这几个月来，太后虽然一直坚信，谢星沉不会有事，但直到现在，拿着这块七星坠，一直提着的心才放了下来。

　　过了会儿，女官匆匆而回：“太后，查不到。”

　　谭语冰还以为太后会发怒，没想到，她却擦着眼泪笑了：“好，好。不用查了，就这样吧。”

　　随即对她道：“谭姑娘，你回去后，烦请告诉刘掌院，陆姑娘应当一切安好。”

　　能把尾巴擦得这么干净，这两人定然什么事也没有，她总算可以放心了。

　　太后端详着手中这块七星坠：“他定是知道，廉贞星君要换人了，才会送还这块七星坠，叫长晖做个名正言顺的廉贞星君。”

　　出了这样的事，廉贞星君必然要换人。在太后的争取下，已定下谢长晖继任。这些年来，一直由他处理第五宗的杂务，本来就是驾轻就熟，且他已经突破出神，又修习了秘法，不存在不够资格的问题。

　　谭语冰默默点头。这下子，总算有了确切消息。

　　……

　　时光继续向前。

　　新任中州王继位的这一年，古夏玄门联盟终于成立了。不管是远在东越的天海阁，还是北溟的玉鼎峰，都派了化物境常驻天运城。资源开始集中分配，功法进行交流——他们见识过秘法的强大，敝帚自珍已经毫无用处。

　　阴山之变，几乎没人提起，这件事，好像就这么被遗忘了。

　　各大玄门埋头发展，用新的秘法改造自家功法，各家武修的实力，正在进行质的提升。

　　这其中，伴随着无数中小门派和世家的解体与崛起，跟不上时代的，逐渐被淘汰，而抓住机会的，一举成为新贵。

　　阴山的北端，也就是北溟、中州、大荒三地交界处，有一个叫红叶岭的小镇。此镇归属中州，人口不多，本地居民多数打渔为生。然而，北去就是北溟的青鳞洲，东南连着中州大城，往西翻过山就是广袤的大荒，如此通衢之地，来往的江湖人时常在此落脚，便形成了一个繁荣的集市。

　　北溟与中州之物，在此交汇，偶尔还会有蛮族的东西，通过阴山余脉，流落到这边来。因此，时有商队来往此间收货。

　　这日中午，琅轩阁的伙计，一如既往迎来送往。

　　“客官走好，下回再来。”刚送走一位客人，就见一个黑衣男子踏进门来。

　　一见此人，伙计立刻露出笑来：“先生，您可好久没来了。来来来，您请坐，品品我们刚收的银针茶。”

　　男子头上带着斗笠，看不清相貌，面对伙计的热情招呼，态度淡然。

　　伙计送上茶来：“这是东越产的银针茶，咱们这边可不多见，好容易收些来，您尝尝。”

　　男子端起茶来。他的手光洁修长，品茶的姿势透着闲雅适意，哪怕穿得简单，也比这小镇上地位最高的老爷少爷们贵气优雅。

　　他只啜了一口，便放下了：“雨后的，品相差了一筹。”声音不急不徐，微带磁性。

　　伙计一听就笑了，竖起拇指：“您这眼光，不服不行。”又问，“您这段时间有事?好几个月没来了。”

　　“嗯。”他淡淡应道，“去了趟京城。”

　　伙计惊讶：“哟，难怪了……”

　　男子解下腰间芥子囊：“最近的收获。”

　　伙计还以为这趟没货好收了，看到他拿出芥子囊，喜笑颜开。

　　这位先生来历神秘，大概两年前开始，时常到琅轩阁的铺子里卖货。他卖的货，都是北溟难得一见的凶兽，而且从不讲价。

　　伙计最喜欢招待这样的客人了，收获多，利润高，又不难缠。

　　有时候也很好奇，这位到底是什么来历。能猎到那些凶兽，实力定然很强;言谈举止，透着贵气;用的东西，无不品质上佳——就说他身上的衣裳，看似平平无奇，用的却是极贵重的布料，而稍差一点的茶，他都不会入口。这样的人，居然会在红叶岭一住两年，还猎兽为生，也是奇怪。

　　算罢了货款，又听他道：“全部换成玄晶，有多少算多少。”

　　“是，您稍等。”

　　这是一笔大生意，红叶岭这样的小地方，一个月都未必能有一笔。掌柜亲自算了，送到他手上：“先生，全部换成玄晶，总计一百三十二块。”

　　他也不对对货款，就这样拿了玄晶出门了。

　　掌柜和伙计双双过来送客，看着他出了门，在路口那边，与一位姑娘碰了面，两人并肩走远了。