祝临见状有些想笑，却也只是轻轻摇了下头：“随便看看，你在铺子里打瞌睡可不好，当心叫你家掌柜的逮个正着。”

小伙计凑近了才发觉他身上的白衣料子似是不凡，但一时间又辨不出他是京中哪家的公子哥儿，有些讪讪：“公子教训的是，是小人没规矩了。那公子里边儿请，慢慢看着，有看得上眼的尽管唤小人便是。”

祝临微微一挑眉，也不搭腔，只是不置可否地走进门。他从前最烦心这些文字书画，但托跟薛斐混迹多年的福，也略略能看得出个好赖。

外头的是些已经过世的名家的真迹，屋里头的字画却杂得很，后人仿作的名帖名画，当世大家的亲笔，都囊括在内，仿作甚至有不少是赶考举子寄卖的。

而那些举子的画当中，有一幅尤其显眼，不比其他人千篇一律得近乎死板的山水花鸟，反是着墨五湖四海，三山五岳，尺幅也颇是豪迈。

视角最是有趣，竟似是自天上俯瞰天下一般。

祝临来了些兴趣，走近了些细细观其笔力走势，忍不住在心下暗暗赞叹起这位举子的气度来。

许久，他才记起来瞄一眼落款。

那人的字儿也极是美观，笔锋走势利落飘逸，最后“稷山文任之”五个字，仿倾尽了作画之人襟抱之中的干云豪气。

稷山文任之。

祝临将这五个字细细念了几遍，生出了些欣赏之情，不无遗憾地心想，可惜了自己身上没点银两。

正在他兀自对着这副画出神时，忽有一男子掀开店内门帘走进柜台，对伙计吩咐了几句，唤他进后屋对账。待到那人抬头看见祝临，却有些惊喜地唤了声：“阿临表弟？”

祝临迟迟回过头去，眯了眯眼，半晌才认出这位阔别多年的便宜表兄：“是……瑜表哥啊。”

那男子一身藏青色袍子，手里还攥着几本账本，俨然是副大忙人架势，此时却停了步，拐到祝临身旁，满脸都是欣喜：“早听说你回来了，本来还想等这几日京中商铺的事情处理完去府上拜会呢。未曾想这般容易就在外头遇到了，我还真是好运气。你这是在看字画？怎么，可有看得上眼的？”

祝临淡声笑笑，微偏过头来望他：“随便看看打发时间罢了。不过你若要找我，这几日去祝府怕是找不着，还得平白惹我家老爷子生气。”

“为什么？你莫不是又犯什么事儿了？不是吧，我听闻你才回来没几天啊。”沈瑜闻言，丝毫没与他客气地笑出了声，就差来一句“你可真能”了。

沈瑜是祝沈氏的侄子，时不时也能带着弟弟们与祝家几个儿子玩到一处。许是因着不能经常聚在一块，这几个毛头小子也没闹过什么矛盾，两家人的关系也还算是不错。

而可能祝临彼时太淘，又极有跟爹顶嘴的勇气，在自家总被管得死死的沈瑜见了这与自己性子截然相反的小子，便甚是欣赏，一直都对祝临相当热情。

祝临意味不明地轻笑一声：“没怎么，不过是前些天夜不归宿，又顶了他两句。”

“夜不归宿？”沈瑜失笑，却有些不甚全信的意思，“你如今都及冠了，祝丞相没道理还管你管的那般严吧。”

“自然不是因为单纯的夜不归宿，不过你也知道，有些事情上我与他总是有诸多分歧。”祝临微微一皱眉，却也笑得仿佛不当回事儿似的。

沈瑜立马明白了境况，不再对此事多提，见对方目光一直落在身前那幅画上，便顺着岔开话头：“也是。我见你待在这儿有一会儿了，怎的，喜欢这画？”

“还成。”祝临轻笑。

沈瑜知道这小子挺烦心人情往来，此时明眼见着自己是动了送礼之意，竟还在自己面前答了“还成”，就得是真心喜欢，又因着祝丞相的事儿在钱财上有些为难。

他一个商人家的儿子，自小就跟人精儿似的，此等情况下不可能想不明白其中各方利害，因而即刻便开了口：“这是个明年预备下场的试子在我这儿寄卖的，若是你真的喜欢，表哥买下来送你？”

祝临本就这么一说，此时听了对方回话才忆起来自个儿早已无家可归，但也挺受用沈瑜的示好，便微微一摇头冲他笑：“我现下还在薛府寄住呢，总是不妥的。不过这文任之倒真是个奇人，想来若能得人提携，将来必有一番作为。”

沈瑜愣了片刻，似乎是没想到他竟会寄住在薛府，却也没有多问，只是道：“那倒是可惜了，不过你若愿意，我可以试着请那试子与你见见。”

“文任之？”祝临目光微亮，却很快摇头，“算了，我打小不肯好好读书，文人见了怕是要嫌。虽说如今勉勉强强做了个官儿，却到底是个武官，于他也没什么结交的必要。反倒是阿斐更适宜叫他见见。”