一掌虚空，程藏之目不转睛的看着后退三步的颜岁愿，心中慨然：这么煽情的时候，他都能后退这么一大截，真是警惕十足呐！

“请程节度使自重。”颜岁愿言语冰冷无情，“秦孟氏有劳程节度使看护，告辞。”

言罢，颜岁愿错开程藏之的站位，抬脚就要离开此间。却是被程藏之伸出一臂拦住，颜岁愿看着他那一臂好似附骨之疽，侧步拉开距离。

“我送你啊，”程藏之看着他要开口拒绝，先发制人道：“别拒绝我，否则我只能跟着颜大人回家了。”

颜岁愿眉目生冷加剧，呵气成雾道：“程节度使，适可而止。”

程藏之讪讪一笑，侧身让出阳关大道，目送颜岁愿远去。他静止不动，如木桩一般树立原地。

他目送颜岁愿而去这样事，稀松平常的就像颜岁愿日常被他袭掠颈侧。三年里，很多事都成了约定俗成的习惯。

然，他最不喜当是颜岁愿叫他程节度使。每每如此称呼，颜岁愿不是怀疑他便是恼怒他，且不由他任何自证辩解。

出了程门的颜岁愿走出一条街，才敢回首遥遥望着程门的方位。他的内心时刻都在提醒着他，程藏之来历不明，与多方势力牵扯不清，更重要的是程藏之是河西节度使，手里握着不擅名于他伯父的兵权。

不，程藏之是比他伯父还要庸中佼佼的人。他伯父是由颜氏世代功勋声名积累，才成为中宁军的主帅，程藏之却是一战歼灭突厥五万铁骑成名，年纪轻轻便让河西驻军众多老将尊称一声：程都督。

如此天妒英才，一朝踏进朝堂就对他纠缠不清，只是因为断袖？颜岁愿便是悬梁自尽也不信，其中缘由，他隐约觉察的出与伯父颜庭有关。

颜岁愿行至刘研府邸，他可以确信程藏之一早便知晓秦承之事，他本欲进府问清程藏之与他究竟谈论了什么，最终却止步换了方向。

朝堂之争与他无关，军中争夺自他被伯父逐出中宁军那日，便与他缘分尽矣。

如今，他满心一字曰法。天子犯法与庶民同罪，刑过不避大臣，禁奸于未萌。哪怕结局最终如商鞅无悬崖可勒马，似韩非穷途末路一杯毒酒赴黄泉，亦无悔无怨。

刑部牢狱很宽敞明亮，颜岁愿上任三年来手下从来无冤案，更无留情，凡是犯案者皆依律处置，不讲任何人情量刑减罪。

借着白昼，几束暖黄的阳光从牢墙上的天窗照进阴暗的牢狱，最终落户在侧躺着的犯人刘尧身上。

狱卒打开锁链时，一阵洗啦声于寂静中听着格外惊心动魄。

被惊醒的刘尧翻身而起迎面一束阳光，耀眼的光明使他睁不开双目，默默的接受了不见天日。

颜岁愿踏进牢房，看着这个四体不勤的官家公子，面白温吞骨骼清削，纵火杀人真是难为这个手无缚鸡之力的公子哥了。

刘尧睁开清眉下的秀目，书生孱弱暴露无遗，连带说话的语气都柔和如水：“颜大人，小生说过了，火是小生放的，人是小生杀的，小生认罪。”

“......”

一连四个文绉绉的小生，堵的颜岁愿无言，心中却是觉得好笑的紧。都说户部尚书刘研是刘玄的钱袋子，一身铜臭味，偏生他的儿子书香四溢。

颜岁愿从袖中取出一截深褐色的纸卷，他蹲下身目光直逼刘尧，脆生生的问了句：“这是什么？”

站在颜岁愿身后的狱卒看着上司手里的东西，他再熟悉不过的物件，却是为难住刘尧这个官家公子加书呆子了。

刘尧瞅着颜岁愿手里的卷纸，半晌开不了口。

颜岁愿微不可知的轻笑一声，而后又掏出一截指粗的竹筒，耐心十足的问道：“这个认识吗？”

狱卒看着上司连着拿出两个东西都是他熟知的，而刘尧仍旧一脸茫然无知的看着颜岁愿手里的东西，憋的满脸通红也说不出一个字，颇有种书到用时方恨少，只可惜这两样东西稀松平常的用不到书。

“你猜哪个是你之前认罪时说的火折子。”颜岁愿起身居高临下的看着刘尧。

刘尧立即明白颜岁愿的意思，他在试探自己供认的真伪。刘尧看了那个纸卷，又看了竹筒，一横心道：“先拿出来的那个是火折子。”

“确定？”颜岁愿问道。

刘尧眉清目秀的脸有些紧张，他心道：既是火折子，应该是能折的。于是他点了点头。

“那这个是什么？”颜岁愿将竹筒递到他面前。

刘尧想起书上一句诗——爆竹声中一岁除，于是他果断答道：“爆竹！”

“扑哧”狱卒终是忍不住在上司身后笑出了声，颜岁愿也不恼，只是打开竹筒，轻轻吹出一缕火苗，在火焰跳动里道：“这是火折子，这个也是火折子。”