荣妈妈准备妥当后，来跟世子夫人耳语。世子夫人颔首，转身跟老夫人说：“不如领了众人去暗香堂看烟火。”

　　众人都七嘴八舌唧唧咋咋附和着，老夫人见大家兴致不错，便笑道：“天寒地冻的，回头谁都不许说冷！”

　　“不冷，不冷！”世子夫人忙笑道，“早叫人烧了地炉，垂了厚厚的羊毛毡幔，又安了四个暖鼎。”

　　众人听了，都撺掇老夫人去暗香堂看烟火。

　　其中三夫人最积极。

　　五姑娘薛东蓉大病初愈，穿了件银红色遍地金褙袄，捧着暖手炉，声音发虚：“祖母，我就不去了，留在这里吧。”

　　老夫人见她还是不太好，就对二夫人道：“你们母女回和宁阁吧。深更夜长的，要是蓉姐儿再熬虚了身子，反而费事。”

　　二夫人感激老夫人的体贴，忙屈膝给老夫人行礼应是。

　　其余的人则跟着老夫人、世子夫人去了暗香堂看烟火。

　　外院的管事得了信，连忙把自家的烟火也搬了出去，找了个最临近暗香堂的地方放了。

　　漫天似银蛇飞舞，火树银花，黢黑天际被点燃的或明或暗，似一副副绚丽锦图，在碧穹间缓慢展开。

　　东瑗望着烟火，暗暗阖眼祷告。

　　却被一旁的侄女薛风瑞看在眼里，她脆声问东瑗：“九姑姑，你在求神吗？”

　　众人的目光便落在东瑗身上，弄得她颇为尴尬。

　　世子夫人领头取笑：“定是求菩萨替她寻个好婆家！”

　　东瑗一怔，羞赧低了头，心中却微动：她是啊，她就是在求老天爷替她寻门好亲事，别和宫廷牵扯关系，别嫁到不三不四的人家，只求现世安稳岁月静好，丈夫体贴，婆婆和蔼。

　　原本是最简单的要求，如今却成为了她的奢望。

　　她的婚事，她的未来，她不能做主，只能求老天爷。这是东瑗来到这个世界后最大的抱怨：不管家里当家作主的那位多么疼爱你，可世俗婚姻轮不到自己挑选！

　　众人哄然，跟跟着世子夫人说笑。

　　老夫人见东瑗不说话，以为她恼了，把她叫道身边，搂在怀里，笑着骂众人：“你们这些人精泼猴，顺杆子爬，就知道挑软柿子捏！”

　　说的众人又笑了起来，一时间除夕夜气氛热闹极了。

　　几个年纪小的要去放炮竹，怎么都拦不住，世子夫人只叫了婆子们紧紧跟着。

　　五房的六爷薛华逸也要去。

　　五夫人不准，六爷就不高兴嘟嘴坐着不则声。

　　“让他去！”老夫人对五夫人道，“孩子大了，还栓在腰际上？”

　　薛华逸已经十一岁了，按照薛府的规矩，应该十岁就搬到外院去住。可五夫人舍不得，闹了一场，薛子明跟着求情，老夫人才同意养到十二岁。

　　虽同意了，总是有些不快。

　　五夫人不敢忤逆婆婆，忙叫了自己身边的碧桃也跟着。

　　守岁直到过了子正才散去，东瑗回了拾翠馆，哈欠连连，赶紧梳洗一番就躺下了，一觉睡到初一的卯初二刻。

　　梳洗一番，去给老夫人和老侯爷拜年。

　　薛家各房头亦纷纷盛装，来到了荣德阁。

　　小辈纷纷跟长辈们拜年，拿了红包。

　　又是一场热闹喧阗，吃了早饭，尚未散席，外院的管事急匆匆跑了进来：“侯爷，宫里下圣旨，让九小姐接旨！”

　　一语落在东瑗耳里，她仿佛被雷击中，脑袋里一片空白，四肢麻木得不能动弹，四周目光都投向了她，或震惊，或疑惑，或嫉妒，或高兴，或冷漠，她全部感觉不到。

　　直到身边的世子夫人推她，她方如梦初醒，唇色发白。

　　老夫人起身，牵了她的手，柔声道：“不碍事！”

　　外院摆了香案，老侯爷、老夫人、世子爷薛子侑及世子夫人陪着东瑗，去外院接旨。

　　牵着老夫人，东瑗深一脚浅一脚，脸色早无颜色。

　　第032节郡主

　　东瑗拉着老夫人的手，掌心有微微细汗。

　　一种前途未卜的恐怖在她四肢百骸里流窜，令她的呼吸有窒息感，额前有细细的薄汗。

　　人治的社会，当权者一言九鼎，人命如蝼蚁，无法反驳，无法抗争，只能把命运寄托在侥幸上，不管多么努力，最后可能全部一场空。

　　东瑗随着老夫人，一步步踏过穿堂，踏出垂花门，似踩在刀尖上。两旁树木虬枝悬挂厚霜，清晨日光下若镀银般绚烂，流转着灼目光泽。微风中簌簌发抖的，不知是虬枝，还是东瑗的心。