“他不是喜好邀功出风头的性子, 万事以周全谨慎为先，今日怎么突然冲动了？”赵荞嘀咕。

　　“许是怕旁人应战没把握。七叔这人在大局上总有过度的责任心，我伯父说的，”沐霁晴眼儿发亮地望着下头在圣驾前协商的那群人，随口问道，“对了二姑娘, 你与我七叔，如今怎么个说法？”

　　虽贺、沐两家是一荣俱荣的姻亲，沐霁晴也有礼有节照辈分唤贺渊“七叔”, 但两人都是各自族中旁支子弟，若非事关两宗族的盛大场面，他们私下来往不多，自谈不上熟稔亲近。

　　因此她对赵荞与贺渊的事并不十分清楚，只大概知道原本说好的议亲已搁置了。

　　“我听头头说，他受伤后忘了点事，太医不让人催着他想。那你和七叔不就僵着了？”

　　沐霁晴口中的“头头”, 是她辈分上的小姑姑沐青霓。

　　从前在明正书院时，赵荞、沐青霓与沐霁晴，还有沐霁晴的族弟沐霁旸都是同窗。

　　但赵荞三天两头逃学，与旁的同窗不熟，也就同偶尔一起逃课的沐青霓算是“臭味相投”。

　　结束书院的学业后，沐青霓应官考进了御史台，短短两年连升数级，如今已是左肃政台负责监管军队风纪的廉查使，成了个大忙人，与赵荞见面的机会少了许多。

　　倒是闲散的沐霁晴时常在各种场合与赵荞相遇，比在书院时熟络些了。

　　“可不就僵着？”赵荞无奈笑笑，轻描淡写换了个话题，“欸，今次怎不见沐侯爷前来随驾？”

　　上午她有些困倦迷瞪，对许多事都没留心。到这时才发现，此次代表恭远侯府来的是沐霁晴与她的父亲——恭远侯的弟弟沐武峦，而非恭远侯本人。

　　沐霁晴神秘地挑眉一笑：“信王妃殿下不也没来？”

　　“初一那日陛下发了禁‘希夷神巫门’的急令，我嫂子在都御史府忙着……”赵荞说着说着自己想明白了，笑着摇了摇头，“看来不止是端了个神棍堂口那么简单啊。”

　　两人都是不担朝职的闲散贵女，并不适合在眼下场合深聊这种话题。

　　沐霁晴话锋一转：“你家三弟怎不见了？”

　　赵荞柔柔笑着，以目光示意下头的圣驾：“陛下唤他去问话呢。”

　　圣驾侧畔，赵渭肃立做等候状。

　　而圣驾前则是贺渊与茶梅小国舅面向而立，两人身旁都站着各家九议令，显然还在协商中。

　　因贺渊背对着赵荞这方锦棚，而紫衫白面的茶梅小国舅却是正对她的。她这一笑，小国舅仿佛头顶生了第三只眼，立刻仰脸看上来。

　　赵荞霎时变脸，火冒三丈：“混账玩意儿！又是那副贼眼溜溜的鬼样子！”

　　沐霁晴被她陡起的怒意吓了一跳，片刻后才明白她说的是那小国舅。

　　其实大周世家高门出身的姑娘，总体来说算是大方坦荡，寻常遇有陌生人单纯善意对自己的外貌报以欣赏、倾慕的眼神，她们一般不会忸怩、计较，更遑论为此气急败坏口出恶言。

　　沐霁晴皱眉打量那小国舅几眼后，感同身受般被恶心地打了个颤：“他那眼神怎么那么下流？！”

　　恰巧这时司礼官员们又敲锣通传：贺七公子与茶梅小国舅的比试定为三局两胜。

　　第1回 合比试竹剑；第2回合赤手空拳；第3回合木刀。

　　沐霁晴抬肘碰碰赵荞：“快，看我七叔给你报仇！”

　　莫非，贺渊一反常态强出风头，是因为想帮她出气的缘故？

　　赵荞恍惚片刻，有些想笑，却又不敢太过笃定。

　　*****

　　既是以“沣南贺氏七公子”身份来的，贺渊自不着官袍，而是一袭贺氏家袍。

　　银红暗纹素罗锦武袍，绣口、衣摆皆以金泥流云纹滚边。

　　除腰间一枚价值不菲的墨玉如意佩外，再无更多花哨赘饰，连束发都只是银冠配墨玉簪。

　　这是“沣南贺氏”这种世家大族传承久远的古朴风雅，简洁逸放，贵重在骨在心。

　　赵荞双肘支在栏杆上，两手虚虚握拳撑住下颌，目光专注地望着场中的贺渊。

　　这还是她头一回见他着贺氏武袍。万他着红衣的模样真是……出人意料的英俊。

　　赵荞皱了皱鼻子，心道幸亏今日是庄重的国事场合，不然此刻定少不了胆大热烈的小姑娘要朝他投果掷花了。

　　场便响了锣鼓声，第1回 合的竹剑比试正式开始。