事已至此，也无他法，那名叱责的阁老当即求到颜岁愿处，“颜尚书，此案只能由你亲自侦办，否则定然无法堵住悠悠众口。”

颜岁愿望着众臣，为难道：“可本官还要赴往兖州赈灾。”

已有上了年纪的元老，一口稀疏牙齿，吐字不清，“兖州都已经那样了！颜尚书，你去了又能如何！还不如想想我们这些人，要是都死了，还能有朝廷吗？！”

“就是啊！比起兖州的贱民，自然是我们更重要！”

“颜尚书你不能去兖州！必须先查清案子！”

在喧闹言语间，颜岁愿的心一沉再沉，同样是元老之臣，这些人除却年纪老，没有一处是可以与卢宏老先生相较。

恍然间，颜岁愿仿佛能见老者吞饮金水的无奈。破碎的不是山河，是人心。腐朽的不是王朝，是人的品质。

程藏之拨开这些人，面含讥讽，“行了，你们都活了一大把岁数了，想想兖州，那里有的人连十岁都活不到。你们也赚够了，就算被杀，皇上也会追封诸位，让诸位享尽哀荣。比起兖州那些死无葬身之地的流民，你们也该知足。”

一向都是颜岁愿直言直语，突然间换成程藏之，群臣习惯不来，等到反应过来，却见程藏之侍卫摸着刀柄。思及程藏之河西铁骑，竟不敢像逼迫颜岁愿一般，反驳程藏之。

程藏之冷笑，将一群人欺软怕硬的做派讥讽。而后回身，对颜岁愿说：“先查水路。说不好，就查到兖州了。”

颜岁愿也注意到水路，兖州处于水系网交错点，那伙人往哪里逃窜不好，偏偏逃窜水路。他应道：“仍需核实。”

“那走吧。”程藏之一臂揽在颜岁愿肩头，迫使他随自己走，“跟这群蠢货待一起，影响心情。”

颜岁愿移开他臂膀，还是回头跟最初那位阁老说：“阁老且安心，本官未启程兖州前，会先将此案梳理。尽量将贼人查清，也好诸位做防范。”

听到他如此说，众人才安心。纷纷道：“那颜尚书快先去查。”

“本官先行一步。”

去漕运码头的路上，远没有往日祭拜的热闹。

颜岁愿一见清冷长街，便知卢门灭门惨案的影响之大。

途径民巷，柴扉咣当撞开，粗汉模样的男子身后跟着个孩童。孩童只有汉子膝盖高，摇摇晃晃的抱着汉子小腿。

孩童巴掌大的小脸，眼泪与鼻涕交加，抹在汉子裤腿。嘴里含糊不清，哭腔震天，“爹爹不走，不走，不走。”

紧接着，一个荆钗布裙的妇人追出，抱起孩童，眼含泪光，“孩子他爹，屠杀国公府的歹徒从码头逃走，你现在去上攻，若是被伤着可怎么了得。”

汉子晒的黝黑的脸，几番为难，还是下定决心，“好不容易开春，冻化了，再不上工，咱们一家就得喝西北风。你在家把娃儿带好，没事的！”言罢，扯下孩童的手，毅然离去。

默然目睹这一幕，颜岁愿径自前行，程藏之跟在其后，不为所动。

“程大人，”颜岁愿忽然顿步，“可否请程大人派人看住码头，不要让朝中的人封闭码头。”

程藏之定睛看他，“你是怕日后去兖州赈灾，朝中那些人害怕被杀，封闭码头。”

“正是。”颜岁愿目色难得波光，“正是开春时节，各路水运都将复工，若因某些贪生怕死之辈，贻害生民，便得不偿失了。”

程藏之啧啧两声，目光幽眇看他，“你能为金州百姓当堂自刎，也能因为寻常人家生机求我，当初求你对秦孟氏法外开恩，你为何毫不留情拒绝？”

颜岁愿双瞳如曜，一种坚定的情绪从其间流出，他说：“秦孟氏对国子监一事，有所知，倘若她如秦承一般，并非单一的受害者呢？我犯不起错。”

“若是这天下犯错呢？”程藏之望着他，“你难道也管得到？”

颜岁愿目光一落，睫羽下垂，缓缓道：“只要，我不犯错，旁人也不犯错，天下就不会犯错。”既而，抬眸再看程藏之，“程大人，这忙是帮还是不帮？”

程藏之走上前，与他并肩而行，“你都开口了，我能不帮吗。”

“……”颜岁愿想说，你可以拒绝，但是最终还是未出口。

至漕运码头，已有管事的人候着他们。

管事焦急地上前跪拜行礼，“见过颜尚书，见过程大人，”还未等二位大人发话，他便迫不及待开口，“二位大人！歹徒劫走的货船是兖州的赈灾物资！”

颜岁愿神色一紧，还要继续问话。程藏之却拦截话语，“船工们也跟着跑了？”

管事当即点头不止，忽而又摇头不停，“大人说的哪里话，哪里是船工们跟着跑了！分明是歹徒挟持去了！”