沈执一遇情爱就稀里糊涂，根本没听出来谢陵的弦外之音，胡乱点了点头，似乎没有那么愧疚了。

但他仍旧觉得腰酸得很，当时他腰抵在树干上，衣衫又薄，该死的谢陵只顾自己快活，也不管他在底下要死要活。

满脸哀怨地望着谢陵，委屈地垂着眸子，伸手揉着腰。

谢陵见状，先是微微一愣，随后哈哈大笑，等笑够了，将人圈怀里，伸手给他揉腰，戏谑道：“不好意思啊，沈公子，我当时见你满脸享受，腿都合不拢，所以就……咳咳，我下回注意。”

放榜那日，谢陵推了衙门里的公职，让手下的官员先替他看着，一大早就将沈执拉了起来，说是要陪他看榜。

沈执这两日胆战心惊的，即便前两场考试，他把文章写出朵花来，最后一场半字没写，能考上才是青天白日见到鬼了。

因此，他分外不想去丢人现眼，奈何谢陵坚持，只好坐着马车往贡院去。

谢陵见他一副闷闷不乐的样子，心里暗觉好笑，早已经做好了最坏的打算，遂安慰道：“无妨，就是过去看一眼，考得上皆大欢喜，我再送你一样礼物。考不上下次再考也是一样的，我总不能真的打断你腿。”

沈执心里更加愧疚，觉得自己辜负了谢陵对他的期望，低声道：“那我们现在就回去吧？”

“你考不上顶多就是你没用心，脑子笨，我倒不觉得有什么。可你若是连看榜的勇气都没有，我才会对你失望。”谢陵如此道，抬手按着沈执的头，“别怕，凡事都有为兄在，纵然天塌下来也有我呢。”

沈执心想，哪怕谢陵对他没多少感情，这几个月以来，睡得这么勤快，铁石心肠也要捂热了。闻言点了点头。

马车停在贡院门口，离得老远就看见人群拥挤，围着一张黄榜张望，谢陵不便下马车，吩咐马夫过去瞧瞧。

不

消片刻，马夫便喜出望外地跑了过来，大声道：“中了中了！咱们二爷中了会元，是会元！”

马夫声音跟破锣似的，一下惊动了在场所有人，数百道目光齐刷刷地投了过来，曹誉啐了一口，大声骂道：“狗崽子，真他娘地考中了，十有八九他哥给他泄题了！”

周围人道：“嘘，小点声儿，中书令大人也来了，可别让他听见了！”

“听见就听见！我就说肯定是泄题了！”曹誉突然提高声音，大声嚷嚷，“这三年来，沈执皆在宫中陪伴圣驾，中书令回京前半月才被打入大理寺！短短两个月的时间，沈执就把咱们在座的各位，全部都比下去了？要不是泄题了，谁信啊？！”

场上议论纷纷，大多数都觉得此事有疑。

沈执面色苍白，双手死死攥拳，总觉得有更大的阴谋在前面等着他。谢陵倒不觉得有什么，神色淡然地问他：“此人就是你先前说的礼部尚书的公子曹誉？”

“嗯，就是他，哎？哥哥，你别去！”沈执拦不住他，刚要一同下车，又被谢陵推了回去。

“在车上坐好，没你的事，别出来凑热闹！”

谢陵起身下了马车。众人见状，忙往后退了几步，拱手见礼，人群自动散开一条道来，曹誉就站在了队首。

“听闻春闱开考那日，你当众为难了本官的弟弟？”

“不错！我乃礼部尚书曹之敬的公子，我母亲是个县主，当今皇后娘娘是我嫡长姐！”曹誉趾高气昂道：“沈执不过就是个忘恩负义，攀龙附凤的卑劣之徒，又是个下贱的奴隶！若不是你从中作梗，他连入贡院的资格都没有！这会元之名，本来该是我的！”

谢陵：“如此说来，曹公子考了第二？”

“不错！”

“原来如此。”谢陵淡淡笑了一声，忽从一旁的侍卫腰上抽出一柄长剑，抵在曹誉脖颈上，冷笑：“那本官是不是也能理解成，曹之敬擅用职权，仗着有个皇后女儿。肆意泄露考题，还纵容爱子当众污蔑朝廷命官？！”

曹誉没料到谢陵一个读书人，怎么说动手就动手，当即面色一沉，怒道：“你敢动我一根毫毛，定然吃不了兜着走！”

“曹公子，本官是个读书人，遇事喜欢

讲道理，不喜欢舞刀弄剑，但事关舍弟，还有本官的清誉，今日就替曹公子破例了。”

说着，谢陵忽然一剑削了曹誉发冠，在场众人目瞪口呆，曹誉更是羞愤至极，一手抓着发冠，一边对着左右道：“来人啊，快来人！保护我，快保护我！去告诉我爹，快去告诉我爹！就说谢陵要杀了我！”

谢陵随手几剑将挡在身前的侍卫击退，那剑尖抵着曹誉的胸膛，微微一用力，曹誉就吓得抖如筛糠，颤声道：“你不能杀我，你不能杀我！”