两辆马车在道口分别，常清河目送着梁玄琛远去，满眼是依依不舍之情，看得李明堂酸涩不已，连说了几番酸话相讥。

常清河不以为意，他没有收那一块方巾，却觉得把梁玄琛的心牢牢地捏在了手心里，这可比劳什子的定情信物强多了。

多年前梁玄琛送给他一块贵重的和田玉，然而那又如何呢？玉他珍而重之地藏在身上，从不外露，心里很清楚这些不过是死物罢了，对梁玄琛，不能顺着来，得触他的龙鳞，腻他的心意，他才把自己当个人物。

常清河在马车里一颠一颠地，心情也跟着乐颠颠的，只脸上没什么显现。

“在想什么呢？瞧那得意劲儿？”李明堂问。

常清河白了他一眼，收敛唇边的笑意，然后开始分析目前令他头疼的处境。

首先常清河与何承望是两个人，他分身乏术，又不能让这两人凑太近了，万一遇到认识的一口一个常大人上前来打招呼，非穿帮不可。他想了个大胆的计策，平时就让李明堂代他处理军务，非到万不得已他也无需天天出现在营里，自己怎么也是个龙虎卫指挥使大人，只有他督巡的份，别人还查不到他头上来。然后他在县城里置办个小宅子，也无需大，只邻居有大宅子即可，梁玄琛非相中了那大宅子买下来不可。

李明堂见他如意算盘是这样打的，不禁冷笑，“你让我代你处理营中事务，若是贻误军机，那可是杀头大罪。”

常清河道：“校尉以上的千户便可携带家眷，家眷在军营附近置宅子，平日里回家不是天经地义的？轮值也是我排的，少排几次总可以，往日里贼人上门也不是我单枪匹马出去杀敌，需要我这个指挥使以身犯险吗？你当初还是我的上峰，这些年里不思进取，倒被我爬到你上头去，你好意思，我还不好意思对你吆五喝六的。现在你来做主，你来带兵，难道我还信不过你？大大小小的军户老爷们吃空响的有多少？这海防上少我一个常清河，我不信国将不国，要亡了不成？再说我跟他出去捞钱，才能让底下的兄弟们安心当差，就这么说定了。”

“你这是要赶我走吧？”

“你想哪儿去了？我要是赶你走，哪个地方不能塞个人，也无需赶你走，我自己就先走了。”

李明堂红着眼睛：“你这算是跟他好事成双了？现在摆出过河拆桥的样子来。”

常清河也觉得头大，语气不禁一软，“你的心情我最是理解，他以前不喜欢我，我也千方百计只求留在他身边。所以我不赶你走，等你自己想通了就好。你无论是挂心在前程上，还是挂心在别人身上，都随你，你有什么难处，我但凡能帮的，都会帮你一把。”

说完，自己都觉得口吻像足了梁玄琛，连语气停顿都不觉学了个十成十。他不知道当初梁玄琛说这样的话时会不会良心不安，左右为难，反正自己是没有，简直麻木不仁，甚至觉得如有必要，可以把李明堂召回身边，时不时刺激梁玄琛一下。

李明堂说不出祝福的客套话，要他跑去梁玄琛跟前揭发常清河，他也做不出来，他没有常清河那么狠，二话不说能把心爱的人毒瞎了，他舍不得。

不舍，便不得，他回军营专心谋自己的前程去了，并且不肯跑去县城给常清河看宅子。

常清河无奈，以往这些事都是李明堂替他去办，连给弟弟准备结婚贺礼都不用自己操心，如今他只能硬着头皮自己去了。坐着马车绕城一周，他看中了一处最大的宅子——旁边的一处小院。他从小过惯苦日子，也没有给自己置办过产业，便是升至龙虎卫指挥使，至今宿在军营，没有私邸，因此更为上下所称道，是个了不得的清官。而今出来看宅子，也没有青天大老爷良心不安的过程，自然而然地就看定下手了。

小院里还住了一户平头百姓，经营些小生意，常清河以何承望之名自报家门，说明来意，谁知那户主手一指，说了个好楼面，只让他与人去说价，可比他这个小院强多了，那楼下还能直接开门做生意，比他这偏僻巷子强多了。

常清河倒也干脆，“这样，你喜欢那处楼子，我替你买下来，你搬去那边，我就相中了你这处小院。”

户主觉得他脑子有毛病，刚要拒绝，却见常清河目露凶光，尤其再低头一看，常清河脚踩军中武人才着的官靴，这不是一般人能扛得下来的威慑力。他思忖着自己的小院怕是有什么祖宗的财宝埋在下面，或者是什么作奸犯科之人择以隐居之地，这样的人都不敢招惹，心中一盘算，他便应了下来，只让这位军爷匀出时间来好让他搬家。