“没有，就是有一点累。”

“霜七说，让你洗马厩，半天都寻不到你人影，你累哪儿去了？”

沈执哑口无言，索性继续埋头吃樱桃，待下人将饭菜收走，谢陵又点灯处理公文。

他挺自觉地凑过去研磨，一直低着头，半点精神气都没有。

谢陵飞快地将公文处理完毕，准备梳洗一番就上床睡觉，谁曾想沈执忽然身子一歪，整个人倒了下去。

他这一倒，毫无征兆，直接倒在了谢陵怀里。

谢陵一愣，下意识觉得他是玩小把戏，却见他脸色通红，

抬手一触，额头滚烫。

遂让人请了大夫过来。大夫把过脉，起身拱手道：“回大人，小公子积郁成疾，身上有很多陈年旧伤，该要好好调养才行，再这样下去，迟早要把身子掏空不可。”

谢陵神色晦涩难懂，待将大夫送走，又吩咐下人煎了药来。这才回身坐至床前。

沈执静静地躺在床上，脸色惨白，薄唇紧抿着，不说话的时候，看起来很乖巧，一点也不惹人讨厌。甚至让人觉得有些可怜。

谢陵想起他此前说自己身上没有肉，都是皮包骨头，犹豫了片刻，才上手摸了一下，竟然当真如此。

心里登时又涩涩得难受起来，等下人将药送来，便一勺一勺吹凉了喂他喝下。

沈执睡着的时候，像只柔软可爱的猫儿。谢陵翻身上床，将人虚虚地揽在怀里，心里踏实了很多。

一夜中，沈执翻来覆去，折腾了整整一宿，好不容易才退了热，可精神还是很差，但人清醒了不少。

他醒来时发现自己躺在谢陵的床上，几乎吓得魂飞魄散，立马要跳下来，谢陵伸手将他按了回去，淡淡道：“躺好，你也不想让沈墨轩看见你这副狼狈模样罢。”

沈执心惊胆战地躺下：“我不是故意生病的，我发誓。”

谢陵微微一愣，没想到他居然会说这个，既好气，又好笑，仿佛他生病了，就是天理难容的大错，自己一定会狠狠罚他一样。

“没事，你先休息一下。”

沈执此前从来不知，自己原来也会如此脆弱，病来如山倒，他之前壮得跟小牛犊似的，现在就如同一只病猫儿，在谢陵面前，连点爪子都不敢露。

他本以为自己病了，就能安心休息了，可谢陵显然不打算放过他，又让他背家规，又是背书。

让人头疼不已，简直比洗马厩还要艰难。

好在沈执有过目不忘的本领，看几遍就烂熟于心了。

六百条家规，简直事无巨细，稍不留神就犯了。他也没太当回事，翻开那本巨厚无比的书，见上面密密麻麻的字，顿觉头疼不已。

谢陵端了盏油灯过来，淡淡道：“好好背，我会不定时抽查的，背不出来，你且试试看。”

沈执拍着书面道：“背这个作甚？难不成背完了，要我考科举？”

“你也不笨嘛。”谢陵又笑，“我只给你一次机会，若是考不中前三甲，放榜回来，就打断你一条腿，不算过分罢。”

“不是，我都被贬为庶人了，也能参加科举？”

谢陵道：“江州巡抚沈明青沈大人膝下二子沈执被贬为庶人，同你谢家小幺谢初黎有何关系？”

“……”沈执咬牙，“若事情败露，我定然一死，你好狠的心！”

谢陵微微一笑，只道：“这就用不着你操心了，先背书，好好背，来年就春试了，你的时间不多了。”说着，他伸手拍了拍沈执的腿。

沈执心里暗骂了他一百遍，含泪屈服在谢陵的淫威之下。

他又怎会不明白谢陵其实是为了他好，想让他脱了奴籍，跻身朝堂。

可问题是，元祁若是知道了，又会怎么想？

沈执觉得自己进退两难，满脸哀怨地望着谢陵。

谢陵笑道：“不会罢，沈公子，这不是很简单的事情？”

“……”沈执万分郁闷道：“简单？你当年名列前茅，你当然觉得简单了！我又不是你！！！”

第8章 敬谢不敏

又过三日，便是年关了。

沈墨轩听闻谢陵回京，急匆匆地从江州赶来，一路乘船，辗转多地，马不停蹄地入了京城。

一脚才踏进大厅，便唤了句：“谢兄！”

谢陵起身相迎，笑着道：“沈兄，三年未见，你可安好？”

“自然安好，倒是你，似乎清瘦了许多，蜀地苦寒，让你受苦了！”

沈墨轩一身淡紫色长衫，轻衣缓带，身长玉立，腰间插着一柄玉骨折扇，一入门目光就四下逡巡一遭。

略一犹豫，才轻声问：“谢兄，听闻皇上将阿执贬至谢府为奴，不知他现在身在何处？”

谢陵微微一笑，转脸冲着屏风道：“还不出来？等着我去请你？”