“您说的这家人，在资财方面可拮据？”赵荞问。

　　“从前较为显赫的高官之家，虽已没落了几年，但瘦死的骆驼比马大，拮据不至于。”秦惊蛰答。

　　赵荞捏了捏自己突然泛红的耳垂：“哦。那小倌馆搜过吗？”

　　“这种时候会帮他举家藏身的，该是他平日常去的相熟店家才对吧？”秦惊蛰瞠目，“可那家主是个男的，去小倌馆做什么？”

　　青楼中挂牌迎客的是女子，小倌馆的则是男子。

　　“虽小倌馆的恩客多是女子。但我也听说有些人男女不拘，都可以的，”赵荞声音小了下去，尴尴尬尬地红着脸笑，“又或者，平常他去青楼寻欢，他夫人就去小倌馆作乐，那谁知道呢。反正你们去查时别漏了后院地下暗室，寻常小倌馆都有至少三五间，很隐秘，设施齐备、通风良好，只要有人每日送吃送喝，在里头藏个十天半月都不在话下。若你们不向掌柜挑明，他们不会主动暴露自家有这地方的。”

　　秦惊蛰平素洁身自好，对坊间这些事没什么了解。听赵荞这么一说，可算大开眼界又醍醐灌顶了。

　　“那人的夫人早几年就被他气得过世了。之前我只想着他向来好色，便让人着重查青楼，没往小倌馆去想。还是你见多识广啊，多谢。待我抓住这人，定要在陛下面前为你请功。”

　　“不不不不用客气！秦大人您千万别往外瞎说，我都是听别人讲的，可没亲自去过啊！”

　　什么“见多识广”？！她没“见”过，只是听说而已啊。

　　这要被贺渊知道了，她怕是跳进醋坛子里也洗不清！

　　*****

　　七月初二，神武大将军钟离瑛请赵荞前往将军府，正式谈定由赵荞担任为期半年的神机总教头一职。

　　同日下午，大理寺官员在皇城司卫戍协助下，于城北双槐巷某家颇具规模的小倌馆后院地下暗室中，顺利擒获此前凭空消失的陈寻一家。

　　七月初三午后，贺渊到信王府接了赵荞，陪她前往内城面圣。

　　贺渊这几日忙得脚不沾地，其实是很疲惫的。

　　他上了马车刚坐稳眼皮就有些发沉，却又不愿错过在路上与她独处的这点时光，便顺口说了这事，权当提神了。

　　赵荞惊讶了片刻，喃声脱口：“樊家老太提到的‘背后那位’，竟是陈寻？！”

　　那个藏得极深的幕后暗桩竟是老不修陈寻，这让她意外，细想想又似乎在情理之中。

　　陈寻年轻时是武德帝跟前重要的智囊臣属，也曾与一众功勋名臣们共同为驱逐外敌、收复故土山河而尽心尽力，更参与了《大周律》的草拟，武德元年起任礼部尚书，也算开国功臣之一。

　　不过，在武德四年时任储君的昭宁帝主持清理“京官违律私纳后院人”积弊时，陈寻晚节不保，倒台了。

　　彼时他是礼部尚书，三等京官，按律最多只能有两名伴侣。

　　可他府中被查出共有五名与他无婚姻之名却有婚姻之实的“后院人”，其中有一位还是年岁不满十五的小女孩，这又犯了“童婚”重罪。

　　因此他毫无争议地被罢官、褫夺一切荣封、罚没部分家财，并服了半年苦役。

　　拼搏半生挣来的一切全都付诸东流，煊赫荣光就此灰飞烟灭，他对昭宁帝的恨可想而知。因此，他会与意欲裂土自立的松原邱黄两家狼狈为奸、沆瀣一气，倒也合乎情理。

　　倒台后的陈寻在京中混日子，有时流连声色之所，有时去茶楼酒肆赌个棋局，表面看来还算消停。

　　毕竟他已无官无封，私下里再是浪荡堕落不修德，只要没违律犯禁，朝廷也管不过来。

　　再者昭宁帝本也没想对他做太绝，见他破罐子破摔，就没再搭理他了。

　　因他年轻时也曾于国有功，朝中不少人或念旧交、或碍于情面不想被人指戳为拜高踩低之辈，便还是与他保持着不远不近的来往。

　　陈寻此人当年能参与《大周律》的初拟，又能稳坐礼部尚书之位，确实是有几分本事的。

　　就凭这些不远不近的来往，时不时去别家府上赴个宴，或请别人到自己宅中吃个饭听个曲儿，就总能从众人不经意的闲谈中捋出许多重要消息。

　　“钟离将军寿宴那日，陈寻先后向夏俨与王舒大人发出了过府小酌的邀约。就凭他们二人不约而同婉拒了六月卅日这个日期，便猜出了他们二人约在这日斗琴，”贺渊无奈笑叹，“因他当时是分别找这两人说的，起先谁也没留意到其中关联，还是秦大人反复比对王舒大人与夏俨的问询卷宗才看出异样。”