他口中的“贺家七哥”是金云内卫左统领贺渊。

　　一个或许很快就要成他二姐夫的人。

　　“良药苦口，没听过吗？”赵荞微眯起眼，淡有不豫。

　　心上人送的东西，任她自己嘴上怎么嫌弃，别人却不能多说半句不好。

　　亲弟弟也不行。

　　接连两个话题都没对路，赵淙沮丧地摸摸鼻子。

　　慌乱下，他换了个更作死的问题：“二姐，你怎么来了？”

　　明知故问且讨打的废话。

　　若他不明白自家二姐是为何来，就不会慌得满脑门子汗了。

　　“是啊，我一场风寒拖了大半月还没好，遵照医嘱该在床上继续躺着，”赵荞美眸泛起薄恼，瞪着赵淙脸上的淤伤，“可书院山长派人登门，说我弟弟在书院被人打了，还狗胆包天打算瞒着我！”

　　信王府如今是二人的兄长信王赵澈掌家，府中几个弟弟妹妹素由兄嫂关照。

　　赵荞这做二姐的在外有事要忙，以往并不太留心他们的日常琐事。

　　但月初信王夫妇随圣驾出京去行冬神祭典，自该留在府中养病的二姐临时接手关照几个小的。

　　“只是皮外伤，我不想惊动你养病。没料到山长还是将你请来了，”赵淙赶忙解释，“待会儿你不必费神，我自己与他们交涉……”

　　“你交涉个鬼！人家搬来家中快六十岁的老太太，这不明摆着要欺你年纪小吗？难不成你好意思跟个老太太撒泼耍横？”

　　赵淙傻眼：“啊？我以为他最多叫来他爹……”

　　虽他并没有打算撒泼耍横，可乍闻对手不按套路来，他的后招全乱。

　　“你小时在兄弟姐妹中不是横着走？怎的长大倒没了脾气，在外就任什么阿猫阿狗都能照着你脸打？”

　　噼里啪啦吼完，赵荞不免又咳了个昏天黑地。

　　听出她这是心疼自己吃了亏，赵淙心下一暖，立时红着眼眶过去挤开侍女，替她拍背。

　　“二姐，你别气。我虽资质平庸，到底自幼习武，这点小伤不疼的。”

　　赵荞撑着桌沿站起来，抬起手掌照他脑门轻拍一记。

　　“少年人间偶有冲突不算大事，可打人不打脸这是起码的规矩！山长派到府里传话的人说得含糊，我听得云里雾里。到底怎么回事？”

　　姐弟俩并肩出了凉亭，向书院山长所在的那院去。

　　“我原是想替一位同窗讨个公道。”

　　“那同窗莫不是个小姑娘？”赵荞似笑非笑地斜睨他。

　　赵淙垂着眼低低“嗯”了一声，片刻后才回过味，红着耳根轻嚷：“不是你想的那样！”

　　“我没想什么啊，”赵荞无辜轻哂，“接着说。”

　　赵淙抿唇走出好几步后才涩声开口：“是前任礼部尚书陈寻的女儿。”

　　顿了顿，他又轻声补充：“后院人生的孩子。”

　　赵荞神色复杂地瞥了他一眼。

　　这小子进书院两年向来安分，学业虽不算出类拔萃却也不差，更从不招惹是非。

　　原本还奇怪他怎会与人打架，这下总算懂了。

　　前年陈寻因“私纳后院人”的事被罢官问罪，那些本就见不得光的后院人自被遣散了。

　　可孩子总归是陈家血脉，当然还养在家。

　　不过那之后，小姑娘在家处境尴尬，谁都不给她好脸。

　　虽没让她饿着冷着，也送她读书，旁的事就几乎不管。

　　“……有些同窗知陈家没人给她撑腰，她也不会向山长告状，在书院又独来独往没朋友，就常欺负她取乐。”

　　赵淙的话让赵荞沉下脸来。

　　赵淙接着道：“年初我曾撞见过一回，与欺负她的人吵过。后来没再瞧见，就以为他们收敛了。前日下午我穿小树林去藏书楼，撞见他们逼她跪下学狗爬，还拿树枝抽她，让她得叫出声。我实在看不过，就故意说难听话激他们与我动手。”

　　虽出身宗室高门，但赵荞惯爱在市井间打滚，是个江湖气极重的侠义性子，哪听得这种欺人之事。

　　“大人犯错，与小孩子有什么相干？”

　　她猛地咬碎了口中的润喉丸，怒不可遏地哑声道：“当年朝廷着手整顿勋贵、官员私纳后院人的事时，分明说过罪不及稚子！这陈家真真一门混账，再怎么都是自家孩子，就这么不管不问任人欺辱？！”