可算着算着，曲阑珊遇到一处极难攻克的地方，就想往船边走近点，以便看得清楚一些。可就在她将整个身子靠在船板上，低头向下望的时候，却忽然觉得脖子上一凉一紧，像被什么极细的丝线锁住了。曲阑珊惊叫一声，抬手就想去取自己的琴弦，可如何能快得过那银丝，抬起的两道手腕顿时也被银丝缠上控制。而原本拿在手上的算筹，则因失去控制而全掉进了海中。

周身命脉皆被控制，曲阑珊猛然扑倒在甲板上，试图借助船板的阻力避免被那银丝拉入海中，同时挣扎着想将缠住自己脖颈的银丝拉开，谁知却越缩越紧，很快就完全嵌在脖子 里，勒出一道深深红痕。她近乎窒息，只能无力地呼救道：

“萧大哥，咳咳，救命！救命！”

周围的随侍见此惊险场景，纷纷扑上来营救，可完全没用。有更多飞箭一般的银丝从船下海中向上射来，将那些随侍也尽数缠住，使他们压根动弹不了分毫。自顾尚且不暇，又如何救得了旁人？

不出片刻，曲阑珊周身劲力便被尽数卸去。她觉得自己瘫软如泥，大半个身子已然落在船板之外，正头上脚下地卡在半空，只消控制银丝的人再用力拉扯一点，自己就一定会从船上掉下，落入海中。

而更可怕的是，她觉得那些缠在自己身上的银丝仿佛有生命一样，正无孔不入般，试图钻进自己四肢百骸中，所过处奇痒难忍，更甚于被一万只蚊虫叮咬。可自己别说要摆脱这酷刑了，压根连动都动不了分毫。

“这是……什么？”绝望中，曲阑珊喃喃问道，却几乎发不出声来，声音轻得像一滴刚从草尖滚落的露水。

她并不指望有人回答，因为眼前一片模糊，整个人都快要失去意识了。可就在这时，却恍惚听到虚空中有人吐出两个字，声音呕哑粗糙，仿佛来自地府幽冥的黑无常。

“牵丝。”

那个嘶哑如火燎过般的声音这样答道。

牵丝……牵丝？那是什么？是困绕脖间这银丝的名字吗？

曲阑珊从没听说过这个名字，也不想知道被牵丝入体会有怎样的后果。她只是觉得眼皮越来越沉，心跳得仿佛要从嗓子眼里蹦出来了，此刻脑中唯一的念头，就是：

萧大哥，你在哪？为什么还不来救我？

“扑通”一声，是重物入海的声音。混着血腥味的咸腥海水漫过头顶，一股脑儿地往曲阑珊口鼻中灌。她大声呛咳起来，身体随着海浪起伏的同时，拼了命要将头探出海面。待到终于能贪婪呼吸新鲜空气，这才感觉脖间那股令人恐惧的窒息感渐消。可手腕处仍被紧紧箍住，想逃跑也是枉然。

突然间眼前一黑，给人从后面蒙上了一层黑布。

曲阑珊浑身发抖，却异常镇定地保持着沉默，没有开口问抓自己的人究竟是谁，又有何目的。她知道对方蒙住自己的眼睛，就是不想让自己看到他的模样。可这贼人把动静闹得这么大，当是不怕有人来抓才对，可如今又蒙住自己的眼睛，岂不是掩耳盗铃，多此一举？

曲阑珊本以为偷袭者只有一人，可没料到，耳边第一声响起的，却是一个女子清甜的嗓音。

“看来他并不在乎她。”那女子淡淡道，“你抓错人了，放了她吧。”

原来地府的白无常，竟是个女人吗？

“不在乎？”黑无常嘲讽般嗤笑一声，“我看分明在乎得很。不用这种手段，待会对上天宫那一位，只能是死路一条。你劝我找死，是后悔从魔尊手底下救了我吗？”

白无常沉默一瞬，张口答道：“没有。放心吧，你还没将螺儿的消息告诉我，我不会让你死。”

曲阑珊不知道这所谓“螺儿”是谁，可也感觉得出，一提到这个名字，两人间那种剑拔弩张的气氛就消失了。仿佛这是他们心照不宣的某种密语。

“多谢。”黑无常嘶声道谢，托付得异常郑重：“事成之后，答应我，一定要救她。”

不待女子回答，他又抢道：

“这世上只有你能救她。”

那女子再没多言，隔着裹眼的布料，曲阑珊依稀瞧见，她似乎同样极郑重地点了点头。

周遭海水还在翻涌不休，曲阑珊给人按着脖子粗暴地拖到水面以下，额头险些撞到礁石上。可在挣扎间，她却感觉口中突然被塞了一枚避水丹。给她塞丹药的那只手上带着清苦的药草香，倒让曲阑珊突然想起以前跟着兄长去西洲慕氏拜访时，闻到的那种药香。

慕氏的仙府叫西洲塘，她去的时候虽还没入夏，但见到仙府内有整片整片的荷塘，那接天莲叶无穷碧的妙处，直让人觉得心旷神怡。