“祝小将军，有什么不妥吗？”那公公见他皱眉，一时心下发苦，但得了皇帝不可亏待祝临的吩咐，他又不得不上前去“善解人意”地出声问。暗暗望了眼祝临仍旧冷凝的脸色，他不由想念起下午才来过一趟的薛斐来。

他想：“薛大人在的时候，这祝小将军脸色多好。”

祝临微微摇了摇头，却总是觉得有莫名的挥之不去的不安在心头萦绕，沉吟片刻，忍不住道：“祝府那边有消息了没，可否劳烦公公帮着问问？”

“这……”那公公眉毛眼睛都皱作了一团，显然是极其为难，“小祝将军，陛下早便吩咐过，要是祝府和祝丞相那边有任何的消息，一定会第一时间告知小祝将军的。这到了现在，咱家也没……”

未等他说完，便有一侍卫模样的人进了门，冲着祝临规规矩矩行了个礼：“小祝将军，陛下方才吩咐，麾下已经可以回府了。”

“可以回府了？”祝临闻言，却并没有心下一松的感觉，反而是越发不安起来，“那，我爹，还有赵坤……那边是个什么情况？”

“反贼赵坤已经伏法，”侍卫毫不犹豫地答了上半句，下一句却有些吞吞吐吐起来，“祝丞相……他……”

“怎么？”祝临见他这般反应，心下有了些不好的猜想。

果不其然，那侍卫叹了一声，下一句便是：“还请小祝将军节哀。”

祝临一懵，好半晌才回过神，有些恍惚地想：“这是，我爹没了的意思？”

☆、哀期（待修）

祝临真正出宫时已是第二日，恰恰遇上今冬上京城的初雪，漫地灰颓的白，正好跟祝府挂上的白绸相得益彰。

只是意外的，祝二老爷今日竟也摒弃了那些时候的芥蒂，带着祝李氏在大堂里与祝沈氏交谈，细声细气安慰正在拿着帕子抹泪的祝沈氏。

不论旧时大家是如何各怀心思地互相算计过，祝丞相一死，众人好歹还是不知真假地一致表露出悲伤情绪，一时府中气氛也算得上愁云惨淡。眼见祝临回府，祝沈氏擦了眼泪上前来，为他拍掉了身上落的雪，才哀声安慰他几句，让他回去休息。

祝临却是毫无睡意，只是问了她几句大致情况，便要去找祝颐。祝沈氏见状也没有多拦他，只嘱咐了叫他注意些身体，便由他去了。

于是祝临又到了祝臤卧房，正巧下人在给祝颐换药，祝臤便坐在一边沉默地盯着一杯不知冷了多久的茶。

两人见到祝临进屋，俱是瞬时就要起身，只是祝颐被祝臤险险按住了，便只有祝臤真正站了起来。

祝临并没有与他们客套，只是一言不发地坐下了，顺带将祝臤按回了座位上，才轻叹一声，转头望向祝颐：“反应这么大作甚，我就是来看看。”

“长兄……”祝臤犹豫着唤了他一声，可声音却是有些哑然，倒是衬出一种与年龄不相符的沧桑来。

祝临一时也不知道该说些什么，斟酌许久，才缓缓道：“小颐，我们父亲出事之时，你是在他边儿上的？”

“是……”祝颐闻言，连神情都有些颓废，甚至满眼都是懊悔，“我……我不该去的，大堂兄……我……若不是因为我，伯父也……”

“男子汉大丈夫，做什么哭哭啼啼的，”祝临听着他越说，话里哭腔越是重，一时也有些不忍，只好出声打断了他，“就算没有你，他们又能让我爹活着回来？你冷静些，才好把话说清楚了。”

祝臤只是沉默，但显然是赞同祝临的话的，甚至轻轻拍了拍祝颐的肩膀以示安慰——哪怕死的人也是他父亲。

“我……”祝颐深吸了一口气，顿了许久才冷静下来，克制住了声音里的颤抖，“当时我去了林老大人的旧宅外头，赵明乾挟持着伯父还在与五殿下谈判，只是后来赵明乾那头许是想要先下手为强，却不想射中了我，五殿下便借着这个由头发难，混乱之中伯父才……”

祝临微微皱了眉，刚想问问祝臤意见，却又听祝颐如梦初醒般冷了语气：“不对……当时好像有人推过我的，并不是赵明乾那边的人射中的我……伯父也不是被赵明乾杀的，是……我恍惚看到，是被人射中喉咙没的。”

祝臤微微愣了一下，方冷声道：“有人推过你？是禁军里的人？”

“我……”祝颐犹豫了片刻，皱眉道，“我未曾看到那人，只是当时除了禁军和五殿下，应当是没有其他人在场。我……我自认为也未曾与禁军中的人结过仇。”

祝临微微挑了眉，有些狐疑地道：“若真是你说的那等情况之下，赵明乾即便是先下手，又能有什么好处？你确定最开始动手的，当真是赵明乾那头的人？”