满殿文武不敢吭声，皇上一句话也没有说。

　　薛老侯爷冷笑着，为了圣颜，没有在金銮殿同萧太傅吵起来。

　　回了家中，薛老侯爷上书元昌帝，痛陈边关袭扰之害，两位三品大员并未革职就下大狱，有违国法，请皇上派兵西北，同时释放秦侍郎和周都督，安抚满朝文武之心。

　　结果，薛老侯爷的奏折，皇上留中不发。

　　第三天，却下旨革除两位大臣的官职，交三法司会审。

　　薛老侯爷气得两眼发黑，从此称病不朝。

　　他恨萧太傅的嚣张，亦恨皇帝的隐忍，拿他的门生开刀！

　　皇帝派了很多与薛老侯爷交好的大臣说劝说老侯爷还朝，薛老侯爷俱不理睬，直到皇帝装作雍和殿的小太监，跟着娄公公亲自驾临薛府，薛老侯爷才重新上朝。

　　当时，老侯爷是很感动的。

　　按照本朝律令，皇帝只能在老臣临终前御驾探病，皇帝一去，臣子只能出缺。所以被皇帝探病的臣子，为了维护这等殊荣，不死也得死！

　　这是本朝律令上写明的！

　　皇帝知道老侯爷只是装病，纡尊降贵，装成小太监来看他，虽然有躲避萧太傅的嫌疑，却也令老侯爷心诚感动。

　　这等恩宠，老侯爷岂能忘记？

　　可是这个时候，葛总管提起此事做什么？

　　“瑗姐儿封赐郡主，跟秦侍郎的事有什么关系？”薛老侯爷蹙眉。

　　老夫人却脑海中灵光一闪，脸色微变。

　　葛总管垂首，态度更加恭谦：“侯爷因为秦侍郎被贬不上朝，娄公公来探病，您亦不见。而后娄公公说圣主御驾，我不敢拦着，就领了他们进内宅。在门口，我们遇到了九小姐。”

　　薛老侯爷听着这话，再仔细思量皇上和太后争执的前因后果，豁然开朗。

　　“……当时，九小姐差点滑了一跤，皇上扶了她一把。”葛大总管脸色有些苍白，“我不敢言明，只是当时太巧……”

　　薛老侯爷和老夫人听着这话，一瞬间脸色皆阴沉不定。

　　“你去吧。上下打点一番，贵妃娘娘传出来的这些话，走漏一个字，你们都别活了！”沉默好半晌，薛老侯爷才对葛大总管道。

　　葛大总管起身，保证道：“侯爷放心，一个字都不会走漏！”

　　老侯爷想了想，又道：“这中间大约还有缘故，你在御书房的太监们身上下下功夫，看看是否还能打听出一些什么来。”

　　皇上遇到瑗姐儿，看中了她，跟太后娘娘提出让瑗姐儿进宫，太后有必要暴怒，把瑗姐儿比成妲己、郑袖之流吗？

　　瑗姐儿可是镇显侯府的嫡亲小姐，哪里就沦落到被太后如此毒骂？

　　这中间肯定还有缘故。

　　葛大总管道是，转身出了荣德阁。

　　葛大总管一走，老侯爷还是不太放心，起身道：“我去外院瞧瞧，你不用担心。”

　　老夫人嗯了一声，起身送老侯爷出去。

　　老侯爷走后，老夫人沉思了半晌，叫了刚刚一直守在门口的宝巾进来。

　　“宝巾，这满屋子人，我最信你，你可知道为何？”老夫人依偎着银红色弹墨织金重锦大引枕，慢悠悠问站在临窗大炕前的宝巾。

　　宝巾心中一咯噔，这好似不是什么好话的开头。

　　她垂首恭敬道：“宝巾只知道尽心服侍老夫人，不敢妄猜老夫人的心思，老夫人恕罪，宝巾不知…….”

　　听到这话，老夫人不免唇角微挑，露出一个愉悦的笑意：“你在我屋里四年了，从来没有一句话从你口中传出去，我一直都知晓，你最能守住话，所以我说什么从不避开你！”

　　宝巾心头一热，低声道：“这是宝巾的本分！”

　　老夫人颔首：“你很懂本分。以后也要牢记，别忘了本分。今日不管听到什么，依旧不要说半句！”

　　宝巾忙跪下：“宝巾绝对不说半句！”

　　老夫人从未专门叮嘱过屋里服侍的不要嚼舌根，有人来打听消息，老夫人亦睁只眼闭只眼。

　　这还是她头一回亲口叮嘱要保密，就是给宝巾十个胆，她亦不敢胡说八道，何况她本身就是寡言谨慎的人！

　　“你起来吧！”老夫人笑了笑，“去九小姐院子里，叫了橘红来！九小姐若是问，只说我要叮嘱橘红仔细服侍郡主。”

　　宝巾起身，去了拾翠馆。

　　大约两盏茶的功夫，宝巾回来了。

　　跟她一起来的，并不是东瑗的丫鬟橘红，而是东瑗本人。

　　东瑗见到老夫人，便噗通一声跪下，声音微带哽咽：“祖母，我是不是惹得大祸？”