“你倒是一点也不心疼我，还说起风凉话来了。真是世道变了，人心不古啊。”祝临好笑，直勾住他肩，嘴上依旧不正经，人却已经出了门。

薛斐挑眉，只是笑：“能怎么心疼你，那我该说些什么？说若你被祝丞相扫地出门了，大可来我薛府，我收留你？”

“不至于，”祝临轻笑一声，倒是自信得很，“我还不至于沦落到那个地步。”

“但愿吧，”薛斐意味深长地笑笑，好似已经预料到了什么，却又不多说，只是岔开了话头，“我今日得去户部走一趟，怕是不能跟着你闲逛。你现下是要去送陈敬出京？”

“自然是要去的，”祝临了然收回手，“那你先走吧，明日早朝见。”

薛斐十分有礼地笑笑，冲他不怎么正经地行了个礼，便淡笑着与他分开。

祝临寻到陈敬所在的客栈，已然是申时末。陈敬是乡下人出身，干活利索，一早便收拾好了行李在等。祝临虽然平日里没多少正经时候，但真办起正经事来却也意外的靠谱，直带着陈敬寻到早前让小厮联系的车夫，便给上些银子做盘缠。

陈敬平日里为人木讷，却是个极重感情的，一时间还有些舍不得这位不靠谱的大将军，上个车还红了眼眶。良久，这小士兵才找回点归家心切的感觉，撩着帘子冲祝临挥挥手：“将军，回去吧。陈敬必然将将军的交代铭记于心。”

祝临颇有些故弄玄虚地“嗯”了一声，只是仍站在那儿，冲他点了个头：“我此次放你归家探亲是特许，但不是叫你当逃兵的，你可明白？”

“属下明白，”陈敬淡笑着应了，犹豫片刻，有些踟蹰着再开口，“祝将军，薛大人为人机敏，心思瞧着重得很，又是个父母早亡的，怕是心肠也冷。”

祝临微愣，许久才笑出声来，冲他一挑眉，也不恼：“你是觉得他与我不是真心相交？”

“属下逾矩，”陈敬连忙低下头，“薛大人瞧着是个颇有城府的人，属下粗鄙，看不透薛大人的心思，只是觉得将军为人赤诚，怕有个什么万一，所以有此一提。将军若觉得不对，便当做耳旁风……”

“我知道了，你去吧。”祝临打断他的话，敛下眸子，叫人看不清他的情绪。

陈敬也摸不准他听进去了没有，只好规规矩矩道过别，跟着车夫踏上了归程。

马车缓缓驶动，前些日子陆陆续续落了好几场雨，官道上仍是湿润的，一时也未曾被车轮带起尘土。祝临杵在那处远望着马车驶离，心思百转千回。

他其实明白陈敬说的极对，薛斐很聪明，也极懂得隐藏自己的锋芒，在京中甚至没几个官员说他不好。这样的人，站在祝将军的角度来看，应当是说是极其危险的。可是他毕竟又是祝临，薛斐的发小，纵然觉得看不透薛斐的许多心思，也更愿意信他。

信他不会害自己。

念着祝丞相还在气头上，祝临也没有早早急着回家挨骂，直在外头闲逛到眼见着天色｜欲晚才回到祝府。

只是祝府的情况似乎没他想的那么乐观，祝临敲过门后，应门的小厮从里面将门拉开一条缝来，见着是他，狠狠地一皱眉，满脸都是为难：“大少爷。”

“嗯。你这愁眉苦脸的是作甚？”祝临微微皱了眉，见他神色纠结，不觉想起今儿白日里薛斐那句“扫地出门”。

“老爷说……说今儿……不……不能让您进府。谁要是，让少爷进了，就……打断谁的腿。”小厮支支吾吾，脸都皱成了苦瓜。

“什……”祝临一噎，眼见着薛斐那句预言成了真，又是好气又是好笑，竟然都不知道说什么了。

半晌，他才迟疑着道：“那你让我睡哪儿去？”

“老……老爷说……叫……叫少爷自个儿想法儿。”小厮许是生怕这位大少爷给他发火，一时间被追问的都快哭了，就差跪下来求他寻个客栈住去。

祝临从前一惯听说祝丞相是个犟脾气，未曾想今日以这种情况见识到，还颇有些哭笑不得，但眼见这小厮战战兢兢生怕触了自己霉头的模样，也不好意思再纠缠下去，只得退开来，故作大度：“好吧，我自个儿想法儿。”

“谢，谢少爷！”小厮几欲喜极而泣，恨不能跪下给他磕个头了，忙生怕他反悔似的缩回府里，利索将门关了个严实。

看对方一时如临大赦地将自己拒之门外，祝临忍不住叹了口气，正准备往客栈走时，才想起自己没带钱袋。

今日才说过自己不至于沦落街头的祝小祖宗在原地愣了一会，哭笑不得地掉头往薛府走。

未曾想他竟还真被扫地出门，得靠薛斐收留了。