启程去豫州的前一晚，祝临久违地被祝丞相唤去了书房。只是这次祝丞相的态度与以往相比似乎很不相同，祝临南下要查的温平升是赵党，祝丞相竟也没说什么，只嘱咐了哪些途径地方的老前辈不可得罪便没了下文，也没有说让他别得罪赵氏这类从前常说的话。

到了启程当日，皇帝面子上倒是做的极好，派了好几个朝中当权的官员来送他二人。只是赵午场面话虽说的漂亮，明眼人都看得出他是不高兴两人去查温平升的。

两人坐上了马车，祝临眼看着几个送行的老官员没了影，才有些担忧地问薛斐：“咱们真要去查温平升？”

将将坐定将包袱放好的薛斐闻声，倒是淡笑起来：“你担心什么？”

“且不说皇帝开口让我去查温平升会不会让赵午盯上祝家，你主动淌这淌浑水是作甚？”祝临挪了挪座位上的垫子，才有闲暇看向薛斐。

薛斐倒是没他那么多幺蛾子，早早便坐定，此时已经端端正正地看向他：“我觉得皇帝让你去豫州是不安好心，放心不下，跟来看看还不成？”

这种事情上祝临不算敏感，因而没能第一时间听明白对方的弦外之音，只是稍有好奇便不自觉岔开了话题：“那你是怎么说服皇帝的？咱们两个走得近不是什么秘密，他怎会同意让你来？”

“我说过很多次，但你总是不肯放在心上，我毕竟不姓祝。皇帝比你明白这个理儿，在这件事上也比你我心思多。”他不会告诉祝临皇帝对薛氏与祝氏古早的恩怨有多么了如指掌，但祝临毕竟是个通透的人，他也只需稍稍一点便可。

果不其然，听完这话，祝临稍稍沉默了一刻，浅笑：“可毕竟你不会害我。”

薛斐闻言，轻笑着重复道：“自然不会。”

祝临撩开窗帘往外看了一眼，眼见着马车上了官道，离京城越发远了：“你说，豫州起义军刺杀我做什么？”

薛斐收了笑意，神色有些不分明：“猜不出来。不过……一般流民组织起来的起义军，总归是从简单的攻城掠地入手，不会先想着刺杀的法子吧？”

赞同地笑了声，祝临放下窗帘，倒是稍稍坐正了些：“我觉得，是不是流民组织的起义军还难说。南疆战事尚未平定，此去豫州局势不明，怕是凶险。更不要说还得防着些浑水摸鱼的人。”

“不必担心，”薛斐倒是一副轻松模样，“那些人比谁都希望我们平平淡淡去，平平淡淡回来。我们只要查不出什么，找不到证据，他们就不会在路上对我们做什么。”

可即便是如此，祝临还是略显嘲讽地笑了声：“查不出什么，怕是不可能吧。我早在南疆就有所耳闻，温平升这个人不干净。总不可能让我们包庇他吧。”

“不干净？”薛斐这倒是意外了，“你如何得知，又如何不早些告知？”

“这事没证据，只是豫州城和南洲城的一些传闻而已，报了皇帝也没用。不过我觉得还挺有些可信的，毕竟哪些百姓敢平白无故捏造刺史老爷是买的官这种事？”祝临笑笑，“早前你说赵氏卖官，其实那时候我就想说了，不过那时没来得及。后头便忘了。”

薛斐微微思索片刻，稍有些意味不明地轻笑一声：“这我倒是没听说过了。”

见对方神情似不同寻常，祝临来了些兴趣：“怎么，你认识这个温平升？”

“不认识，但实不相瞒，我差人查过他。”在这种事情上，薛斐竟也难得的毫不敷衍。

“哦？”祝临微微点了个头，“你不会平白无故查这个人，那契机是什么？”

薛斐淡淡侧过脸，见对方发间缀着自缝隙溜进来的日光，心头一软，眼底不由漏出几分柔色，却不明显：“不是很好猜吗？我想拉他下马罢了。他是赵党……”

“朝中那么多赵党呢。”未及薛斐说完，祝临却已然找到了漏洞，眼中带点笑意地看他。

眼见这位小祖宗头回反应快得跟人精似的，薛斐略显无奈地失笑：“你真要知道？听了不管是什么答案也不后悔问？”

对方难得卖关子，祝临反倒更是好奇：“你说？”

薛斐定定看他片刻，轻笑道：“前年他给皇帝递了个很是荒谬的折子，不过皇帝很重视，还召集群臣共同商议。那封折子……挺不知所云的，不过大概意思是觉得你在南疆做的不好，提议要皇帝惩办你。这也就是你奉诏回京的起因。”

未曾想对方竟会提起这么一段自己不知道的事，祝临心绪一时有些复杂：“所以你就盯上他了？”

“嗯。”薛斐承认的极为爽快。

祝临难得严肃了起来：“你那个时候就……”