元还言之过早。”

苏清梦见陶九思一板一眼的和曹大夫解释起来，心想二哥什么都好，就是古板了些，正要打个圆场，曹大夫却不甚在意，还笑着赞道：“君子九思，二公子绝对对得起这个好名字。”

陶九思这个名字是老和尚起的，他其实并非苏家老爷苏文正的亲子，而是十二岁被收养在苏府的养子，和苏府上下没有半点血亲。好在苏家人善良，陶九思又是个争气懂事的好孩子，一家人和和睦睦，看他比亲人还要亲上几分。

十二岁以前，陶九思跟着老和尚和师叔生活在安宁县城外的一座破庙里，老和尚说陶九思是在寺庙门口捡来的，白白胖胖的陶九思不哭不闹，见着老和尚和师叔就笑，老和尚慈悲为怀，就此抱回寺里养着。

据师叔介绍，当时他的全部家当就是一身襁褓，和手里攥着的一枚刻着陶字的玉佩，所以就有了小陶的小名儿。

五岁后，老和尚带着陶九思暮鼓晨钟，念了几年佛法，最后得出个这小子没有佛缘的结论。用老和尚的话来说，那便是：“小陶是个入世的命，没有出世的福气。一读《金刚经》便昏昏欲睡，如梦中上西天与如来论佛法；一翻《论语》又精神抖擞，誓要与孔孟轮番道短长。”

从此，小陶有了大名叫做九思，启蒙读物也从佛教经典变成了儒家入门书籍。

后来机缘巧合，苏文正带着夫人孩子去安宁游玩，不但和老和尚相谈甚欢，一见陶九思更是心生喜爱，想要收养在自己膝下。

老和尚当时笑道：“我如今还在，便让我陪着这孩子多些时日，他日若登了极乐，还请二位照顾小陶。”没想到又过了几年，老和尚便圆寂了，师叔按照老和尚的嘱咐，将陶九思托付给苏氏夫妇，随后给寺庙上了把老大的锁头，也不知云游去了何方。

自己到底从何而来？老和尚又是谁？师叔去了哪？身上这诸多谜团，竟是上辈子不曾想过多。

“九思，九思”，几声呼唤将陶九思拉回现实，只见大哥蹙着眉，忧心道：“怎么跑神了，愣愣呆呆了好一阵，这毛病你以前可没有，曹先生不然再给他看看？别是得了什么癔症。”

陶九思回过神，看见大家围着自己，心中一暖，脱口而出：“父亲母亲、大哥小妹，这辈子我一定会让你们平平安安。”

第2章 殿试

卫国虽然开国不过三代，但这京洛城却是正儿八经的千年古都，所历朝代数不胜数，所见兴亡不胜枚举。无论是街头晒太阳的老人家，还是巷尾踢毽子的小儿，哪怕是目不识丁的乞丐，都能滔滔不绝说上好长一段京洛城的过往。人们所述正史稗史相互杂陈，风雨际会作了笑谈，听众往往心神起伏，欲罢不能。古都千年的积淀由此可见一斑。

上千年的历史，京洛城当然才子大儒辈出，名震天下的文豪也是屡屡现身，故而这里历来是普天之下万千学子心中的圣地。

卫国国都定于京洛，自诩要传承千年雅韵，便一向乐于鼓励此道，民间有语：“从文升鸡犬，学武不如狗”，所以不少卫国百姓都是牟足劲培养一个读书人，好光宗耀祖。

而这三年一度的春闱自然是举国上下的大事，京洛市民各个拖家带口，在去承天门的必经之路上翘首以盼，等待着贡生们由此而过逐一点评，还不忘借此机会教育孩子。

陶九思还记得上辈子春闱那天观者如堵的场面，特意早早出了门，想溜达到承天门下先行等着，一开宫门便早早进去报道。

陶九思穿街走巷，往事历历在目，那些或开心或难过的画面一一闪过，步子跟着一慢再慢。好容易在承天门前站定，望着这熟悉的宫闱不免又想起一段往事。